Три дороги на двоих

— Борис! — Замечаю, что она едва ли не плачет. По крайней мере, глаза подозрительно блестят. — Вот что Вы ко мне пристали, а? Я хочу быть дома, а не где-то у чёрта на куличках! Вот и всё!

— А мне нужно, чтобы ты была на корабле, — говорю задумчиво. — И какой выход?

— Не знаю. — Девушка отворачивается, принимаясь рассматривать стоящее на окне растение. — Но я никуда не полечу.

— Вероника-а-а-а, — тяну обманчиво-ласково. — Не заставляй меня жалеть о том, что я привёз тебя домой, а не к себе. И учти, на будущее, не стоит меня провоцировать! Не хочешь по-хорошему, могу применить силу.

— Можете. Знаю, — она вдруг заявляет с какой-то непонятной горечью в голосе. — Тогда я всё расскажу родителям!

— Н-да? — смотрю язвительно. — Поверят?

— Ладно, — соглашается Вероника с явным внутренним сопротивлением. — Тогда скажу, что Вы мне угрожаете и заставляете уехать.

— И чем это тебе поможет? — вздыхаю, сокрушённо качая головой. Вот глупая! — Что сможет сделать твой отец, знакомые, полиция, да кто угодно, если я захочу тебя забрать? Наивно полагаешь, что меня можно остановить?

Девушка некоторое время молчит, осознавая мою правоту, и всё же произносит совсем тихо:

— Если Вы это сделаете, я откажусь помогать и не буду больше участвовать в ваших экспериментах.

Вот уж что, что, а этот аспект меня сейчас волнует меньше всего. Главное, что она будет со мной! Впрочем, вдаваться в объяснения я пока не желаю.

— А ты и так не будешь, если останешься на Земле, — изобретательно ухожу от настоящей причины моей настойчивости. — Мы ходим по замкнутому кругу, и твоё упрямство не позволяет нам его разорвать.

— Моё? — Вероника смотрит ошеломлённо. — А Ваше?

— Ясно, — смеюсь, потому что на самом деле мы оба не хотим друг другу уступать. Это она верно подметила. — Давай оставим этот глупый спор. Отложим. У тебя будет время подумать. Договорились?

Отмечаю быстрый кивок, видимо, противостоять мне девушка устала. Эх, надо было бы продолжить, возможно, если надавить ещё чуть-чуть, то она бы сдалась. Но теперь поздно, придётся оставлять всё как есть. А может, это и к лучшему. Мне тоже нужно время.

Дни летят как сумасшедшие. Запланированных дел ещё так много, а времени остаётся всё меньше.

К счастью, идея Мистара оказывается вполне удачной. По крайней мере, все возможные варианты размещения установок, предложенные моими помощниками, кажутся мне весьма и весьма удачными. Мы даже в качестве эксперимента решаемся сместить один из ближайших к этому району модулей в планируемый объект.

Установленный в музейном комплексе, визуализированный под метеоритную структуру, тот исправно работает, оставаясь открытым, максимально приближенным к поверхности планеты и одновременно защищённым от тактильных прикосновений. Теперь остаётся только найти время и персонал, чтобы провести аналогичную процедуру с другими установками.

Вот и первый положительный результат от поездки на Землю. По крайней мере, у советника не будет повода обвинить меня в нерациональном использовании времени и отсутствии на корабле без уважительной причины.

Однако сам Трокстар всё ещё вне доступа, и это даёт мне определённую свободу в действиях, но не снимает ответственности. Как и не уменьшает объёма выполняемых работ. Мне приходится держать на жёстком контроле практически все реализуемые проекты. А это значит, и решать мелкие текущие вопросы.

Активирую выполненный в виде обычного компьютера вильюрер, чтобы просмотреть входящие сообщения. Вывожу на экран и углубляюсь в работу. Большинство запросов просто требуют подтверждения или же решаются элементарно и проблемными их назвать нельзя. Ну разве что...

Я вчитываюсь в бегущие строчки и немедленно переключаю настройки, отыскивая сигнал Превентира и подключаясь к каналу связи. Усиливаю импульс, чтобы с гарантией достать до «Треона», и дожидаюсь соединения. Инженер отвечает на вызов практически сразу — изображение белокурого старка приветственно кивает.

— Срикст, — смотрю на непривычно плоскую картинку. Всё-таки функциональность вильюрера, на всякий случай, пришлось максимально ограничить. — Я видел твой запрос. Ты уверен в том, что это возможно?

— Необходимые расчёты я закончил, — с готовностью откликается инженер. — Всё что осталось — завести параметры в систему и запустить моделирование процесса.

— Не понял. — Я нахмуриваюсь. Подобный вариант мне как-то не нравится. — Хочешь сказать, что за всё это время ты не успел провести тестирование модели? В таком случае, о какой смене направления работ может идти речь? А если результат окажется неприемлемым?

— В результате я уверен, — упрямо заявляет Срикст. — Я не могу это подтвердить расчётами, но...

— А мне безразлично, что у тебя ещё нет необходимых данных! — перебивая его, возмущаюсь я. — Если желаешь вернуться к разработке шлюза Лаудира, действующая модель процесса перемещения должна лежать в вильюрере Трокстара! И пока этого не будет, ты остаёшься на этом проекте. Понятно?!

— Понятно, — скрипит зубами блондин, но сдаться окончательно не желает: — Тогда я прошу разрешения вести два проекта параллельно.