Три дня на побережье

Мэдди и Сэнди наконец вышли к гостям. Он отошел в сторону, пропуская их на кухню, где, похоже, собралась половина города. Все жаждали принести соболезнования.

Зак наблюдал, как Мэдди ведет Сэнди через толпу к кувшину с холодной водой. Она отлично справляется со своими обязанностями, не давая Сэнди слишком долго ни с кем разговаривать. Он улыбнулся, вспомнив, как она нервничала, когда он приехал.

Мэдди глаз не спускала с Сэнди, но та держалась молодцом, и Мэдди отступила в сторону, давая ей возможность пообщаться с гостями, а сама обратила взор на Зака. Он едва заметно кивнул ей, она подошла к его посту у двери. Чуть левее находилась еще одна дверь, ведущая в гостиную.

Мэдди посмотрела на две двери, потом на Зака, он понял ее без слов. Они вдвоем будут стоять здесь на страже, присматривая за Сэнди и следя, чтобы никто не бродил тайком по дому.

Мэдди встала у двери в гостиную, ноги на ширине плеч, руки вдоль тела, правая рука сжата в кулак. Зак прислонился к стене недалеко от двери в коридор, сложив руки на груди, как человек, которому некуда спешить и нечем заняться. Мэдди поняла: он внимательно слушает разговоры на кухне.

Люди, разумеется, говорили о Тристане, о том каким замечательным он был человеком, как трагично и внезапно оборвалась его жизнь.

Мэдди снова и снова прокручивала в голове фразу, оброненную Заком за секунду до того, как они ворвались в спальню Сэнди: «Я тоже федерал».

— Что вы имели в виду, говоря, что являетесь федеральным агентом? — не выдержала она.

— Хотите поговорить об этом прямо сейчас? — Зак искоса глядел на нее, не меняя непринужденной позы.

Мэдди закатила глаза.

— Почему бы и нет?

— Просто решил, что такие вопросы лучше обсуждать наедине.

— Мне хочется знать, с кем я разговариваю. Как только вас увидела, сразу догадалась, что у вас оружие, а теперь хочу понять, на кого вы работаете. — Ее голос был тих, а взгляд устремлен на Сэнди. — Она отлично справляется.

— Что? А… Сэнди. Говорил же я вам, она сильная. Я тоже знал, что вы вооружены.

— Правда? Откуда?

— Вы теребили замок своей сумочки и все время держали ее под рукой, как женщины-агенты, с которыми я проходил тренировку.

— Что ж, возможно, мне стоит вообще отказаться от сумочки. — Мэдди потерла глаза. — Какой бы Сэнди ни была сильной, она очень устала и измождена от горя. Она со среды глаз не сомкнула, когда сообщили о Тристане.

— Возможно, сегодня ей удастся наконец заснуть. Теперь, когда… — Он осекся.

— Когда — что? Когда его похоронили? Это вы хотели сказать?

— Нет. То есть да, именно. — Он потер лицо, на котором застыло обескураженное выражение, и на мгновение крепко зажмурился.

— Знаете, от похорон едва не пришлось отказаться. Сэнди очень расстроилась, когда ей не позволили взглянуть на мужа, — призналась Мэдди.

— И вам известно почему, верно?

— Нет. Я решила, что на теле имеются, как бы это сказать… повреждения.

Зак бросил на нее недоверчивый взгляд.

— Неужели вы правда не знаете?

— Скажите мне! Я тоже хочу быть в курсе, — настаивала Мэдди, чувствуя, как лицо и щеки заливает жаркая волна смущения. Нелегко признавать, что совершила ошибку. Точнее, что-то упустила из виду. Чем скорее Зак поделится с ней информацией, тем скорее она снова будет иметь полную картину событий. И никто, включая сильного привлекательного федерала, не сумеет ее обойти. Она дала себе клятву, что справится с заданием.

— В самом деле, не догадываетесь, почему Сэнди не разрешили увидеть мужа и открыть на похоронах его гроб?

Глядя в угрюмое лицо Зака, Мэдди глубоко вдохнула и выдохнула.

— Так скажите же мне.

— Судмедэксперт сообщил, что найденных останков оказалось недостаточно, чтобы положить в гроб. То, что удалось собрать, используется в качестве вещественных доказательств. Гроб Тристана Дюшода пуст.

Глава 4

«Гроб Тристана Дюшода пуст». Мэдди содрогнулась от этих слов.

— О нет, — пробормотала она. — Бедняжка Сэнди. Не вздумайте ей сказать.

— Это вы не вздумайте ей сказать, — мрачно перебил Зак, — в противном случае я подвешу вас за ноги и освежую, как тушу оленя. Понятно?

— Разумеется, — серьезно ответила Мэдди. — Что еще вам удалось узнать? Какова причина смерти?

— Ее попросту нет. Говорят, Тристан подрался с рабочим-вьетнамцем или просто был пьян и оттого упал в воду с металлической платформы с низкими перилами.

Мэдди покачала головой:

— Такое поведение несвойственно Тристану.

— Я-то знаю, а вам это откуда известно?

— Мне Сэнди сказала. С тех пор как узнала о смерти мужа, живет точно в тумане. Вопросов почти не задавала, но когда отец Майкл сообщил то же, что вы мне говорите сейчас, она сказала, что Тристан никогда не упал бы. Я видела его всего дважды за ту неделю, что он провел дома, но с Сэнди согласна полностью.

— Вы правы. Я сказал то же самое, когда судмедэксперт пытался скормить мне свою байку. Тристана столкнули.

Несколько мгновений Мэдди смотрела на Зака, молча осмысливая сказанное.