Трэвис

Я пожал плечами.

— Отношения все время терпят неудачу, Мэгс. То, что вы с Нормом вместе с ледникового периода, не означает, что все длится также долго.

Мэгги оглянулась на Норма, соскребающего жир со сковородки, лысина на его макушке блестела в свете флуоресцентных ламп, его большой живот свисал над ремнем.

— Это правда, ты не Норм, — сказала она, поворачиваясь ко мне и дразняще подмигивая. — Но у тебя есть свои хорошие стороны. Ты же знаешь, что я здесь, если тебе нужно с кем-то поговорить, верно?

— Я знаю, Мэгги. Спасибо, — Мэгги всегда видела во мне хорошее, даже когда я этого не заслуживал, и изо всех сил старалась продолжить с того места, на котором остановилась моя собственная мать. Я почувствовал комок в горле и сглотнул, похлопав Спенсера по руке. — Нам пора идти.

— Да, босс.

— Ты не должен называть меня боссом, Спенсер. Трэвис — подойдет.

Спенсер покачал головой. Он был хорошим парнем, просто молодым и немного слишком нетерпеливым, социально… сложным, и иногда он мог быть таким чертовски буквальным. Но... он был внуком одной городской пары, Конниксов, которым принадлежало несколько коттеджей на озере, людей, которых я знал всю свою жизнь. Я вспомнил Спенсера в детстве, когда он держал в руках игрушечную полицейскую машину и наблюдал, как теперь уже отставной шеф проходит мимо в своей форме с выражением благоговейного удивления на лице. Когда он подал заявление на должность офицера, а я позвонил и сказал ему, что он принят на работу, я знал, что исполняю давнюю мечту. И было очевидно, что Спенсер перенес поклонение герою, которое он питал к отставному шефу, на меня.

Спенсер допил свой кофе, и я положил немного денег на стойку, попрощался с Нормом и улыбнулся Мэгги.

— Будьте осторожны, — крикнула она, когда над дверью раздался звонок, и мы вышли в теплый июньский день.

Мы свернули на стоянку, где была припаркована патрульная машина, чуть не столкнувшись с кем-то.

— О черт. Извини, чувак. Я не смотрел...

Мужчина внезапно замолчал, его рот открылся. Я отстранился, моя кровь застыла, глаза сузились, когда я увидел, кто это был.

Он.

— Уммм... — он поперхнулся, его глаза метнулись от моего лица к пистолету и обратно, пока мы стояли у входа в закусочную, уставившись друг на друга.

Я улыбнулся медленно и холодно, когда потянулся вниз и положил руку на свое оружие. Боковым зрением я увидел, как Спенсер нахмурился, отступил назад, чтобы лучше рассмотреть происходящее, его собственная рука потянулась к оружию.

Парень — Истон — сделал шаг назад, на его лице отразился удивленный ужас.

— Послушай, чувак, это было не то, что ты думаешь.

Я наклонил голову.

— В самом деле? Значит, ты не трахал мою девушку, когда я застал вас двоих голыми в ее постели? Ты не видел наших фотографий на ее прикроватной тумбочке? Ты должен был спросить. Она рассказывала тебе обо мне? Это сделало все более захватывающим?

Он сглотнул. По выражению его лица я понял, что попал в самую точку. Во всяком случае, эти фотографии подсластили сделку, повысили сложность. И еще, вероятно, был тот факт, что, поскольку у нее был — в прошедшем времени — парень, Фиби не была девушкой, которая собиралась требовать от него чего-либо после того, как дело было сделано.

«Ты самый лучший! Самый лучший!»

Снова это щемящее чувство — унижение, охлаждающее мою кровь еще на несколько градусов.

Кстати, о ледниковых периодах. Я чувствовал себя ходячим ледником.

Мне изменили с этим... ребенком? Этот симпатичный парень — сотрудник клуба, отдыхающий в моем городе летом?

Я видел его накануне, когда сидел в баре с закусками и разговаривал с девушкой-смузи.

Ребенок открыл рот, чтобы что-то сказать, потом снова закрыл его.

— Я полагаю, ты здесь на лето?

— Мхх...

— Может быть, тебе стоит уехать раньше, чем закончится сезон, — предположил я.

Его глаза слегка сузились.

— Ага... прости. Я не могу этого сделать.

— Как твоя фамилия, Истон?

Он заколебался, колесики его разума явно вращались. Через мгновение, ясно поняв, что я мог бы достаточно легко узнать его имя, если бы он мне его не назвал, он ответил:

—Торрес.

— Торрес, — повторил я.

Почему это звучало знакомо?

— Да. Действительно Торрес.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга в упор. Наконец, его взгляд скользнул в сторону.

— Это город Трэвиса, — вмешался Спенсер.

Я на мгновение закрыл глаза и шумно выдохнул.

Поговорим о мелодраме.

— Послушай, мистер Торрес, возможно, ты только что приехал, но я думаю, мы оба можем согласиться с тем, что ты сжег не тот мост здесь, в Пелионе. Я бы не ожидал, что это лето будет приятным, если ты останешься.

— Ты должен уехать, пока мы не выгнали тебя из города, — пригрозил Спенсер.

— Спенсер, — сказал я сквозь стиснутые зубы, не глядя в его сторону.

Спенсер, очевидно, смотрел слишком много раз «Дымок из ствола», готовясь к работе.