Третий шаг

— Ему полезно проветриться, — твёрдо произнёс я, поправив шапку, а то в ухо дуло.

Магистр пожал плечами и нырнул в гараж. Там мы обнаружили ещё восьмерых охранников. Но всем нам удалось разместиться в трёх монструозных бронированных джипах. И мне повезло очутиться на заднем сиденье в обществе всего-то одного Константина, ну и Пышкина.

После этого машины выскочили из гаража, быстро преодолели территорию посёлка и погнали в город по трассе, стиснутой снегом.

В самом городе я в первую очередь обратил внимание на увеличившееся количество патрулей. И притом все милиционеры оказались вооружены автоматами Калашникова. Разумных же на улицах было заметно меньше, чем я привык видеть, хотя погода сегодня выдалась на удивление чудесной. Солнце ярко светило с чистого голубого неба, снег весело искрился, а ветер решил взять выходной. Казалось бы, гуляй да радуйся, ан нет. Большинство горожан сидело по домам. Ведь вокруг такие страсти творятся. Террористы совсем распоясались.

Между тем автомобили завернули в знакомый переулок. И я увидел, что возле того дома, в подвале которого находится вход в храм, трутся ребята в оранжевых жилетах и лежат стройматериалы. Интересное прикрытие.

А когда мы вышли и проникли в подвал, то я увидел, что тот преобразился в лучшую сторону. Стены и потолок оказались отремонтированы, вместо старых труб появились новые, а проход в то помещение, где находился люк, теперь прикрывала толстая дверь.

Орден развернул тут бурную деятельность, прикрываясь ремонтными работами. Даже каменные ступени, спускающиеся к храму, оказались оборудованы перилами и под потолком тянулись провода с яркими лампами накаливания. Похоже, инквизиторы решили всерьёз заняться изучением храма.

Мы спустились по ступеням и вошли в храм. Тот оказался освещён прожекторами и вокруг шастали люди. Они фотографировали руны, что-то измеряли и ходило с озабоченно-восторженными лицами. Но нас, несмотря на свою увлечённость, они заметили и поприветствовали, удивлённо глядя на кота. А тот продолжал царственно «ехать» на руках Макса.

Константин же сухо кивал исследователям и будто бы искал кого-то глазами. И вот перед нами показался старичок лет семидесяти. Его роскошную плешь обрамляли седые волосы средней длины. И он сразу же поздоровался с нами, вызвав у магистра лёгкую улыбку. Кажись, его-то инквизитор и искал.

Старичок незамедлительно повёл нас в глубь храма. Мы пересекли зал, преодолели коридор и оказались в круглом помещении. Тут обнаружилось ещё одно помещение. Оно было гораздо меньше, и все его стены были испещрены рисунками. Стоя возле входа в него, Константин произнёс, обращаясь к старичку:

— Любезный Дмитрий Иванович, расскажите Матвею, что вы здесь обнаружили.

— Да, да, конечно, — замельтешил исследователь и призывно махнул мне рукой. — Пройдёмте, пройдемте, Матвей, за мной. Я так счастлив, что увидел ангела.

— Наслаждайтесь, — хмыкнул я и проник в таинственное помещение следом за старичком.

Вместе с нами в него вошёл лишь магистр и кот. Последний спрыгнул с рук Макса и брезгливо прошествовал по пыли. А вот телохранители остались в круглой комнате.

— Итак, на этих стенах история войны между демонами и ангелами, — принялся рассказывать Дмитрий Иванович, поправив халат и сцепив руки за чуть сгорбленной спиной. — Если вы, Матвей, обратите внимание, то в нижнем углу стены самое начало этого конфликта. Вон там, где изображены большие фигуры ангелов и демонов, а между ними маленькие фигурки оборотней и вампиров. Что, конкретно случилось, мы пока ещё не расшифровали.

— Ага, ясно, — кивнул я и ткнул пальцем в изображение врат и коленопреклонённых рогатых. — А это что?

— Если мы не ошибаемся и правильно трактуем целую серию фресок, то здесь речь идёт о том, что демоны потеряли возможность вернуться в свой мир. Да, представляете? Эта комната поведала нам, что у демонов и ангелов есть свои миры. Но они почему-то пришли в наш, из-за чего сцепились между собой, долго воевали, и вот на этом рисунке изображён переломный момент в этой войне. Видите, крупный камень, похожий на рубин? Мы считаем, что он служил неким энергетическим элементом, без которого портальные врата перестали функционировать. Ангелы завладели им. А вот на этом рисунке уже более свежем, как можно понять по его яркому цвету, показано, что ангелы переместили камень в свой мир.

— Занятно, — задумчиво проговорил я. Кажется, демоны всё-таки выяснили, куда делся Священный рубин. Но это, наверное, произошло уже после встречи моего предка с демоном в Новгороде. Тогда рогатые ещё не знали точную судьбу камня.