Трэвелмания. Сборник рассказов

Я покидаю город так, словно ко мне во двор летит метеорит. Я не знаю: вернусь или нет, но ни разу не оборачиваюсь. Лишь, только когда в окне мелькают Западные ворота, понимаю, что на самом деле уезжаю. Громкость на максимум! Вдыхаю. Как же сладко! Это свобода. Хоть и со вкусом освежителя воздуха в салоне. И я подпеваю: «Living easy, living free…»*

Машина несется по трассе вслед за убегающим солнцем. Я даже не замечаю, как под колесами пролетает целый день. Можно заночевать где-нибудь на подъезде к Портленду. Только сначала заехать на побережье: не пропускать же свой первый закат. Я смотрю в навигатор. Следующая развязка, как раз выведет меня на Great Ocean Road после Двенадцати апостолов. И это значит, что заходящим солнцем я смогу насладиться в одиночестве, без толп туристов и ненужных свидетелей.

Под ногами разбиваются волны. Бьют в берег, в надежде отвоевать себе еще больше земли. Ты всегда говорил, что лишь океан настоящая сила. Интересно, в этом мире есть кто-то еще, кто любит его так же как ты? Если бы ты знал… как же я тебя ревновала! Ты всегда любил его больше, чем меня. А я любила тебя. И люблю тебя. Но теперь это уже неважно!

Необъяснимый порыв толкает меня вниз. Спускаюсь по крутому склону. Ноги дрожат, учащенный пульс сбивает дыхание, а едкий адреналин бьет в голову. Бросаюсь к воде. Волна пытается схватить меня за пятки. А я хочу дотронуться до океана. Солнце тянет ко мне свои последние лучи, играя бликами на браслете и путаясь в волосах. Я бегаю по берегу и не могу надышаться. Ты бы смеялся с меня и давно бросился в эти волны. А я даже не умею нормально плавать. Тебя это всегда удивляло. Но знаешь, я чувствую… чувствую силу. Силу океана.

Забираюсь в машину, включаю печку и вжимаю педаль в пол. Бежать! И не думать. Через несколько минут торможу. «Решила взять попутчика, серьезно?» ― пискнул здравый смысл. Молодой человек садиться ко мне. Ему тоже неважно куда ехать: я не спрашиваю, и он молчит.

Мне становится невыносимо холодно, и я прошу подать байку с заднего сиденья. Передает и как-то сконфуженно произносит:

– У тебя там…

– Это мое прошлое, ― странно, я так легко это произношу, ― мой бывший.

Читаю на загорелом лице смятение. Но мне не хочется ничего объяснять. Пускай думает, что хочет. Интересно, он уже пожалел, что оказался в моей машине? Выкручиваю громкость и заглушаю неловкую пустоту.

«Down on the West Coast, I get this feeling like it all could happen…»**

Пора определяться с местом ночлега. Я уже вижу впереди подсвеченное небо города, поэтому уточняю:

– Тебе вообще куда? Я не заезжаю в Портленд?

– Мне на запад.

Поворачиваюсь к говорящему. Я не планировала попутчика, но сейчас мне не хочется оставаться одной. Почему бы нет: ведь я свободна и учусь жить?

Кристофер прилетел в Австралию месяц назад и путешествует автостопом. Останавливается на самых топовых пляжах и ловит волну. Поставил себе цель проехать все побережье. У него такой милый акцент, и эти рыжие волосы.

Сегодня я впервые стала на доску. Представляешь? Сама не верю, что Кристоферу удалось меня уговорить. Он все еще ничего не спрашивает, но мне кажется, что все понимает. Не может поверить, что я не люблю фотографироваться. И все время пытается меня подловить, точь-в-точь как ты. Вчера затащил меня на какую-то кантри группу. Мне кажется, я никогда так не танцевала. Почему я все время веду эти монологи?

Кристофер все время рассказывает про Европу. И я уже мысленно представляю себя на улочках Рима. А его родной Осло, скоро выучу, как Мельбурн. Мы кочуем по серф-лагерям. Я еще никогда не знакомилась с таким количеством людей. Во мне проснулось безрассудство и чувство вечного праздника. Я наконец-то стала дышать полной грудью. И в этом мне помог совершенно незнакомый человек. Удивительно, правда? А еще я полюбила океан. Теперь я понимаю тебя. Но не прощаю.

Кристофер придумал мне норвежское имя. Звучит очень странно. А вчера мы поцеловались. Не знаю, как вести себя дальше. Кажется, он мне нравится.

Я уже могу словить волну. Не верю. Вообще не верю, что это я. Вчера мы проехали Перт, и стали думать о том, что делать дальше. Я иногда перехватываю взгляд Кристофера и понимаю его. Думаю, нам пора прощаться. С тобой. Прошлое должно оставаться в прошлом, я и так слишком долго тебя таскаю. Надо только выбрать для этого подходящее место.

Я стаю на утесе. Под ногами океан. Мой океан. В самом начале пути я удивлялась: почему ты не смог научить меня любить его? А теперь я не могу понять, как столько времени была лишена этого? Жизнь непредсказуема. Чтобы быть счастливой, есть лишь одно непреложное правило: нужно просто жить. Я стаю на утесе и держу в руках ритуальную урну. Пора. Открываю и развеиваю свое прошлое. Теперь все с чистого листа.

– Как он погиб?

– Кто?

– Твой парень.

Я смотрю на Кристофера и понимаю, что нужно объясниться.

– Он не погиб.

Кажется, мой норвежец только что поставил мне несколько диагнозов.