Тревожные облака. Пропали без вести

- Вы, Рапохин, самоубийца,- сказал Климов убежденно.- Проспитесь-ка лучше! Нечего больше делать правительству, катером вашим заниматься.

- День подожду и радирую Москве,- упорствовал Рапохин.- Вот так.

Климов лежал молча, ничем больше не выражая интереса к Рапохину.

Утром Климов ушел от Рапохина - отказался от постоя. Договорившись с главным инженером, занял его кабинет, перетащив туда свои пожитки. Рапохину объяснил коротко и откровенно:

- Неуютно нам с вами. И спать я плохо стал.

Главное, Климов активно заинтересовался судьбой катера. В кабинет главинжа стали вызывать служащих комбината: начальника погрузочно-разгрузочных работ - он же капитан флота китокомбината «Подгорный», Митрофанова с «Ж-135», капитана пропавшего без вести катера и многих других.

Расставаясь с Климовым, люди уносили смутное чувство тревоги: не за пропавший катер, а за себя. Климов терпеливо составлял протоколы опросов, хмурой скороговоркой прочитывал их и давал подписывать людям, которые уставали наблюдать за тем, как бегает его перо по бумаге.

Капитана «Ж-257», только что вернувшегося из безуспешного поиска, обидело недоверие Климова.

- Вы что же, подозреваете меня в том, что я умышленно не попал на катер?-спросил он в упор.

- Не знаю, не знаю.- Климов развел руками.- Область предположений меня не касается. Мне нужны факты.

Капитан посмотрел на него недобрым взглядом и стал отвечать односложными «нет», «да», «не знаю».

С Митрофановым к авто ран г был много любезнее. Ведь Митрофанов тоже шел в Северо-Курильск вместе с исчезнувшим катером, но в тот же день вернулся на комбинат. Значит, можно было вернуться?! Значит, дело-то все в дисциплине, в порядке. Не более того. Он одобрительно оглядел Митрофанова, когда тот в больших катанках вошел в кабинет, оставляя мокрые пятна на полу.

- Садитесь, садитесь,- приветливо сказал Климов, вышел из-за стола и уселся против Митрофанова.- Вы капитан «Ж-135»?

Митрофанов кивнул.

- Единственный дельный свидетель, очевидец, можно сказать,- прищурился Климов, заглядывая в голубые, усталые глаза Митрофанова.- Я вас с умыслом пригласил последним, капитан.- Климов словно вычеркнул из своей памяти имя, отчество и фамилию моряка, сидевшего напротив. Капитан «Ж-135» - и только. Капитан.- Хотелось до встречи с вами составить себе полную картину. А вы уж. ее дорисуете, так сказать, последние мазки положите…

- Трудное дело, товарищ кавторанг,- улыбнулся Митрофанов.- Плохой ив меня живописец, а тут, боюсь, и Айвазовский не осилил бы…- он осекся.- Такой болтанки я сроду не видал.

- А мы попробуем, товарищ капитан.- Упоминание Айвазовского было неожиданным для Климова, но он не растерялся.- У нас есть некоторое преимущество перед Айвазовским: уставы, линия, так сказать…- Он плотно сжал губы, надул щеки и уже другим тоном сказал: - Решив вернуться на комбинат, вы сообщили об этом своем решении шедшему за вами катеру?

- Я приказал им следовать за мной.

- А они? - быстро спросил Климов.

- Они ответили: «Идем на «Подгорный».

- Как?

Митрофанов не понял вопроса.

- То есть каким именно образом ответили? - уточнил Климов.- С помощью каких сигналов?

- Там молодой матрос Виктор, он крикнул мне.- Заметив, что кавторанг поморщился, как от укола, Митрофанов смущенно добавил:- Мы рядышком прошли, за руки можно бы взяться…

- Кустарщина…- пробормотал Климов.- Черт знает что!.. Какой-то мальчишка, без году неделя на флоте, орет в океане.

- Старпом в рубке был, на руле. Ну, передал через матроса. Случается, товарищ кавторанг.

- Так, а дальше?

- Что же дальше? Развернули катер - и «следом за нами.

- Вы лично наблюдали, как развернулся катер «Ж-257»?

- Ясно.

- Не совсем, знаете, ясно. Катера все-таки нет. Когда вы потеряли его из виду?

- Как только «Ж-257» двинулся за нами, запуржило. Долгий заряд, ну, потеряли друг «друга. Нам локатора не положено…- Митрофанов виновато развел руками.

- Значит, вы не можете точно утверждать, что буксирный катер «Ж-257» пошел на комбинат.

- Куда же ему еще идти? - поразился Митрофанов - С пустыми бункерами, без продуктов… Только на комбинат.

- Но вы дошли, а их нет.

- Дошли-и…- протянул Митрофанов.- Свободно могли не дойти. Такое пекло было, .два раза думали - конец, хотели на берег выброситься. Счастье, товарищ кавторанг, говорят, везучий я.

- Счастье,- повторил Климов, поднимаясь.- Нет, нет, вы сидите… Счастье, говорите? Думаю, что и умение кое-что значит, а главное, дисциплина.

- Дисциплина, конечно, была,- Митрофанов подтянулся.- Это у нас на высоте.

- А у других? - Климов насторожился.

- Я про другие комбинаты не знаю. Где как. А в общем, скажу, край у нас трудный, здесь народ не балует.

«Не слишком же ты понятлив»,- подумал Климов и уточнил:

- У них-то как, на «Ж-257»?

- А-а! - охотно откликнулся Митрофанов.- Это команда хорошая, толковый народ, подобрался…

- А вот не пришли.

- Без капитана ведь,- терпеливо объяснял Митрофанов.- Старпом там сильный, на руле против него никто не устоит, а только он здесь одну навигацию плавает. Петрович к берегу не подойдет, как я. Не так еще знаком ему берег. Тоже винить нельзя.