Третий шаг

— Я никогда не лгу, в отличие сами знаете от кого, — возмущённо прострекотал старик, полыхнув единственным глазом. — Но ежели вы всё равно не верите мне, то давайте поступим следующим образом…

Глава 7

Из тюрьмы меня вывел один из охранников. Сам бы я заблудился в хитросплетении этих массивных дверей, тёмных коридоров и крутых лестниц. Охранник привёл меня на пустынный первый этаж. И тут я мягко спросил у него:

— Любезный друг, где я могу побыть в одиночестве, думая о благе всего человечества?

— На четвёртом этаже есть незанятые кельи, — ответил тот, восторженно глядя на меня голубыми наивными глазами. В качестве проводника мне выделили самого юного охранника. Ему не было и двадцати лет, хотя мышцами он бы мог поспорить с Максом. Но в силу возраста парень ещё не умел скрывать свои эмоции и постоянно косился на меня точно щенок на хозяина.

— Отлично. Ты мне очень помог. А ты мог бы помочь мне ещё нем…

— …Конечно! Я готов! Приказывайте, — рьяно выдал парень, даже не дав мне закончить. И тотчас смущённо добавил: — Ой, извините, я вас перебил.

— Ничего страшного. Принеси-ка мне моего кота. Он в моих покоях. Только скажи ему, что несёшь его ко мне, а то он очень нервный. Может и глотку тебе вскрыть, — закончил я с милой улыбкой и чиркнул большим пальцем по кадыку.

Охранник икнул, потёр шею и пролопотал:

— Но мне велено сопроводить вас до покоев и не оставлять одного.

— Да кто меня тронет в монастыре полном инквизиторов? Иди, не переживай. И постарайся не притащить с собой моих телохранителей. Они очень приставучие персонажи. Скажи им, что понёс кота… э-э-э… к ветеринару. Мол, дурно ему стало. Обожрался дармовыми харчами. А я подожду тебя здесь. Вон картинами буду любоваться, — закончил я и кивнул на стену. На ней рядком висели изображения какого-то кровавого побоища: выпущенные кишки, отрубленные головы, кровища ручьём. В общем, было на что посмотреть.

Парень поколебался немного, а потом всё-таки усвистал. Только пятки засверкали.

Вскоре он скрылся из виду и я остался в коридоре в гордом одиночестве. Присел на прохладный подоконник и начал размышлять над предложением Арама. Он в качестве доказательства правдивости его слов указал мне местоположение одного из храмов демонов. Но как мне туда попасть? Одного меня туда никто не отпустит. А я как-то не горю желанием делиться этой инфой с Константином или Аристархом. Если я расскажу о храме магистру, то он рано или поздно поймёт, что эти сведения у меня от Арама. И что будет дальше? Да он его запытает до смерти в попытке выудить из вампира все сведения о демонах. А я обещал Араму, что приложу максимум усилий для того, чтобы он покинул монастырь живым и невредимым.

Нет, этим путём идти нельзя.

Но и с советником мне не по пути. Если Константин узнает, что я слил Аристарху место нахождения храма демонов и пошёл туда именно с ним или его людьми, то инквизитор меня просто с говном съест. Он возненавидит меня до глубины своей холодной души.

И что ж делать? Время поджимает. Демон восстанавливает свои силы. Если он действительно скрывается в одном из храмов, то мне надо немедленно прочесать всё, пока нелюдь не оправился от ран. А у меня тут подковёрные игры между членами ордена. Чёрт, чёрт, чёрт!

Между тем в конце коридора показался охранник. Он топал, виновато опустив голову, а за ним печатали шаг мои одинаково угрюмые телохранители и весело трусил Пышкин. Кажется, кота забавляла эта ситуация.

Я всё равно показал отчасти справившемуся парню большой палец и произнёс в качестве утешения:

— Я верю, что ты сделал всё что мог.

Охранник шмыгнул носом, кивнул и удалился. А Мария строго произнесла, звеня сталью в голосе:

— Вы не должны так поступать! Я ваш телохранитель. А вы пытаетесь скрыться от меня?

Молчаливый Макс просто кивнул, поддерживая девушка. Эдак, они скоро перестанут враждовать, а там и до пелёнок-распашонок недалеко.

Я мысленно улыбнулся. И постарался максимально разгорячено выдать, исступлённо потрясая руками для убедительности:

— Мне просто надо побыть одному! Что тут плохого? Я не могу думать, когда вокруг меня постоянно кто-то ходит, сопит, громко дышит, воняет…

Макс мигом перестал дышать и украдкой понюхал подмышки. А девушка поиграла желваками и упёрто произнесла:

— У меня приказ. Я не могу его нарушать.

Я громко выдохнул, развернулся и быстро пошёл к лестнице.

Кот задрал пушистый хвост и побежал рядом со мной. А телохранители пошли позади. Но шли они не как обычно — в метре от меня, а в паре-тройке, а то и дальше. Их немного проняла моя речь.

Вскоре все мы поднялись на четвёртый этаж. Там я отыскал незапертую келью и вошёл внутрь вместе с котом. Мария и Макс остались в коридоре. Келья оказалась небольшой — три на три метра. И в ней были нарочито не облагороженные стены, пол и низкий давящий потолок. Я будто попал в мешок из серых грубых блоков. Свет внутрь поступал из единственного стрельчатого окна. А из мебели тут обнаружилась узкая деревянная кровать, похожая на полку в поезде, скособоченный шкафчик и колченогий шаткий стул.