Три часа утра

– Ну и что? – по простоте душевной подтвердила Стасенька. – Я и не отрицаю!

Все радостно засмеялись, а Лепилов деловым тоном сказал:

– Так, кого у нас сейчас Рожнов-то любит? Все ещё Аннет?

– Надо узнать, – откликнулась Раймонда, а Паша Минин с оскорблённым видом спросил Каялину:

– А тебе тоже такие нравятся?

– Мне вообще никакие не нравятся! – холодно ответила Лора.

– Правильно, Лариска, так их! – поддержала её Раймонда и добавила популярную крылатую фразу, гласящую, что все мужики – подлецы, а счастье в труде.

Отсмеявшись, разговор продолжили.

Стасенька выдала Лору с головой, объявив во всеуслышание, что ей нравится Олег Янковский.

– Потому что он умный, – принялась оправдываться Каялина.

– Ага, умный, – начал обличать её Лепилов. – Вон Луи де Фюнес тоже умный! А тебе, Стаська, кто из актёров нравится?

– Джонни Депп!

– Кого любишь больше: Рожнова или Джонни Деппа? – не отставал Сэнди. – Отвечай не задумываясь!

– Рожнова, – честно призналась Стасенька.

– А-а-а! – вскричал Сэнди торжествующе.

Стасенька начала аргументировать свой выбор:

– Ну и зачем мне любить какого-то там Джонни Деппа, который неизвестно где? А Рожнов – вон рядом по коридорам ходит…

– При прочих равных?! – решил добить её Лепилов.

– Рожнова, Рожнова, – вразумительно повторила Стасенька, и только тут до неё дошёл смысл их милой беседы.

После публичного заявления о своей любви к Рожнову деваться было некуда – нужно было от слов переходить к делу. Стасенька не обладала ни слишком богатой фантазией, ни излишней романтичностью, поэтому поразить сердце своего избранника решила не где-нибудь, а прямо в институтской столовой.

Точно рассчитав время и место, она подошла к его столу:

– Простите, здесь свободно?

Свободно было не только здесь, Рожнов это заметил и оценил:

– Да, пожалуйста… Разрешите…

Он галантно помог Стасеньке составить тарелки и отнёс к стойке её поднос. Вернувшись, стал не торопясь хлебать суп и выразительно смотреть. Потом сказал с загадочной улыбкой:

– Вы домой на праздники не летали, а я летал!

Стасенька сосредоточилась.

– Похоже.

– Почему?

– Вид испуганный.

Он засмеялся и продолжил:

– Мне каждый месяц места бронируют. Хотите, вам забронирую?

– К вам? – мило пошутила Стасенька.

– Могу и к вам, – ответил он несколько озадаченно.

– Спасибо, – с самой очаровательной из своих отработанных улыбок поблагодарила она и мысленно добавила: «…и на том».

Дальше всё пошло обычным путём:

– Между прочим, меня зовут Вадим.

Как будто Стасенька этого не знала! Как будто не его «заветными вензелями» расписала она целый лист в тетради по французскому!

– А меня зовут Станислава.

– О! Вы, случайно, не полька?

– Случайно, нет, а что?

– Да нет, ничего. Просто вспомнилось: «Нет на свете царицы краше польской девицы» – так, кажется?

– Вы это мнение разделяете?

– Разделял до сегодняшнего дня.

– Если это комплимент, то спасибо, – ну, и так далее.

По всем признакам, упомянутой Лепиловым Аннет к тому времени уже была дана отставка.

Сэнди и прочие просто отпали, когда в разгар обычного веселья в 814-ю постучали, и на пороге появился Вадим Рожнов, собственной персоной.

– Привет честной компании! Здравствуй, Стасенька! Мы к тебе в гости – не прогонишь?

Был он не один – для храбрости прихватил с собой Вайнберга. Стасенька тогда Генриха совсем не знала и, небрежно кивнув обоим, продолжила прерванный их вторжением разговор:

– История педагогики, конечно, ужас, но я уже начала писать шпоры. А вот что я точно не сдам, так это литературу… Господи, как я её ненавижу! Нет, так-то, конечно, можно бы сдать, но Софье – бесполезно…

– Почему же? – осторожно полюбопытствовал Генрих.

– А! Ты не знаешь, какой она зверь!

Тут Рожнов, с трудом сдерживая хохот, всё-таки сжалился и предупредил:

– Ты, Стасенька, поосторожнее насчёт Софьи Борисовны… Это, между прочим, её сын!

– До свиданья, – сказала обалдевшая Стасенька после минутной паузы и пошла было куда-то из собственной комнаты.

– Да не сын я, не сын! – решил поприкалываться Генрих. – Просто родственник… дальний!

– Всё равно… – хныкала Стасенька.

Потом она подумала немного и радостно воскликнула:

– А я, между прочим, все книги по списку уже прочитала! Вот сейчас дочитываю! И вообще мне французская литература очень-очень нравится! Гобсек там… то есть нет, Бальзак! Тьфу, ну, в общем, этот, который кофе пил…

С того самого вечера Рожнов так часто тусовался в 814й, что его квартирная хозяйка искренне недоумевала, зачем он платит за комнату, в которой почти не появляется.

2

В собственную исключительность в большей или меньшей степени верят почти все. В своей Лора была убеждена абсолютно, причём с самого юного возраста.

Она и вправду в чём-то была не такая, как другие. Например, не любила сказок – даже в детстве. Нет, покупаемые для нее книжки с красивыми картинками пятилетняя Лора – тогда ещё Лара – читала: очень быстро и без удовольствия. На вопрос мамы или бабушки, понравилась ли новая сказка, говорила с сожалением: «Да нет, не очень». И в ответ на удивлённое: «Почему?» – «Да как-то всё в ней… не знаю, слишком просто!».