Третий Шанс

Мужчиной он был, впрочем, привлекательным. Высокая подтянутая фигура, смуглое мужественное лицо, короткая стрижка. Генерал. Но – захотелось произвести впечатление, и начались шикарные рестораны и дорогие подарки. Не по средствам получалось. Так, иногда, конечно, можно себе такую роскошь позволить, но не постоянно, не каждый день. Оленька, впрочем, это поняла и приняла, тем более, что статус заместителя министра по чрезвычайным ситуациям сам по себе сыграл роль. Вот только нет-нет, да и вздыхала она, глядя на шикарную витрину или дорогой паластрум. Или когда рассказывала об очередном покупателе, заказавшем букет, инкрустированный бриллиантами. Помогали официальные приёмы, где собиралось высокое общество, и не стоившие ничего семейному бюджету. Раньше Василий Никифорович большую часть таких приёмов игнорировал, а теперь не пропускал ни одного.

Когда он вошёл в цветочный салон, Оленька как раз заканчивала работу над заказом. Она предупредила, что немного задержится, потому что один постоянный, очень солидный покупатель совсем уже к концу рабочего дня неожиданно прислал сообщение с просьбой подготовить большой букет. Покупатель действительно оказался чрезвычайно солидным. Лет семидесяти или больше, грузный, с благородной седеющей шевелюрой, в смокинге, поверх которого было накинуто чёрное, по последней моде, пальто, богато отделанное горностаем. С ним была дама, видимо, того же возраста. Невысокая, с короткой стрижкой, с волевым лицом и столь же шикарно одетая.

Посетитель обернулся, когда звякнувший колокольчик сообщил, что открылась входная дверь.

– Господин генерал! – воскликнул он, широко улыбаясь. – Очень рад! – Он протянул руку, пожатие, однако, оказалось вялым, совсем уж формальным, если не подумать, что снисходительным. – Ольга Вейминовна много о вас рассказывала. Мы тут, знаете ли, регулярно цветы приобретаем. Чудесные букеты у вашей супруги получаются, просто чудесные! Высочайший вкус! Позвольте представиться, Чижов Денис Денисович, предприниматель. Моя супруга Изабелла Вениаминовна.

– Федоренко, – коротко представился генерал, но, чуть подумав, добавил: – Василий Никифорович.

Оленька с улыбкой продолжала подбирать лилии и декоративную зелень, невольно бросая взгляды на массивное колье, украшавшее шею и грудь супруги Дениса Денисовича. Сам же предприниматель вдруг взял Василия Никифоровича под локоть и, тихо проговорив: «Позволите на пять минут?» – деликатно, но настойчиво потянул на улицу.

Вышли. Было морозно, но без ветра. Шёл снег, мелкий, необильный, больше походивший не на осадки, а на декорацию зимнего вечера. Однако выпало его достаточно, и он приятно хрустел под ногами.

– Хорошо, что мы с вами встретились, – спокойно заговорил Денис Денисович. – И специально встречи искать не пришлось.

– Мне приятно, что вам нравятся Ольгины букеты, – Василий Никифорович как-то сразу не нашёлся, что ответить, поэтому сказал то, что сказал.

– Да, она у вас мастерица, – проговорил Денис Денисович с чувством. – К тому же красавица. Во всех смыслах повезло вам, Василий Никифорович.

– Спасибо, – Василий Никифорович едва заметно склонил голову. – Вы хотели что-то обсудить?

Предприниматель заулыбался.

– Вижу, вы человек дела, прагматичный. Вот о чём подумалось. Ольга Вейминовна действительно талантливый специалист. Ей бы выше двигаться… Ох, зябко… – Денис Денисович достал и принялся натягивать тонкие кожаные перчатки. Сам-то Василий Никифорович сунул руки в карманы, как только вышел на улицу. – Ну так вот, о чем бишь я. Может быть, ей больше подошла бы должность директора цветочного салона? Позволите, я открыто скажу? Мне известно, что владелец этого, – Чижов кивнул на двери, откуда они вышли, – намеревается его продать. Нам с супругой подумалось, что мы могли бы купить не только салон, но и весь этаж, и тогда салон можно было бы расширить раз этак в пять. Что думаете?

– Вы хотите Ольгу сделать директором?

– Да, приходила такая мысль. Если, разумеется, салон купим мы. К сожалению, ничего не могу сказать на случай, если покупатель будет другой. Очень хочется надеяться, что он по достоинству оценит способности вашей юной супруги, и она сохранит должность, или даже её повысят.

Василий Никифорович, почти не поворачивая головы, скосился на собеседника, посмотрел вопросительно, но скептически, как будто ничего дельного не ожидая.