Третий путь

— Лена, подожди немного, — остановил собирающуюся уходить девушку Макарус. — Не заставляй старика за собой гоняться. Дед ведь должен делать внучке подарки? Вот я тебе сейчас их и сделаю сразу два. Во-первых, наши геологи нашли нефть в одном из трех мест, где местные собирали битум. Нам сейчас не до ее добычи, да и запасы горючего почти не тронуты, но на будущее пригодится. Когда я шел сюда, проходил мимо центра радиосвязи и получил радиограмму для Совета. О нефти я сказал еще до начала заседания, так что это новость только для тебя. Второй подарок тебе приготовил не я, а Фотий, но вручить попросил меня. Пойдем, покажу, он сидит у нас в кафе.

— Кто сидит? — не поняла Лена. — Подарок?

— Идем со мной, сейчас все увидишь сама.

В качестве подарка был Григ, которого Фотий захватил с собой из столицы по служебным делам для наведения мостов между службами безопасности Гильдии и дома и оставил на время проведения Совета в кафе на попечении одного из дежурных.

— Наконец‑то, ты меня навестил! — радовалась встрече Лена, обнимая друга. — Надо было и Тония захватить. Я по вам соскучилась, а мотаться во Фламин не получается. И дел много, и не та я теперь фигура, чтобы наведаться в столицу и не привлечь к себе внимания. А там придется выбираться к императору, иначе будут обиды. Вам ко мне легче наведаться. Как у тебя дома, все в порядке?

— Все нормально. Скоро выдам замуж дочь, и останемся мы с женой совсем одни. С твоим ненаглядным Тонием все в порядке: растет и набирается опыта. Рвался сюда, но я ведь по делам, да и с вашим главой, а не просто так.

— Так, значит, это деловой визит. Считай, что я обиделась. Знаю я, к кому тебя мог привести наш глава. Этот человек пока занят, так что я тебя забираю к себе, а потом передам ему с рук в руки.

— Странно тут у вас, — сказал гость по пути к главному корпусу. — Я ведь после вашей трансформации могу отличить, человек передо мной или маг. Так вот, я вижу, что у вас люди и маги все делают вперемежку, и нет никакой разницы в поведении.

— Делают они разные вещи, — рассмеялась Лена, — но в одном ты прав: в нашем доме не делается различия в том, маг ты или не маг. Маги дружат с людьми и даже создают семейные пары. У таких пар уже много детей.

— А люди все, как и ты, из другого мира?

— Пока да. Пойми, Григ, что маг не сможет признать ровней крестьянина или ремесленника, слишком они разные во всем. Наши маги относятся уважительно к местным людям, но дружить можно только с равными. Особняком стоят воины. Ваш мастер меча со многими здесь подружился, в том числе и с магами. Постепенно с изменением жизни людей, начнут меняться и они сами, и отношение к ним магов. Да еще все больше детей из сел и городов будут сами становиться магами, не теряя связи с родными. Это долгий путь, но первые шаги мы уже сделали.

— Не все будут довольны, — осторожно заметил Григ. — В некоторых домах такое, может быть, поймут и примут, а в других свое понимание отношения к людям можно навязать только силой.

— Если потребуется, то навяжем. Не сомневайся, силы для этого есть.

Словно в подтверждение ее слов за воротами взревел мотор, потом рев стал удаляться и наконец в небо поднялся и круто ушел вверх, сразу став маленьким, один из двух самолетов дома.

— Что это? — с испугом и восхищением спросил Григ.

— Это пилот-инструктор делает учебный вылет с кем‑то из новичков. Дорогой, Григ! У нас есть много такого, что окажется полной неожиданностью для любителей силой устанавливать свои порядки. Им придется на собственной шкуре убедиться в простой истине, что на любую силу всегда может найтись еще большая сила.

Заведя гостя в квартиру, Лена достала чашки с блюдцами и маленький кипятильник и быстро приготовила чай, и нарезала вафельный торт, который в числе прочего привез Лас. После запуска турбины в дневные часы появился большой резерв мощности, и многие пользовались такими кипятильниками, чтобы заварить дома чай или кофе.

Григ осторожно попробовал незнакомое блюдо, а потом с удовольствием принялся есть торт, стараясь не намусорить рассыпающимися вафлями.

«Вот еще проблема, которую надо подбросить Ласу, — подумала Лена. — Запас сладостей есть, но он тает слишком быстро. И в России надо чего‑нибудь купить, например, халвы. Ее можно будет и магам продавать, оторвут с руками».