Третий путь

Мне довелось родиться, вырасти и окончить школу в маленьком провинциальном городе с населением в 140 тысяч человек. Ходил в детский садик, как все, потом в школу. В классе по успеваемости из 25 человек был третьим. Школа – обычная. Ходил в кружки, секции разные – как все. Шахматы, легкая атлетика, велоспорт. Все было бесплатно. В различные Вузы из нашего класса поступило 8 человек. Я решил после окончания школы поступать в Ленинград, в военную инженерно-космическую академию. Как раз за год до Московской Олимпиады. Космонавтика тогда была в большом почёте. В военкомате написал заявление, мне выписали бесплатный проездной билет и мы с несколькими друзьями поехали навстречу судьбе. Конкурс был больше 10 человек на место, причем у всех абитуриентов был очень приличный уровень знаний по математике и физике. Экзамены были очень жесткие. Закусил удила, готовился и старался, да и повезло – зачислили. Специальность – системы управления ракет-носителей и космических аппаратов. В академии училось более 5000 курсантов с 1 по 5 курс, несколько сотен офицеров из войск обучались на годичных курсах. Во главе вуза стоял генерал-полковник, служило еще 17 генералов, было 7 различных факультетов, преподавало несколько сотен докторов наук, более 1000 кандидатов наук, практически у всех были изобретения, и даже по несколько десятков и более. На моем курсе училось 160 человек, начальник курса – полковник, 3 курсовых офицера на майорских должностях занимались воспитанием и следили за учебой, прапорщик-хозяйственник отвечал за быт – обмундирование, белье, баня и другое. Жили мы в городе, в казарме. Тридцать человек размещались в большой комнате, где плотно стояли двухъярусные кровати, при которой стояли 2 табуретки и прикроватные тумбочки. Комнаты выходили в длинный коридор, где выстраивались курсанты в двухшереножный строй после подъёма, на вечернюю поверку и другие бесконечные построения. В казарме была бытовая комната, где гладили форму, была ленинская комната со столами, стульями и телевизором. Казарма для курсантов была устроена по образцу любой ротной казармы, описанной в уставе Вооруженных Сил СССР. У нас не было свободной минуты – вся жизнь была регламентирована и расписана уставом.