Три дороги на двоих

«Басан... — Малахитовые глаза устало закрываются. — Не хочу с тобой спорить, но поверь, через некоторое время это пройдёт. Я постепенно всё забуду и стану прежним».

Забудет. Ага. Интересно, что? Задумываюсь, совмещая факты, подставляя возможные варианты, и теряюсь совершенно. Неужели...

«Это из-за моих отношений с Вероникой?» — Я впиваюсь в брата взглядом. И только благодаря этому замечаю, как тот невольно дёргается.

«Я же сказал, что забуду, — он явно недоволен моей догадкой. — Раз она выбрала тебя, значит, у меня шансов нет. Я прекрасно это осознаю. Мне просто нужно время!»

«Почему ты не сказал мне сразу?» — Я едва ли за голову не хватаюсь.

«Да потому, что тебя она зацепила ещё раньше, чем меня, — наставительно, как маленькому ребёнку, объясняет мне этот возмутительно скрытный тип. — Только ты упорно не желал этого признавать. И если бы я взял инициативу в свои руки, то сейчас на моём месте был бы ты. А «Треону» нужен дееспособный капитан».

«И ты решил пожертвовать собой?» — Я недовольно покусываю губы.

«Да какие жертвы? — Ратнал закатывает глаза к потолку. — Пострадаю недельку, и всего делов. Зато...»

Раздаётся пронзительный сигнал, заставивший нас прервать диалог и развернуться к экрану.

— Зона пролета закрывается, кэп, — извещает пилот.

— Закрывается? — сосредотачиваюсь, откидывая в сторону все посторонние мысли. — Быстро?

— Я не успею к точке выхода. Нас уже выбрасывает из канала.

— В чём же проблема, Мистар? — подаётся вперёд безопасник.

— Очень похоже на разрыв кодирующего сигнала. Всё. Дискоид вышел в пространство.

— Карту! — приказываю. — Где мы?

На возникшей на экране схеме полёта вижу мигающую ярко-жёлтую точку. Это наш корабль. А вокруг...

— Пояс астероидов, третий сектор, — комментирует пилот.

— Как насчёт связи с Превентиром? — это снова я.

— Блокирована.

— Что-то мне это напоминает... — Возбуждённо блестят зелёные глаза.

— Ага. Захват дискоида, — хмыкаю, вглядываясь в голографическую проекцию в поисках корабля лазалваков.

— Смотри! — Брат неожиданно хватает меня за предплечье. — Вот она!

В точке, куда указывает его палец, всё чётче проступают контуры огромной сферы.

— Мистар, ты её видишь? — Я удобнее усаживаюсь в кресле. Сейчас начнётся самое занимательное. — Выводи наш дискоид на открытое пространство. Медленно! Не торопись и не спугни их... Да, вот так... Хорошо... Ну что? — Подмигиваю Ратналу. — Побудем наживкой?

— До поры, до времени, — коварно добавляет и прищуривается тот.

Слежу по карте, как жёлтая точка дискоида всё больше удаляется от спасительного метеоритного поля. Сфера лазалваков, повторяя его движение, неторопливо следует на некотором расстоянии.

— Стоп! — командую, решив, что набранной дистанции будет достаточно.

Неожиданно резкая остановка диска заставляет сферу затормозить, и в ту же секунду с периметра к ней на огромной скорости начинают стремительно приближаться маскировавшиеся под космические камни дискоиды.

— Молодцы! — Я даже не сдерживаю торжествующей улыбки. — Вовремя.

Ратнал тоже довольно усмехается. Типа — кто обучал-то!

Попавшая в окружение, сфера лихорадочно мечется в кольце атакующих дисков. И, несмотря на то, что зона для маневрирования у неё весьма ограничена, лазалваки стараются использовать имеющееся пространство на максимум, меняя и траекторию и скорость.

Сначала я ещё с интересом наблюдаю за их отчаянными попытками вырваться, но постепенно ситуация перестаёт мне нравится.

— Слишком долго, — ворчу, качая головой.

— Ты же видишь, мои ребята делают всё возможное, — парирует, пожимая плечами Ратнал. — Вероятно, Химод всё-таки предполагал, что мы можем организовать засаду. Может, стоило взять ещё больше дискоидов?

— Не думаю. В прошлый раз двух хватило! Вот если бы мы могли подвести сферу под луч «Треона»...

— Ты забываешь, сколько дисков нас тогда страховало! Да и маневренность кораблей в атмосфере планеты совершенно иная... А луч... — Ратнал вздыхает. — К сожалению, до «Треона» слишком далеко.

Остаётся только согласиться с ним и молча продолжить наблюдение.

Диски стремительно приближаются к сфере, стараясь поймать её в гравитационный захват, но корабль постоянно перемещается, не давая дискоидам возможности зафиксировать его положение в пространстве.

— Бездна! — наконец, не выдержав, раздражённо бросаю я. — Сдаваться он не собирается!

— Будет сопротивляться до последнего. Капитуляция не в его интересах, — подтверждает Ратнал.