Три девицы под окном...

— Сейчас разберемся, — мрачно пообещал Гвидонов, пытаясь подровнять опасно кренящиеся «штабеля».

Наконец поток рулонов иссяк. Ребята недоверчиво уставились на скатерку. Так и есть, через мгновение она снова задрожала!

На этот раз Сонька вылезала не спеша, ухмыляясь и потирая руки:

— Привет трудящимся! Животики не надорвали?

— Соня, что ты задумала? — мрачно поинтересовался Егор.

— Да вот, полотнишка наткала. На весь крещеный мир. — Она подмигнула ребятам и довольно загоготала. Эта Сонька тоже была обута в лапти, но поверх сарафана (или как уж он там называется? ) у нее была нацеплена короткая безрукавка на бретельках, сильно расширяющаяся сзади за счет крупных трубчатых складок.

— Что-то ты в этот раз на рукавах сэкономила, — не удержалась Варя.

— Вот бестолковая, это же душегрея! — оскорбилась Сонька. — Парадная, между прочим, одежка для скромной Ткачихи.

— А почему… — начала было Варя, но Сонька-первая ее решительно оборвала:

— Хватит рассусоливать, живо дуйте в чулан! Сейчас царь-батюшка свататься подгребет, а вы тут глазами хлопаете!

— Что за ерунда! — возмутилась Варя, но все три «сестрицы» дружным фронтом двинулись на ребят. Егор потянул Варю за руку.

— Подожди спорить, давай посмотрим, что дальше будет. Ты книжку глотала?

— Какую книжку?

— В чулане объясню.

Ребята скрылись в темной каморке, составив компанию встрепанной метле и паре сломанных прялок. На полу громоздились тюки с запахом овечьей шерсти, в углу примостился очередной сундук. Варя осторожно приподняла крышку:

— Надо же, сплошные носки! Может, это какой-нибудь магазин?

— Устраивайся поудобнее, — предложил Егор, взгромождаясь на тюки. — Тебе щелочку видно?

Варя кивнула, придвигаясь поближе к рассохшимся доскам двери.

— Ну а теперь слушай, — таинственно начал Егор. — «Дверь тихонько заскрипела, и в светлицу входит царь, стороны той государь…»

Ба-бах! — раздалось в «светлице».

— Батюшка государь, не убился? — звонко чихнув, поинтересовалась одна из Сонек.

— Вот козел старый, короб с собачьей шерстью опрокинул! Теперь все чипсы псиной провоняют, — прошипела рядом с чуланом другая.

— Здравствуйте, красны девицы! — раздался приятный мужской голос — Услышал я случаем ваши разговоры и ушам собственным не поверил. Дай, думаю, взгляну, что за чудеса здесь творятся. А теперь уж и не знаю, доверять ли очам своим? Экое тут… светопреставление!

— Верь, батюшка, верь. Можешь вот шоколадкой подкрепиться, очень помогает в стрессовых ситуациях, — ответила очередная Сонька.

— Так это ты, краса, та самая повариха-искусница, что приготовила все эти яства?

— Ясный перец, Ваше Величество! Бери в штат, не ошибешься. Только сразу предупреждаю: по пустякам горбатиться не стану — кашки там или супчики; только если гудеж на весь мир затевается, да по большому поводу. Ты жуй, батюшка, жуй. Жалко, мороженого к вам не завезешь, растает сразу без холодильников.

— Ишь тараторит! — влезла в разговор другая Сонька. — Ты, Вашвеличество, на матерьяльчик взгляни. Тут тебе и на шторки для терема, и на покрывальца разные, и на сарафанчики придворным красавицам хватит… Пощупай, не ленись!

— Истинное чудо! — воскликнул царь, поглаживая тугой рулон.

— Во-во. И не потеешь совсем. Ну как, записываешь в ткачихи? Только я работаю с предоплатой, так что денежки готовь вперед.

— Решено, — кивнул довольный государь.

— Ну и представление, — шепнула Варя притаившемуся перед щелью Егору. — Сюда б Ивана Ивановича, вот бы он порадовался!

— Иван Иванович и сам из прошлого. Небось и не такое видывал, — отозвался Гвидонов.

Меж тем Салтан обернулся к самой молчаливой из сестер:

— Голубушка, верно ли я понял, что мечтаешь ты порадовать мое сердце рождением наследника-богатыря?

— Салтанушка! — промурлыкала нежно Сонька. — Для тебя — хоть тройню!

Дальше послышались неразборчивые междометия и, наконец, голос размякшего Салтана:

— Будь по-твоему, девица! Назову тебя царицей! А вы, душеньки-дорогушеньки, обождите немного, я сейчас пришлю крепких молодцов, чтобы перенесли всё это добро в торжественную залу. Быть сегодня свадебному пиру!

Когда Салтан с одной из Сонек скрылся за дверью, Варя и Егор вылезли из чулана.

— А вот и наши друзья, — приветствовала их Сонька-Повариха. — Ну как, не скучно было?

— Соня! — сурово начал Егор. — Шутка зашла слишком далеко. Неужели ты решила выйти замуж за царя и остаться в прошлом?

— Почему бы себя не побаловать? — кокетливо повела плечами Ткачиха.

— Подождите, — прервала их Варя. — Сонь, ты мне так и не объяснила, как смогла здесь появиться… — она слегка запнулась, — в таком количестве?

Ткачиха с Поварихой дружно расхохотались.