Три дня на побережье

Мэдди негромко всхлипнула и тут же зажала себе рот рукой. Зак пошевелился и что-то пробормотал. Она смотрела на него в замешательстве, гадая: разбудить или нет? Вдруг он, в отличие от нее, не захочет ее видеть, что она тогда скажет? «Извини, ошиблась дверью, ошиблась парнем, ошиблась жизнью»?

Покачав головой, потерла виски. Вероятно, она совершает большую ошибку. Мать Зака будет здесь через тридцать пять минут.

— Мэдди?

Она вздрогнула.

— Зак? — сдавленно отозвалась она. — Не хотела будить тебя.

Он повернул голову на плоской больничной подушке, пытаясь рассмотреть ее за стойкой капельницы.

— Подойди, — прошептал он.

С колотящимся сердцем она приблизилась к кровати.

— Привет! — Она пыталась выдавить из себя улыбку, хотя в действительности хотелось плакать при виде его пронзительных зеленых глаз, в которых отражались усталость и боль. — Как ты себя чувствуешь?

— Чертовски хочу пить, — прокаркал он, — даже говорить не могу.

— Я принесу тебе воды. — Мэдди повернулась к двери.

— Не уходи.

Она остановилась.

— Ладно. Хочешь, позвоню и попрошу, чтобы тебе дали воды?

— Позже.

— Тебе больно?

Зак качнул головой, выгнул шею, стараясь рассмотреть что-то у себя за спиной.

— Видишь мой дурацкий сигнализатор? Его толстый белый шнур похож на гремучую змею.

Мэдди проследила глазами за тем, куда тянется шнур.

— Вот он. Упал с кровати. Давай позвоню, пусть принесут воды.

Он посмотрел на нее.

— Не надо. Что ты здесь делаешь?

— Я была… я просто…

— Черт подери, Мэдди. — Он попытался пошевелить левой рукой, в которой стояла игла. — Дай посмотрю твою руку.

— Что? Зачем? — Она не сдвинулась с места, не понимая, чего он хочет. В этом с самого начала и заключалась проблема. С тех пор как впервые его увидела, Мэдди осознала, что желает Зака, а вот его мотивы разгадать не смогла. Как бы синхронно они ни действовали, она всегда чувствовала — он что-то скрывает. Какую-то часть себя, куда ей вход запрещен.

— Дай посмотреть твою руку, — повторил Зак.

Она положила правую руку рядом с его левой. Он повернул ее сначала ладонью вверх, потом вниз, затем снова посмотрел ей в лицо.

— Ты-то как? — Он провел кончиком языка по пересохшим губам.

— Хорошо.

— Нет, — возразил Зак, качая головой. — Что-то не так. Это касается дела?

Мэдди не ответила.

— Что-нибудь о Бодро? Или Тристане?

Она мотнула головой:

— Нет. Бодро за решеткой. Помощник шерифа арестовал его за то, что застрелил Пурье, но, похоже, ему удастся легко отделаться. Непредумышленное убийство и все такое.

— Значит, дело в тебе. — Зак удобнее устроился на подушке и снова облизал губы. — Что такое, Мэдди? Ты ведь хочешь мне что-то сказать. Ну же! Я весь внимание. Это касается Пурье? Что он тебе сделал? Я знаю, он причинил тебе боль.

— Я в порядке, Зак. Он ударил меня по лицу и в живот, но это пустяки. Я крепкий орешек.

Зак кивнул:

— Верно.

Мэдди никогда еще не чувствовала себя столь неуверенно. Она себе не простит, если так и не выскажет то, что хотела, хотя это дается нелегко. Она охотнее подставилась бы под пулю или вынесла новые побои, но должна ему сказать, в противном случае будет жалеть всю жизнь, мучаясь вопросом о том, что могло бы быть. Неизвестность невыносима. Уж лучше прояснить все сейчас.

— Зак, я получила твое голосовое сообщенние.

Он нахмурился, приоткрыл один глаз.

— Сообщение?

Кивнув, она вздернула подбородок.

— Ты сказал: «Я хочу, чтобы ты была рядом, если и ты этого хочешь».

— В самом деле?

— Зак, посмотри на меня, пожалуйста.

Он открыл второй глаз и, хмурясь, взглянул на нее.

— Что?

— Ты правда имел это в виду?

— Имел в виду что?

Мэдди на глаза навернулись слезы, грозя в любой момент пролиться рекой.

— Сам знаешь. Почему ты так себя ведешь?

Он снова закрыл глаза:

— Я устал, Мэдди. Что тебе нужно?

Она судорожно вздохнула.

— Я просто хотела сказать тебе кое-что до возвращения в Вашингтон.

Долгое время он лежал с закрытыми глазами, но, когда она совсем было решила, что он заснул, приподнял веки и посмотрел на нее. Он не хмурился и не сердился, взгляд не метал молний, но зеленые глаза потемнели, а рот сжался в тонкую ниточку.

— Вашингтон? Ты бросаешь меня, Мадлен Тирни? Она сморгнула слезинку, первую предвестницу моря слез, и попыталась улыбнуться.

— Боюсь, нет выбора. Меня вызывает начальство. Кивнув, он посмотрел на торчащую из руки иглу капельницы.

— Понимаю. Это все?

Тыльной стороной руки она стерла слезы со щек.

— Что, прости?

— Это все, что ты хотела мне сказать?

— Нет! — воскликнула она, качая головой. — Нет! — С губ сорвался короткий смешок. — Я лишь хотела… Я хотела сказать…

Стоит ли открымать правду? Признаваться в невероятных ощущенияхиях, которые испытывает, когда он смотрит на нее с удивленным выражением лица, свидетельстующим, что она нужна ему, хотя и не понимает зачем. Должна ли она сказать ему все это?

Помолчав несколько мгновений, Мэдди, глубоко вздохнув, объявила:

— Я люблю тебя, Зак Уинтер. Тебе ничего не нужно говорить или делать. Просто хочу, чтобы ты знал. — Она снова утерла слезы, поправила ремешок сумочки и повернулась, намереваясь уйти.

— Мэдди?

Она обернулась.

— Да? — с наигранной веселостью отозвалась она.