Третий рейх

Отто Ган, знаменитый немецкий физик и радиохимик, совместно с другим крупным ученым Фрицем Штраусманом открыл в 1938 году деление уранового ядра, фактически дав этим старт работам по созданию ядерного оружия. В 1938 году атомные разработки не были засекречены, но практически ни в одной стране, кроме Германии, им не уделялось должного внимания. В них не видели особого смысла. Премьер-министр Великобритании Невилл Чемберлен утверждал: «Эта отвлеченная материя не имеет никакого отношения к государственным нуждам». Состояние ядерных исследований в Соединенных Штатах Америки профессор Ган оценивал так: «Если говорить о стране, в которой процессам деления ядра уделяется наименьшее внимание, то следует, несомненно, назвать США. Разумеется, сейчас я не рассматриваю Бразилию или Ватикан. Однако среди развитых стран даже Италия и коммунистическая Россия значительно опережают США». Также он отмечал, что проблемам теоретической физики по ту сторону океана уделяется вообще мало внимания, приоритет отдается прикладным разработкам, которые могут дать немедленную прибыль. Вердикт Гана был однозначным: «Я могу с уверенностью утверждать, что в течение ближайшего десятилетия североамериканцы не смогут сделать что-либо существенное для развития атомной физики». Это утверждение и послужило основанием для построения гипотезы фон Кранца. Рассмотрим его версию.

В конце 1941 года англичанам стало известно, что немцы проводят атомные исследования, тогда же стала ясна и конечная цель этого процесса — ядерная бомба. Английские ученые-атомщики были достаточно компетентны, чтобы представить себе, какую угрозу несет новое оружие. Однако у Британии просто не было ресурсов для того, чтобы вступить в ядерную гонку с немцами. Отставание и так было большим, а в самое ближайшее время оно грозило стать безнадежным. И тогда англичане пошли единственным путем, который сулил хоть какую-то выгоду. Они решили обратиться к американцам, которые располагали необходимыми ресурсами. Британцы готовы были поделиться своими достижениями, чтобы ускорить процесс создания общей атомной бомбы. В отличие от военного ведомства, которое не вполне понимало ценности этих разработок, проектом заинтересовался Рузвельт. И в сентябре 1942 года было принято решение о начале работ по созданию атомной бомбы. Организационный период занял еще некоторое время, и по-настоящему проект развернулся в 1943 году. От армии работу возглавил генерал Лесли Гроувз, реальным руководителем был профессор Роберт Оппенгеймер. Хороших физиков-ядерщиков в Штатах можно было пересчитать по пальцам искалеченной руки, поэтому Оппенгеймер принял решение набрать людей, которых он знает лично и которым может доверять, вне зависимости от того, какой областью физики они занимались раньше. Большая часть ученых была сотрудниками Колумбийского университета из округа Манхэттен (кстати, именно поэтому проект получил название Манхэттенского). Привлекли к работе и британских ученых, буквально опустошив английские научные центры, а также специалистов из Канады. Итак, работа над проектом началась в то время, когда немцы над созданием бомбы трудились уже пять лет.

В это же время была создана группа «Алсос», деятельность которой сводилась к «охоте за головами» и поиску секретов атомных исследований Германии. Тут возникает закономерный вопрос: к чему американцам искать чужие секреты, если собственный проект идет полным ходом? Почему они так рассчитывали на чужие исследования?

Весной 1945 года, благодаря деятельности «Алсос», в руки американцев попали многие ученые, которые принимали участие в немецких ядерных исследованиях. К маю у них оказались и Гейзенберг, и Ган, и Озенберг, и Дибнер, и многие другие выдающиеся немецкие физики. Но группа «Алсос» продолжала активные поиски в уже побежденной Германии — до самого конца мая. И только когда все крупные ученые были отправлены в Америку, «Алсос» прекратил свою деятельность. И в конце июня американцы проводят испытания атомной бомбы, как утверждается, впервые в мире. А в начале августа сбрасывают две бомбы на японские города. Ганс Ульрих фон Кранц обратил внимание на эти совпадения.