Третий шанс (СИ)

На «довооружение» трех крейсеров пришлось отдать снятые с ремонтирующегося «Ретвизана» дюжину 152 мм пушек. Но их требовалось намного больше — современную артиллерию из трех таких орудий и полудюжины 75 мм решили установить на двух бронированных канонерских лодках. С «Отважного» и «Гремящего» сняли носовые казематы с 229 мм орудиями, установили на их месте 152 мм пушки Кане со щитом. Еще два таких орудия поставили на корме в диаметральной плоскости, одно за другим — пришлось убирать небольшой мостик и устаревшую шестидюймовую «ретирадную» пушку Обуховского завода. Все снятые орудия пошли на возводимые береговые батареи на месте бывших китайских укреплений, которые те не успели достроить.

На перевооружение канонерок отдали «погонные» орудия с «Пересвета» и «Победы», четыре пушки передали с береговой обороны — чуть ли не с боем пришлось их вырывать у генерала Белого. Тот согласился отдать еще две пушки для «Бобра», который сейчас стоял в доке на ремонте. Благо переделок для орудийных установок требовалось немного. Жаль, что на береговых батареях было всего два десятка таких пушек. Теперь оставалось ждать только поставки таких орудий с Черного моря, Владивостокская крепость сама отдала восемь пушек на «Громобой» и «Богатырь», оставшись с дюжиной. Однако времени на перевозку требовалось много — железная дорога и так работала с чудовищным напряжением.

Новых 203 мм пушек с длиной ствола в 45 калибров не оказалось совсем. Легкомыслие Адмиралтейства в преддверии самой войны взбесило Степана Осиповича, Алексеев же впал в тихое бешенство, топал ногами.

На войне неизбежны потери, требуется замена стволов, а произвели всего 13 таких пушек, причем одному уже расстреляли ствол на полигоне. И взять их неоткуда, кроме как снять два орудия с канонерской лодки «Храбрый», но их перевозка займет долгий срок — до августа. А новые пушки дадут одну к сентябрю, другую к ноябрю, и на этом все. Лишь в следующем году могут изготовить полдесятка, может чуть больше. И посмотрев сейчас на Алексеева, Степан Осипович ему даже посочувствовал — тот взвалил на себя всю борьбу с петербургской бюрократией, освободив его от этого «сизифова труда», который выматывал нервы больше войны.

— Ах, вон оно что, вполне разумно. У японцев теперь три отряда, по четыре корабля в каждом. В первый собраны четыре самых больших броненосца, с полным броневым поясом. Во втором отряде «Фудзи» с «Ясимой», и оба «гарибальдийца» — они поменьше, но скорость на узел больше. А в третьем крейсера Камимуры — эти самые опасные для наших крейсеров. Опасаюсь, Степан Осипович, что завтра наша вылазка может окончиться печально — противник намного сильнее, и что скверно — имеет больший ход.

— И что вы предлагаете, ваше высокопревосходительство? Если мы бросим на Дагушань одни миноносцы, японцы их перебьют под утро — они не успеют вернуться, и мы останемся без двух отрядов. Не забывайте — у врага есть быстроходные «собачки» и несколько авизо со 120 мм пушками, которые смогут перехватить наши корабли при отходе.

— И что в таком случае нам делать, Степан Осипович?

— Прикрывать миноносцы нужно быстроходными крейсерами, они смогут уйти от «асамоидов». Отряд поведет Рейценштейн — «Баян», «Богатырь», «Аскольд» и «Новик». Я выйду следом за ними еще в вечерних сумерках на «Пересвете» — со мной пойдут «Победа» и «Громобой», а также «Диана» с «Палладой». Надеюсь, Того уже отойдет к островам, иначе попадет под торпеды наших миноносцев. А завтра хорошая волна, и ход у нас будет больше, чем у броненосцев Того. К тому же последние отвлечет на себя князь Ухтомский на наших броненосцах — если японцы покинут острова Эллиота, он обстреляет их, и поставит там мины, для постановки выйдет «Амур». Мне очень не нравится, что Того устроил там для своих кораблей базу.

— Мне тоже, — хмуро отозвался Алексеев, — но мы не можем рисковать без нужды. Но этот поход вызовет у противника сумятицу, если удастся потопить несколько транспортов с войсками, то одержим значимый успех. А если сорвем высадку вражеских войск, то будет победа.

— Вот и я о том, ваше высокопревосходительство. Надо помочь армии, что уже ведет бой. Флоту — рисковать…

После гибели вице-адмирала Макарова на броненосце «Петропавловск», японцы обустроили на островах базу, отсюда их корабли минировали подступы к Порт-Артуру и вышли 28 июля на бой с прорывающейся русской эскадрой. К несчастью, после 31 марта командование русского флота стало безынициативным, и потеряло волю к победе, желание драться — ведь придется рисковать…

Глава 22