Три дня до Нового года

В кухню медленно зашёл Шишкин и, потягиваясь по пути к своей еде, думал, – «Если в миске будет дно – значит завтрак не моё». О, счастье! Миска была наполнена до краёв. Послышалось довольное урчание вперемешку с хрустом мясных шариков. Следом за ним появился папа. Внезапно, словно из ниоткуда. Вздрогнув, мама сказала, – «Зря мы заменили пол, лучше бы скрипел, с новым ты словно привидение». Соня хохотнула, съедая очередную ложку каши, и посмотрела на папу. Он подмигнул ей и поцеловал в мягкую макушку, пахнущую, по всей видимости, сладкой ватой. Шампуни проходили строгий отбор самой покровительницей единорогов. Папа притворился, что он принц и грациозно поцеловал мамину руку, почесал за ухом Шишкина, который уже поел и, лёжа, умывался на холодильнике. «Спасибо! – звонко сказала Сонечка и побежала к брату, – вернусь за какао позже!»

– Артём! – взволнованная Сонечка вбежала в комнату, чтобы разбудить его и сказать то, о чём они вчера совершенно забыли. О волшебстве! Она запрыгнула к нему на кровать и начала трясти его что есть сил, чтобы разбудить.

– Артём, мы не отправили моё письмо Деду Морозу! Артём! Артём! Артём!

– А? Что? Отстань! – сонно пробормотал он.

Тогда она спрыгнула с кровати, взяла свою волшебную палочку и стукнула брата по плечу со всей своей волшебной силы.

– Ай!

– Сегодня тридцатое декабря, письмо должно уже было быть на пути в Великий Устюг, но оно ещё даже не написано!

Поставив руки в боки и подняв брови так высоко, что невозможно было не улыбнуться, Артём сел в кровати.

– А, тебе весело, я смотрю, да? – сказала Сонечка.

– Нет, просто я тебя люблю и рад видеть с утра пораньше.

Соня улыбнулась и с счастливым визгом кинулась обниматься.

Артём почти каллиграфическим почерком начал писать письмо под диктовку Сони, которая с восторгом смотрела на слова. Они были похожи на узоры от мороза на окне. Он написал: «Дорогой Дедушка Мороз!», и посмотрел на сестру.

– Почему ты сама не напишешь? – спросил он.

Соня удивлённо развела руки в стороны, втянула голову в плечи и ответила, – Доброе утро! У тебя красивее почерк.

– Ну и что! Деду Морозу абсолютно всё равно на это!

Сестра стояла всё в той же позе, хлопая глазами пять раз в секунду.

– Ему будет намного приятнее читать твоё письмо, написанное твоим же почерком! Давай! – сказал брат и передал ей фиолетовую ручку. Сонечка радостно взвизгнула и продолжила писать сама.

– Артём! – крикнула мама, подойди, пожалуйста

– Соня, ты пиши, а я скоро вернусь, – сказал он и вышел из комнаты.

Соня написала, что очень хочет щенка; что она будет заботиться о нём, любить, кормить, поить, гулять; что он будет самым счастливым щенком на планете. Было важное условие: на боку должно было быть сердечко, чтобы она сразу понимала – от Деда Мороза! Она ненадолго задумалась и с серьёзным видом дописала: «И подари, пожалуйста, Артёмке светильник в виде Трицератопса. Он делает вид, что взрослый и что не скучает по нему, но я-то знаю, что это не так. Очень надеюсь на тебя. Пока. Сонечка Ивина из квартиры № 17 на пятом этаже».

Соня аккуратно свернула письмо, ответственно запечатала его в оранжевый конверт, как раз в это время вернулся брат.

– Как думаешь, не поздно отправляем? – спросила Соня.

– Нормально, – ответил Артём, – экспресс-почту никто не отменял.

Выйдя на улицу, Артём достал из кармана скомканный клочок оранжевой бумаги. На нём была запись: «Двадцать девятое декабря – покормить кота, написать письмо, сбегать к тёте Тане».

– Шишкин, прости! Я забыл тебе вчера наполнить миску днём! Надеюсь, мой подарок загладит эту вину!

Остальные пункты негласно перенеслись на сегодня. «Ничего страшного» – подумал Артем и ускорился в сторону кондитерской «У тётушки в гостях», которую недавно папа помог открыть хозяйке фермы, где раньше жил их кот. Сама она там не работала, но передала подарки. Эта кондитерская отличалась от других тем, что в ней продавались только оладьи, но какие! И с творожным сыром, и с рыбой, и с кусочками яблок, и с другими фруктами и ягодами, и с шоколадом внутри, и классические, вместе с которыми в упаковке уже шло варенье или сгущённое молоко. Тонкие, пышные, на пшеничной муке, на ржаной, на гречневой, на рисовой. Особенно на рисовой пришлись по вкусу Соне, а Артёму на пшеничной. Были даже кабачковые, морковные, капустные, картофельно-куриные и много-много других. А ещё там было волшебство. Артём не верил в Деда Мороза давно, но для Сони притворился, что верит, поэтому честно кинул письмо в почтовый ящик рядом с кондитерской.

31 декабря