Третий путь

— Как ты думаешь, почему я сегодня так вымоталась? — спросила она уже вернувшегося домой мужа. — Вроде маг не из последних, сил столько, что можно пахать и пахать, а все равно после таких дней, как сегодняшний, чувствуешь себя уставшей и тянет отдохнуть.

— Наверное, из‑за большой нервной нагрузки. Я физически совсем не напрягался, а из‑за тебя перенервничал и тоже не прочь поваляться. Сколько мы с тобой вкалываем без положенного по законодательству отпуска? Вот возьму тебя в охапку и увезу к сыну на один из лучших курортов мира! Надо только зайти к Элоре и попросить скинуть испанский язык, ну и английский заодно.

— Английский я уже знаю, — отозвалась Лена, — а испанский… Пожалуй, ты прав: это может быть полезным. Только Акапулько придется подождать, пока мы не решим все вопросы с соседями. Марк уже фактически наш. Если найдем и вернем сбежавших учеников Лея, будет совсем хорошо. И с Хорас получилось просто замечательно, хоть я такого и не планировала. Половину сил их дома как корова языком слизнула, в том числе почти всех архимагов. Скорее всего, они кого‑нибудь пошлют в Марк и опять понесут потери. Было бы идеально вообще обойтись без штурма их дома, вынудив остатки его населения бежать куда‑нибудь подальше.

— Опять мы перешли на дела, — вздохнул Петр. — Когда мы с тобой говорили о пустяках и гуляли при луне?

— Ты сачканул и пропустил этот этап. Если бы не я, и в этой кровати сейчас не лежал бы, а жил в своей палатке или в комнате общежития.

В дверь постучали, и Петр пошел открывать. Принесли почту с Земли, которую по просьбе Петра периодически пересылал один из его оставшихся при порталах друзей. Петр вернулся с толстой пачкой газет и углубился в их изучение, а Лену после десятиминутного отдыха поднял с кровати звонок телефона.

— Привет, подруга! — услышала она в трубке голос Элоры. — Опять воевала, и опять без меня? Говорят, ты одна замочила десять архимагов?

— Только восемь.

— А у них еще остался хоть один?

— Только глава дома. Эля, подожди с архимагами. Лас сбрасывал тебе испанский?

— Да, у меня в копилке земных языков, кроме английского, еще испанский и французский. Хочешь в дополнение к английскому получить еще и испанский?

— Да, это не помешает, и не только мне, но и Петру. Как‑нибудь к тебе забежим. Я с этими поездками пропускаю все новости в доме. Вы развозили по домам учеников на праздник Богов?

— Все ученики из деревень уезжали на пять дней, а наши сачковали дома. Я тогда хорошо отдохнула. Да ты должна была заметить, как стало тихо в доме. С каникул все вернулись довольные и полные сил. Слышишь галдеж и вопли в трубке? Это у нас большая перемена.

— Тебя школа не сильно напрягает?

— Уже нет. Я ко всему этому привыкла. За пять дней каникул я, конечно, отдохнула, но и соскучилась за ребятами. Они орут в коридоре и носятся как сумасшедшие, а прозвенит звонок, и нет более внимательных и благодарных слушателей. У нас одна из учительниц преподавала на Земле, так говорит, что нет никакого сравнения с ее прежними учениками. Там многие больше изображали учебу, чем учились, а к учителям не было уважения.

— Лена, ты с кем говоришь? — спросил из спальни Петр. — Долго будешь занята?

— С Элорой. Сейчас заканчиваю. Меня Петр зовет, у тебя есть что‑то срочное? Нет? Тогда я позже перезвоню или, если получится, заскочу завтра поболтать после школы… Ну и что у тебя такого важного, чтобы мешать двум девушкам чесать языком? — вернувшись в спальню, спросила она мужа. — Что‑нибудь вычитал из газет?

— Прислали газеты за несколько последних дней с новостями, начиная с брифинга американского президента и кончая сегодняшней утренней газетой. Узнаешь?

Он развернул одну из газет.

— Моя фотография, неплохая, кстати. Это у нас ты, а здесь мы вместе в Центре. А это фотографии, сделанные во Фламине.