Три дороги на двоих

— Вероничка, ты рано! — раздаётся веселое восклицание. Женщина скользит быстрым взглядом по моей спутнице, переводит его на меня и застывает. Лицо начинает вытягиваться, глаза округляться.

Так. Меня никто не ждал, значит, нужно срочно убирать эффект неожиданности.

— Здравствуйте, Ольга Михайловна, — немедленно вступаю в «бой». — Приятно видеть вас снова.

Женщина наконец-то отмирает и кивает, отступая чуть в сторону:

— Здравствуйте, Борис. Проходите.

Едва мы перешагиваем порог, в коридоре появляется мужской силуэт.

— Привет, молодёжь, — гудит он, протягивая для рукопожатия руку. Моему появлению он, если и удивляется, то виду не подаёт.

— Сергей Геннадьевич, — жму сильную ладонь, — извините, что без предупреждения. У меня всё, как обычно, происходит внезапно и непредсказуемо.

— Да я уже это понял, — смеётся тот. — Вы меня не первый раз этим ошеломляете! Проходите!

С любопытством рассматриваю симпатичный интерьер, щедро приукрашенный атрибутами, наверное, самого значимого для землян праздника. Непривычно. Мы никогда не озадачивались дополнительным антуражем для того, чтобы подчеркнуть важность какого-либо события. Неужели это играет какую-то особенную роль в их жизни? На что-то влияет? Надо будет разобраться, ведь раньше меня этот вопрос как-то не интересовал.

А дальше, неожиданно для самого себя, я попадаю в эпицентр традиционных поздравлений, веселья, беспечных разговоров. Родители Вероники, по всей видимости, решают продолжить начатое застолье, внеся изменения в количество посадочных мест и посуды, откорректировав их под изменившееся число гостей. Но, несмотря на явный интерес к нашему неожиданному появлению, вопросов, касающихся моей персоны, не задают. Беседа крутится вокруг совершенно безобидных тем: кулинарные достоинства блюд, погодные характеристики, личностные предпочтения...

В знакомой обстановке, видимо, посчитав себя в безопасности, девушка успокаивается. Снова начинает улыбаться, подключаясь к диалогу. И только заметив мой пристальный взгляд, мгновенно теряется и замолкает.

— Всё. — Я решительно поднимаюсь, посчитав, что двух часов за таким обильным столом для меня сверхдостаточно. — Извините, но моё время, к сожалению, несколько ограничено. Тем более, что мне нужно ещё несколько минут поговорить с Вероникой, прежде чем уйти.

— Разумеется. — Глава семейства поднимается следом. — Весьма отрадно, что Вы наконец-то к нам заглянули! Надеюсь, ещё увидимся? — На лице появляется хитрый прищур.

— Скорее всего, — обтекаемо отвечаю, утаскивая девушку в коридор. — Покажешь мне свою комнату? — намекаю на то, что говорить при всех я не собираюсь.

Вероника вспыхивает, но усилием воли гасит негативную волну, возникшую в ответ на мою просьбу. Ну, по крайней мере, себя контролирует, это хорошо.

— Я вас слушаю, — бурчит сердито, с явным раздражением усаживаясь в кресло за столом и разворачиваясь лицом ко мне.

Окинув быстрым взглядом помещение, я выбираю самое удобное с позиции дислокации место. Диван. Как раз напротив неё. Расстояние — метра два, может чуть больше, но разве это существенно? Если решу, что оно мне мешает, уменьшить элементарно. А девушке, кажется, так спокойнее.

— Значит, так. — Я принимаю нейтральную, расслабленную позу, чтобы она зря не напрягалась и нормально воспринимала информацию. — Рекомендую выкинуть из головы всё то, что ты себе напридумывала, и запомнить следующее. Первое. Через неделю у тебя экзамен, а потом, через три дня, ещё один, последний. То есть всё это время я тебя беспокоить не буду. Но контроля не сниму! Узнаю, что ты встречалась с этим типом, — подавляю нахлынувшую волну раздражения, — приму меры! И тебе они не понравятся! Это понятно?

Оцениваю ошеломлённо округлившиеся глаза, ожидая бури возмущения, но она просто кивает. Замечательно.

— Тогда второе, — считаю возможным продолжить. — Как только ты сдашь свою сессию, мы возвращаемся на «Треон».

И вот тут Вероника выдаёт мне то, чего я никак от неё не ожидаю.

— Нет, — заявляет категорично. — Я больше никуда с Вами не полечу.

— Вот как, — лишь слегка удивлённо приподнимаю брови. Желание понять её мотивы пересиливает всё, даже хлестнувший по нервам яростный протест. — Позволь узнать, почему?

Однозначно ожидавшая иной реакции, морально приготовившаяся дать мне отпор и явно не рассчитывающая на конструктивный диалог, девушка с минуту молчит.

Думать ей я не мешаю, приводя организм в норму. Хватит с меня неконтролируемых эмоциональных вспышек!

— Я не хочу, — наконец, подаёт голос.

Ну нет. Это не ответ. Причина-то какая?

— Чего конкретно ты не хочешь? — неумолимо допытываюсь.

— Не хочу терпеть Ваше присутствие рядом, — бросает резко Вероника.

Ага. Значит, против физических отношений. Неприятно. Но, в принципе, понятно.

— А если я пообещаю, что не буду попадаться тебе на глаза и воздержусь от... личных контактов, — едва удерживаюсь, чтобы не усмехнуться. Ничего подобного делать я даже не собираюсь, но просто любопытно.

— Нет.

— А сейчас-то что не так? — я совсем перестаю её понимать.