Третий рейх

Со стороны все выглядело иначе. Посторонним людям он казался безвольным и слабохарактерным. Министр финансов фон Кросик называл его «самой бесцветной фигурой в непосредственном окружении Гитлера», «по своему положению он должен был направлять и объединять воедино его [Гитлера] приверженцев, но был не центром гравитации, а скорее вакуумом». Ганс Франк писал, что в своих взглядах и в поведении Гесс был абсолютно чист, но, охваченный ревностью, с завистью смотрел на Геринга, восходящая звезда которого как реального «второго лица» в рейхе и партии начала затмевать номинального заместителя. Австралийский историк Стивен Робертс в 1937 году отмечал, что Гесс, как личность, не слишком впечатлял: «Согласный блистать отраженным светом своего фюрера, он выжал свой собственный свет до капли и действительно стал заменителем (заместителем) своего вождя». А подчиненный Гесса, Боль, в 1945 году писал, что Гесс «был искренним идеалистом, самым искренним идеалистом во всей Германии». Альфред Лейтген же объясняет поведение Гесса тем, что как заместитель фюрера Гесс стоял перед выбором: играть сильную личность и проявлять волю или, как он часто говорил ему, делать скидку на то, что не может идти против всех рейхсляйтеров и гауляйтеров и провоцировать гражданскую войну. Гесс полагал, что не имеет права ставить Гитлера в такую ситуацию; по его мнению, лучше было шаг за шагом претворять в жизнь его идеи в отдельных областях, представлявших особый интерес. 

Германия и Великобритания: гордиев узел

Пошаговое претворение в жизнь идей Гитлера Гесс сосредоточил в идеологической области, и наиболее явно — в вопросах религии, евреев и «Гитлерюгенда». Также Гесс, по словам Г. Франка, «взял на себя практически всю правовую работу рейха». Традиционное право государственной власти постепенно замещалось концепцией «революционной справедливости», исходящей из юридического офиса Гесса.

Что касается «еврейского вопроса», то начиная с марта 1933 года, евреи легальным путем постепенно вытеснялись из жизни германского государства, чему, в частности, способствовал и декрет, исключавший их право требовать компенсации за понесенный ущерб в результате погромов. В следующем месяце появился закон, запретивший евреям работать на государственной службе; шаг за шагом запреты распространились на трудовую деятельность и в других профессиональных сферах. В сентябре 1935 года был принят печально знаменитый «Нюрнбергский закон», «защищавший германскую кровь и честь», он запрещал браки и внебрачные отношения между евреями и гражданами германской и родственной крови. Этот закон был подписан Гитлером как руководителем государства, рейхсминистрами внутренних дел и юстиции и «заместителем фюрера, Рудольфом Гессом, министром без портфеля».

Но в какой степени Гесс предвидел последствия «пошаговой» политики антиеврейских законов, принимаемых в середине 1930-х годов? Ведь его близким другом был профессор Карл Хаусхофер, который был женат на Марте Майер-Досс, дочери еврейского юриста. Осознавал ли Гесс, что антиеврейские законы ведут к массовому уничтожению евреев? Это остается загадкой. Известно лишь, что Гитлер объяснил решение «еврейского вопроса» Гессу весной 1928 года, о чем Рудольф написал в письме Ильзе: «Он просветил меня относительно решения еврейской проблемы, что поразило меня до глубины души». Больше об этом Гесс не пишет ни слова.

Однако, исполняя служебные обязанности, Гесс внешне оставался фанатически преданным расово-биологической сути нацистского мировоззрения. Известно, что он в 1934 году говорил о национал-социализме как о «прикладной биологии». В государстве происходило постепенное исключение медицинских запретов и передача этической ответственности, которую врач несет перед пациентом, государству. Так было положено начало тоталитарной медицине и процессу, получившему завершение в Аушвице, Треблинке и других лагерях смерти, построенных специально с этой целью. В бумагах доктора Вагнера, возглавлявшего отдел народного здравоохранения, имеются свидетельства в пользу того, что Гесс знал о том, что его чиновники основали «суды генетического здоровья», был в курсе медицинских дебатов относительно применяемых методов и процедур, а также в осуществлении политики по нейтрализации церкви.

Во внешней политике Рудольф Гесс преследовал цель, которая совпадала со стратегией Гитлера, — установление дружбы с Британией. Гесс считал, что если англичане поверят, что Гитлер не намерен посягать на пределы их империи, они с радостью ухватятся за возможность предотвратить распространение большевистской угрозы в Индии и на Ближнем Востоке. Он даже брал уроки английского языка, чтобы лично принять участие в склонении влиятельных британцев на сторону Гитлера.