Третий путь

— Сократив гарнизоны Хелис и Гром и использовав резерв дома, можно набрать восемьдесят бойцов. Кроме них, Фехт может выделить еще столько же боевых магов. Предлагаю захватить несколько реактивных минометов и с полсотни снарядов. Разрушать там все не хочется, но пугнуть можно.

— Так и сделаем, — согласился Фотий. — Тогда после совещания отдайте необходимые приказы дежурным и идите на завтрак. Теперь второй вопрос. Сейчас сюда придут наши герои.

В зал вошли Виктор и Форс.

— Докладывай, — приказал Виктору Фотий.

— Я поднял вертолет метров на двести и повел его над трактом. Летели почти два часа и, когда уже начало смеркаться, увидели впереди большую группу конных, которые приближались к постоялому двору. Когда подлетели ближе, Форс узнал ушедших магов. Всего было шестнадцать парней и двадцать три девушки, все конные. Были у них и заводные лошади.

— Откуда у них столько лошадей? — удивился Лей. — Я дал всего полтора десятка.

— Они разграбили караван, учитель, — шепелявя, объяснил Форс.

— Вот как? И чья же это была инициатива? Не Лина, случайно? И что с твоим голосом?

— Ему выбили зубы, — пояснил Виктор. — Верховодил там шустрый парнишка, у которого на девчонок были свои планы, и он не собирался возвращаться обратно, да еще в чужой дом, и хотел помешать остальным. Форс влез и получил по зубам. Хорошо хоть, не магией, а кулаком. Я решил вмешаться и получил уже магией.

— И чем тебя попробовали приласкать? — спросила Лена.

— Чем может ударить воздушник, да еще недоучка? Воздушным кулаком, конечно.

— Он хоть жив?

— Нет. Бил насмерть, так что от своего же удара схватил такую плюху, что получил несколько переломов и вырубился, а когда пришел в себя, попробовал достать меня мечом. Я не стал играть с ним в эти игры и разнес череп из пушки. На остальных это произвело впечатление, но все равно нам до конца не поверили. Договорились, что они останавливаются на постоялом дворе и один день ждут своего учителя. Меня это вполне устроило. В ста метрах от забора этого двора было ровное место, там я установил маяк. Обратно долетели без приключений, но горючего осталось чуть.

— Ладно, можете идти, — сказал Фотий. — Вы свое дело сделали. Виктор, отведи Форса в медчасть. Придется ему несколько дней поголодать, пока наши девушки не приведут в порядок зубы. А мы с вами должны решить, что делать с этой группой, и нужны ли нам в доме маги, грабящие караваны.

— Давайте пошлем Лея с двумя ментальными магами, — предложил Петр. — Он знает своих магов, а наши парни проведут окончательный контроль. То, что нам нужны маги, еще не означает, что мы готовы тащить в дом мусор.

— Скорее всего, виноват Лин, — сказал Лей. — Был у меня такой ученик. Не из самых способных, но очень инициативный, с задатками лидера, а как теперь оказалось, еще и с гнильцой. Думаю, что ограбление каравана — это его затея. Я готов пойти и разобраться.

— Если среди них будут те, на ком кровь караванщиков, то гоните их в шею, — сказала Лена. — Альтернатива у нас — это только ментальное кодирование, но маги не идут на такое по собственной воле. А сейчас, если все решили, пойдемте в кафе.

Пока завтракали, Лену нашел посыльный.

— Елена Дмитриевна, дон Луис попросил вас и Петра Федоровича после завтрака зайти к нему в общежитие буквально на пару минут. Сказал, что по делу и очень важно.

— Вообще‑то, времени у меня в обрез, — сказал Петр, — но на пару минут, так и быть, забегу, тем более что по дороге.

«Дело», поджидавшее их в однокомнатной квартире Ласа, оказалось той самой очаровательной девчонкой, фотографию которой они видели при усыновлении парня.

«Мария Кабрера Агилера, — вспомнила Лена. — Все‑таки притащил невесту. Славная девочка, но как же это не вовремя».

— Мама, папа! — новоявленный сын обнял по очереди сначала Лену, а потом Петра, прижавшись губами к щеке. — Познакомьтесь с моей невестой. Это Мария Лаура Кабрера Агилера.

«Она еще и Лаура! — подумала Лена о невестке, которая была как бы не старше ее самой. — С ума сойдешь с этими мексиканскими именами».

Смотревшая на них с любопытством и удивлением девушка протянула Петру руку для пожатия, а Лену приобняла и поцеловала в щеку.

— Лас, а нельзя было нас заранее предупредить? — спросила Лена и демонстративно отвесила «сыну» подзатыльник. — Рада видеть тебя и особенно Марию, но нам через час идти в бой, и мы не можем уделить должного внимания твоей невесте.

— В бой? — оживилась Мария. — А мы с Эдуардо можем поучаствовать?

По–русски она говорила свободно с легким акцентом

— Дорогая, ты еще не готова, — сказал ее жених. — Сражаться будешь только после свадьбы, когда станешь такой же, как мы.

— Эдуардо, как мой заказ?

— Все сделано, мамочка, и уже лежит у Егора Кузьмича на складе.

— Вот теперь вижу, что ты примерный сын. Дети, мы должны готовиться к военной компании, поэтому вынуждены уйти. Эдуардо, займи Марию и покажи все, что ей будет интересно. До свидания, Мария, счастлива была познакомиться. Надеюсь, что вы еще будете здесь, когда мы вернемся или вскоре нас навестите. Когда свадьба?