Третий Шанс

– Понятно, – голос Заката оставался спокойным и доброжелательным. – Топлива у «Зелёного» в режиме форсажа хватит добраться до буя и вернуться обратно примерно на двести тридцать шесть километров. Вычитаем запас топлива на манёвры сближения, получаем точку рандеву. Записывай координаты и сбрасывай «Зелёному».

Суть спасательной операции была простой. Элли продолжает двигаться на форсаже, забирает «гражданских» с буя и возвращается к точке рандеву, снизив скорость ближе к концу своего маршрута. Коля на двадцати процентах форсажного ускорения подходит к этой точке через примерно пятнадцать минут после Элли. Плюс-минус получался большой, но других вариантов предложено не было. Хотя бы скафандр надеть успеет.

Коля под диктовку Заката быстро набрал сообщение Элли. Фразы были построены точно, каждое слово было выверено. Учат их этому, что ли? Кельта бы кто поучил… Ой, а эти мысли через амулет они не читают? Судя по отсутствию реакции, не прочли. А боль немного утихла. Ах да дедушка Кеша! А чего сразу не сказал? Может, эта штука и настроение повышать умеет?

И Коля воспрял. Ощутил себя тем, кем он стал здесь, в будущем.

«Ник, принято!» – высветилось на экране сообщение от «Зелёного-3». Тут же за ним пришло ещё одно: «Выполняю. На связи».

– Закат ответь Бризу.

– Закат на связи.

– Принял подтверждение от «Зелёного». Выполняем.

– Принято, Бриз. Обновление параметров по F-Command раз в минуту. Слушай инструкцию по швартовке с «Зелёным» и пересадке гражданских.

А потом всё было как во сне. Коля как будто бы смотрел на себя со стороны. Он передавал Закату параметры «Зелёного» и «Жёлтого», и тот корректировал координаты точки рандеву, уровень форсажа и курс «Жёлтого». Коля передавал информацию Элли, а она ему отвечала. И это больше не было последним в жизни приключением, не было авантюрой. Это была просто мужская работа. Через боль. И через осознание того, что всё это может в любой момент закончиться: для него жизнь и боль, а для его друзей – надежда на спасение.

Трое пленников Буя-317, умотанные болтанкой, сидели в креслах с закрытыми глазами. Грохот шторма почти не проникал в герметичный жилой отсек, но говорить не оставалось сил, да и не о чем было. Сначала они немного переговаривались, а потом провалились в забытьё, лишь Билл продолжал тихо молиться. О функции передачи текстовых сообщений никто и не вспомнил, а может, никто и не знал. Как и те, кто находился на капитанском мостике «Джульетты». Поэтому они не сразу заметили появившиеся на экране сообщения:

«Заберу вас примерно через час. Элли».

«Текстовые сообщения: доп.фун.вспом. пер.дан. текст».

«Ребята, вы как?»

Энрике улыбнулся и, сквозь пелену перед глазами, сумел скачущими по панели управления пальцами войти в нужное меню и набрать «ОК». У троих людей, каждый из которых последние полчаса вспоминал всю свою жизнь и прощался с ней, появилась надежда. Наверное, она никуда и не девалась. Просто они не знали, на что надеяться.

А Элли, отправив три сообщения и не получив ответа, тоже не знала, на что надеяться. Целых десять минут неизвестности. Но она продолжала гнать свой скутер на форсаже к цели, к двум прижавшимся друг к другу маленьким точкам на карте. Пока есть хотя бы одна из этих точек, есть и надежда. И даже если обе исчезнут, надежда должна оставаться всегда. Бороться нужно до конца. Как она могла забыть об этом? Почему вспомнила лишь сейчас?! А потом пришло сообщение. Простое «ОК». И Элли сквозь слёзы и боль улыбнулась и ещё сильнее надавила на педаль форсажа, и так утопленную до упора.

Спустя три с половиной часа два скутера встретились в точке рандеву. Коля успел сбросить Элли инструкцию по швартовке, и она подхватила управление «Жёлтым», как только скутеры сблизились до восстановления устойчивой связи. Элли руководила этой частью операции, а Коля уже смутно различал, как в его скутер ввалились Энджела, Энрике и Билл и вслед за ними, замыкающей, Элли. Как они хлопали его по плечу на ходу, проваливаясь в пассажирские кресла. И как в иллюминаторе мгновенно исчез «Зелёный-3», лишь только Элли подала команду разблокировки сцепки.

– Ник, спасибо, – проговорила она спокойно, устраиваясь в кресле справа от Колиного. Она тоже морщилась от боли, и у неё не было F-Command, чтобы хотя бы немного ослабить эту боль. Но она светилась от счастья. – Принимаю управление. Мы возвращаемся домой. Энджела, подай обезболивающее. Сумка в спинке кресла перед тобой. Инъектор в красном футляре.

Коля, всё это время мысленно транслировавший на Землю отчет о ходе пересади гражданских, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

– Бриз на связи.

– Спасательная операция ещё не завершена. Продолжай передачу параметров и обстановки на судне. До закрытия створок шлюза.

– Принял, Закат. Выполняю.

– Коля, а ты чего грустный? – вклинился в разговор Кельт. – Ну-ка подпевай! We all live in a yellow submarine!