Три дня до смерти

— Я приезжал сюда несколько раз ребенком. На первом этаже находится открытый вестибюль с зоной отдыха и информационной стойкой. Думаю, что второй этаж — это офисы и несколько комнат для занятий. Я никогда не поднимался на третий этаж, но в подвале должны быть все хозяйственные помещения.

— И вероятное местонахождение Товина. Подвал ближе всего к разрыву. Так что я буду целиться в вестибюль. Это открытая территория. Мы с меньшей вероятностью приземлимся внутри стола или стены.

Кисмет побледнела.

Я протянула руку каждому из них и крепко сжала их ладони. Они потянулись друг к другу, завершая круг без спросу. Я пропустила поток энергии через себя и в них. Рука Тибальта дернулась, и я крепко сжала её.

— Это может показаться странным, — произнесла я.

Мир растаял. Боль появилась мгновенно, из-за дополнительного веса и пройденного расстояния. Она пронзила мои глаза, как раскалённый шип. Мы плыли, пока мир не стал синим. Вокруг нас потрескивала сила. Моя голова взорвалась острой болью. Я закричала, протиснулась через неё, и вышла с другой стороны, намереваясь оказаться в вестибюле.

Как только почувствовала под ногами твердую поверхность, я разжала ладони и упала на четвереньки. Что-то теплое и влажное окрасило мою верхнюю губу. Красные капли упали на пол между моими руками. Ужасная боль исчезла, но симптомы мигрени остались. Мой желудок пытался вывернуться наизнанку. Чья-то рука коснулась моей поясницы. Я сосредоточилась на этом контакте, отгоняя боль и пытаясь встать.

— Как ты это сделала? — спросила Кисмет.

— Теперь я одаренная, — ответила я. — Девушка, чье тело мне досталось, имела скрытый дар. Её сила — моя сила. Она никогда не проявлялась так сильно раньше, но Чалис и я… теперь мы действительно один человек. Всё, чем обладали каждая из нас, теперь только моё.

— Так время в твоих песочных часах остановилось?

— Обнулилось.

— Великолепно. Теперь, когда ты решила эту проблему для нас, я…

Её оборвало низкое рычание. Я впервые обратила внимание на окружающую обстановку, проклиная себя за то, что не сделала этого раньше. Вестибюль был длиной и шириной с само здание. Отдельно стоящие стены давно обвалились. Деревянный пол кое-где был сломан, а кое-где забит. Главный стол, возвышавшийся в самом центре вестибюля, покрывали надписи, которые на первый взгляд казались граффити. Приглядевшись получше, я увидела, что в действительности это язык — правда, тот, который не могла прочесть.

И у меня не было времени, чтобы попытаться, потому что не стол был источником рычания. Из тени заднего угла вестибюля появилась неуклюжая фигура — та, что стала очень знакомой за последние три дня. Рычащий гибрид гончей вышел на свет, слюна капала с его оскалённых клыков. Он остановился, балансируя на двух ногах, затем выпрямился во весь свой внушительный рост.

Сжала пальцы вокруг рукоятки ножа. Я убила двоих из них. Мне бы не помешала еще одна зарубка на поясе.

— А какие у вас патроны? — спросила Кисмет приглушенным шепотом.

— Антикоагулянты, — ответил Тибальт. — А у тебя?

— Тоже.

— У меня осколочные, — сказала я. — Смешайте их. Это убьет тварь быстрее.

Кисмет точными движениями потянулась ко мне сзади, не делая ничего, чтобы напугать псину и заставить её атаковать быстрее. Она была в пятнадцати футах, приближаясь, словно на воскресной прогулке. Кисмет вытащила мой пистолет и положила на его место свой.

— Спускайся вниз. Мы его задержим, — сказала она.

— Уничтожьте и стол тоже. На нём может быть заклинание, удерживающее барьер, — ответила я.

— Сделаем. Теперь идти. — Она шагнула влево. — Эй, урод!

Я повернулась и побежала, когда позади меня раздались выстрелы. Быстро, к двери с надписью «Выход». Я выскочила через пожарную дверь и понеслась по цементной лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Звуки выстрелов затихли вдали. Я оказалась в подвале и увидела две двери, сделанные из того же тяжелого металла, что и дверь наверху, но они казались другими — зловещими и темными, хранителями ужасных тайн. Гудение энергии было сильным. Она потрескивала вокруг меня. Что бы ни собирался сделать Товин, он уже подготовился.

Я сжала ручку двери слева. Громовой взрыв сверху потряс стены и заставил дрожать землю под моими ногами. Вниз посыпалась пыль. Я чихнула и посмотрела вверх, как будто могла разглядеть сквозь пол то, что произошло.

— Надеюсь, это взорвался стол, — произнесла я, желая, чтобы они услышали меня. Мои способности не позволяли ни разбить барьер, ни тем более убрать его совсем, даже если я использую силу разрыва. Впрочем, это не имело значения, потому что Товин должен знать, что мы внутри.

Я надавила на ручку. Дверь открылась без сопротивления и шума. Я проскользнула в помещение, поначалу похожее на школьную научную лабораторию или что-то из дурацкого телевизионного фильма ужасов. В центре комнаты стояли длинные металлические столы, уставленные лабораторным оборудованием: микроскопами, чашками Петри, колбами и флаконами, замысловатыми трубками, горелками и пузырящимися жидкостями — будто тут работал юный Франкенштейн.