Третий путь

На следующий день в кабинет к Лене пришел радист, принесший новости по сеансу связи с геологоразведочной экспедицией, уже два месяца проводившей изыскательские работы в отрогах главного хребта Межевых гор, которые отделяли империю Исмаил от соседней Археи. Горы никому не принадлежали за полной ненадобностью: люди здесь не селились, а полезных ископаемых маги не нашли. Экспедиция состояла из четырех человек: геолога, двух рабочих и сопровождавшего их мага. Этого геолога, которого звали Виктором Владимировичем Краюшиным, Лена заполучила с потрохами, когда вылечила его больную раком желудка жену. Лечила с условием, что он отработает десять лет в нужном Лене месте, на что безумно любивший жену Виктор согласился, даже не выяснив, куда их хотят отослать. Он был замечательным человеком и прекрасным геологом, а его жена тоже оказалась полезной, так как долго работала химиком-лаборантом.

— Что передают? Есть что‑нибудь, или опять обычный обмен?

— Есть. Железа пока не нашли, нет даже следов. Виктор говорит, что оно редко встречается в осадочных горных породах. За железом он собирается подняться выше. Но они нашли большие залежи галенитов, и начало попадаться самородное серебро, правда, пока в малых количествах.

— Серебро — это хорошо, — задумалась Лена. — Вот что, Олег, передай Виктору, что железо пока отменяется. Серебро важнее, так что пусть он им занимается в первую очередь.

— Сделаю.

После его ухода Лена начала готовиться к вечернему совещанию у Фотия. Ожидалось прибытие Корнеева, и было решено обсудить все то важное, что накопилось в последнее время. На выходе из кабинета ее перехватил Гарик Абагян — единственный чистокровный армянин на всю планету и человек, который и дня не мог прожить без компьютера. Он и на Алкену пришел со своим ноутом, батареи которого периодически заряжал то у киношников, то у связистов. Вообще‑то, они взяли много компов, но пока это богатство не использовали из‑за дефицита электроэнергии. Видя, что вокруг Гарика постоянно вертятся привлеченные его ноутбуком маги, Лена решила сделать для него исключение и дала разрешение на подзарядку. Парню повезло, потому что вокруг него кучковались не только мужчины, но и девушки, которых помимо ноутбука привлекали вьющиеся волосы Гарика. В последнее время Лена все чаще стала встречать девчонок с вьющимися волосами. Что они использовали, чтобы превратить свои прямые от природы волосы в шикарные локоны, она не знала, но была уверена в том, что это точно не термобигуди.

— Госпожа Ларесса! — обратился к ней Гарик. — Можно вопрос?

В приватной обстановке земляне могли называть ее по имени или по имени-отчеству, а то и просто Леночкой, в зависимости от степени близости и занимаемого положения, но при местных она была только Ларесса, а для младших еще и госпожа.

— У тебя надолго?

— Ну, не знаю. Нет, наверное. Я по поводу вашего вчерашнего эксперимента.

— Тогда давай зайдем ко мне.

Она вошла с ним в свой кабинет и, усадив парня на стул, требовательно спросила:

— Что тебе известно и от кого?

— Ну, я с Ортом дружу. Он вчера вечером пришел какой‑то квелый. Я спросил, в чем дело, он и рассказал.

«Моя недоработка, — подумала Лена. — Вот что стоило сказать Орту, чтобы не трепал языком?»

— Надеюсь, ты понимаешь, что об этом не стоит болтать? Орта я тоже предупрежу. А теперь говори, что хотел.

— Конечно, Елена Дмитриевна. Орт рассказал, что вы ему наложили вторую печать и попросили колдануть, а когда он попробовал, то ему будто два человека стали орать, каждый в свое ухо. Потом все померкло, и очнулся он уже на кушетке. В теле слабость, а в голове шум. Сейчас‑то он в порядке, а тогда чувствовал себя паршиво. Вот я и подумал… Ведь маг большинство плетений берет из печати?

— Ну да. Плетения очень сложные, поэтому их даже с нашей памятью много не запомнишь, и на это нужно много времени. С печатью маг намного сильнее, поэтому у вольных не бывает сильных учеников. Почти не бывает, — поправилась она. — Ты все понял правильно.

— Мозг человека, как компьютер, а печать получается вроде дополнительной памяти. Память состоит из отдельных банков, которые отличаются адресами. Если к памяти поступает запрос, то он всегда адресный и обращается к какой‑то ячейке одного банка. А у вас получилось что‑то вроде сидящих на шине двух банков памяти с одним адресом. А в банках записана разная информация, и на выходе получим цифровой шум. Скорее всего, такой комп просто зависнет, ну как Орт.

— И что ты предлагаешь?

— Поменять у банков адреса. Сделать у каждой печати свою метку. Ну и еще маг должен знать, в какой печати находится то, что ему надо. Тогда он будет обращаться не к самой печати, а к ее метке, которая и передаст управление своей печати.

«Век живи, век учись, — подумала Лена. — Нет, мало вам, Елена Дмитриевна, среднего школьного. Вузовских учебников натащила, а времени на их изучение нет».

— Ладно, спасибо, Гарик. — Она поднялась с кресла. — Я подумаю. Только еще раз предупреждаю…

— Я могила, Елена Дмитриевна.