Третий путь

На следующий день все произошло в полном соответствии с планом. За час до появления колонны вышла на связь рация дозора, через которую поступило предупреждение о том, что показались пешие и конные в количестве ста двадцати человек. Лена сидела рядом с Петром в самом конце траншеи и могла наблюдать все происходящее с начала и до самого конца. Медленно, словно нехотя, пешие и конные без видимого порядка двигались по тракту, постепенно приближаясь к той точке пути, которая должна была поставить точку в их собственной жизни. Наконец они заняли участок дороги напротив позиций, и маги активировали порталы. На долю секунды позже кто‑то из бойцов включил блок радиовзрывателя, и дорога сразу расцвела пятью огромными лохматыми цветками взрывов, подсвеченных изнутри пламенем. Секундой позже раздался грохот взрыва. Одновременно заработали три десятка крупнокалиберных пулеметов, и на тракт обрушился стальной шквал. Стрелки обрабатывали каждый свой сектор, быстро меняя магазины. Когда был израсходован почти весь боезапас, Петр дал команду прекратить огонь и покинуть траншею. Бойцы взяли «Корды» в руки и двинулись вниз по склону, тщетно пытаясь разглядеть сквозь начавшую оседать пыль хоть какое‑то движение. Через несколько минут легкий ветер сдул остатки пыли, и стала видна дорога с воронками взрывов, заваленная неподвижными телами.

— Ты видишь живых? — спросил Петр Лену.

Она молча шла вдоль дороги, тщетно пытаясь разглядеть хоть одну ауру.

— Здесь нет живых, — ответила девушка, достигнув конца бывшей колонны. — Хотя стойте, вон там что‑то теплится!

Она показала рукой в сторону от дороги и побежавшие в этом направлении бойцы принесли молодого мага.

— Отбросило взрывом, а там низина, — объяснил Петру один из бойцов. — У него нет пулевых ранений, но все руки и ноги переломаны.

— Дыхание поверхностное, — сказала Лена. — Много внутренних повреждений. Перемещение порталом он не переживет, разве что в стазисе. И я ему помочь не смогу: это не мой уровень.

— Значит, так, ребята, — сказал Петр бойцам. — Нам предстоит неприятная, но нужная работа. Копаем ров и сносим в него всех с дороги, а ты, Ленок, уйдешь порталом в дом. Доложишь о результатах и пришлешь сюда Гелу. Может быть, она сможет вытянуть парня.

— Командир, колонна прошла последний поворот, через несколько минут они выйдут к мосту.

— Принял, пятый, — сказал Петр в микрофон рации. — Действуйте дальше согласно плану. Отбой связи.

— Вот и дождались, — сказала Лена, находящаяся рядом с мужем на командном пункте минометчиков. — Я пошла к своей группе. Удачи вам, и береги себя.

Он проводил ее взглядом и вызвал на связь командира группы бойцов, находившихся на правобережье Лабы:

— Семен, как там у вас дела?

— Наблюдаю противника. Голова колонны вышла на мост, хвоста не видно из‑за поворота. Много их здесь, командир. Как только начнут располагаться на отдых, сразу же подтягиваемся к рубежу двести метров от позиций.

— Мне не нравится, что вы будете на таком удалении от места боя. Если сейчас какой‑нибудь кретин пойдет отлить и налетит на мину, то все начнется раньше плана, а вам до пулеметов бежать эти двести метров секунд десять. Уж больно там неровная почва. А для магов десять секунд — это очень много. Если выжившие рванут на мост и успеют добежать до берега, вы окажетесь с ними один на один только с личным оружием и понесете потери. Так что давайте подтягиваться метров на сто ближе.

— А не засекут?

— Не должны. От ваших позиций до края площадки отдыха около трехсот метров. Добавь еще сотню до места, где вы будете ждать. Плохо, что там негде укрыться, но если лежать тихо, то в камуфляже будет не видно, тем более что начало темнеть. Но вы не очень‑то рассчитывайте на темноту. Об этих темных мало известно, может, они видят в темноте.