Тревожное счастье

— Что вы! — комиссар растерялся от такого неожиданного предложения. — Услышат, что подумают? В таких условиях. Да еще под праздник.

— А мы так, чтоб никто не слышал. — Он подвинулся к стене и, не ожидая согласия, тихо запел:

За Сібіром сонце сходить…
Хлопці, не зівайте…

Лялькевич не выдержал, подтянул:

Ви на мене, Кармелюка,
Всю надію майте!

Так, вполголоса, пропели два куплета. Алексей Софронович вздохнул и похвалил:

— Добре, сынку! Эх, рвануть бы нам с тобой в полный голос! — И, наклонившись к Лялькевичу, запел еще тише, без слов, «Священную войну».

Сашу будто током ударило — всколыхнулся, дрогнул каждый нерв.

Эту песню она впервые услышала несколько дней назад: здесь же, в этом закутке, в такой же вечерний час, так же почти шепотом Лялькевич обучал Даника. И вот уже поет кузнец. Нет, он не один! Поет комиссар — Саша слышит его голос. И сама она тоже поет, суровая мелодия звучит в душе, заполняет все ее существо. Она подошла к поющим, заслонила их от окна. Но песня смолкла. Алексей Софронович гневно прошептал:

Гнилой фашистской нечисти
Загоним пулю в лоб,—

и соскочил с лежанки.

— Пора мне. Хлопцы ждут. Как бы они там не отчебучили чего-нибудь без меня.

— Хлопцев берегите, Алексей Софронович, — с отцовской заботой сказал Лялькевич.

Однажды Даник и Тишка взволнованные вбежали в горницу. Даник тащил приятеля за руку. Тот не очень упирался. Маленький, в расстегнутом кожушке, в больших стоптанных валенках, Тишка выглядел каким-то странным, встопорщенным. Лялькевич и Саша встревожились. Ребята никогда не врывались в хату вдвоем, они редко ходили вместе, чтоб не выставлять напоказ свою дружбу.

Ребята остановились у порога. Даник, запыхавшийся, красный, бросил быстрый взгляд, нет ли посторонних в доме, и сразу же обратился к Лялькевичу:

— Товарищ комиссар! Скажите вы ему… Вот еще дурак!

Тишка стоял бледный, посиневшие губы передергивались, словно от боли, а глаза горели таким гневом, что Саше стало страшно.

— Все равно я застрелю этого гада! Все равно я убью его!.. Все равно, — прошептал он, сжимая кулаки.

— Эх ты, подпольщик!.. — прикрикнул Даник.

Лялькевич понял, что случилось что-то очень серьезное, и показал рукой на угол за печью, который стал местом подпольных переговоров.

Хлопцы прошли туда и встали, прислонившись к стене. Лялькевич шепотом приказал:

— Докладывай, Даник.

— Полицаи арестовали Ганну из Репок. Кто-то донес, что у нее партизан ночевал… Вели ее, а мы за лавкой стояли, следили. А тут дочка ее, Манечка, годиков шесть ей, бежит следом, цепляется за кожух, кричит: «Мама! Мамочка!..»

Даник замолчал и будто проглотил что-то. А у Тишки глаза наполнились слезами. Он сорвал с головы свою овчинную шапку и закрыл ею лицо.

— Фашист проклятый! Все равно я его!..

— Ты его! Ты нас провалил бы, как эсер какой-нибудь!

— Спокойно! — потребовал Лялькевич. — По порядку! Что было дальше?

— Гад этот, бандит Гусев, — теперь уже и Даник чуть не скрежетал зубами, — как схватит девчонку да как швырнет в снег, будто это не ребенок, не человек… Сволочь он! Ну, Тишка и не выдержал — за пистолет… Хорошо, что я увидел. Я не знал, что у него пистолет… У нас было постановление: днем оружия не носить. Зачем же он носит, словно анархист какой? Хорошо, что я успел схватить его за руку и вырвать. — Даник достал из кармана пистолет и протянул Лялькевичу. — Счастье, что нас никто не видел. Сами себя выдали бы… Понимаешь ты?..

— Все равно я его убью! — твердил Тишка.

Лялькевич присел на скамеечку.

— Саша, последите, пожалуйста, чтоб нас не захватили врасплох, — попросил он.

Но Саша уже стояла на страже: прислушиваясь к их разговору, не спускала глаз с окна, из которого была видна калитка.

Лялькевич спросил Тихона сдержанно, но сурово:

— Что же это ты, герой, всех нас погубить хотел?

— Не мог я, товарищ… — встрепенулся паренек.

— Нервы слабы? А партизану, подпольщику нужны крепкие нервы. Очень крепкие! Ты представляешь, что наделал бы твой выстрел? Ты — одного Гусева…

— Я бы их всех четверых…

— Допустим. А потом?

Тихон молчал.

— Ну, а потом? Потом что вы делали бы?

— Убежали б, — неуверенно прошептал Тишка.

— Убежали! — передразнил его Даник. — Куда б ты убежал?

— Далеко не убежишь по такому снегу. Ну, допустим, убежали бы. Вы молодые, ловкие… А мы? Фашисты сразу схватили бы твоих сестер, мать, меня, Сашу. Ты подумал об этом?..

Тихон ниже склонил голову.

— Ни о чем он не думал! — корил друга Даник.

— В нашей суровой борьбе со страшным и безжалостным врагом самое главное — дисциплина. А ты нарушил ее, нарушил постановление организации — не носить оружия. По сути, ты нарушил присягу. Мало того, у тебя нет выдержки. Значит, слаба воля. А если ты попадешь в еще худшую переделку? Можем ли мы, твои товарищи, быть уверены, что ты нас не подведешь?

— Товарищ комиссар!.. Да я умру, если надо…