Три дороги на двоих

Минут пять мы лежим молча, прислушиваясь к ритмичному шуму прибоя. Моё внимание, по крайней мере, сконцентрировалось именно на этом звуке. А вот на чём сосредоточена Вероника, понять сложно. Кстати, а с её головной болью действительно нужно что-то делать, мне подопытная нужна в нормальном состоянии.

Активирую коммуникатор, перенастраивая с приёма на трансляцию. Хорошо, что функций в нём больше, чем у простого прибора связи. Выбираю режим «лечения» и запускаю процесс. Это, конечно, не панацея, но небольшая стимуляция обменных процессов в организме должна сказаться положительно.

Проходит несколько минут, и девушка садится, растирая пальцами виски.

— Легче? — выясняю, подействовало ли.

Удивлённое «да» в ответ и вопрос:

— Это вы сделали?

— Не совсем. — Я выключаю программу, блокируя трансляцию и переводя коммуникатор в обычный режим.

— Борис, а... — Вероника с интересом смотрит на угасающий в темноте виртуальный пульт.

— Стоп! — резко её останавливаю. — Я же просил — ко мне никаких вопросов! К тому же это мне нужно у тебя кое-что выяснить.

— Что именно?

— Во-первых, скажи мне, чего ты не любишь?

— Э-м-м... — теряется даже. — В каком смысле?

— В любом, — поясняю. — Про напитки я уже знаю. А вот еда, вещи, люди, животные, книги... Всё, что тебе неприятно или чего ты боишься.

— Это для эксперимента, да? — спрашивает с явным подозрением.

— Возможно, — смеюсь тихо.

— Ну... насекомых не могу брать в руки, — начинает перечислять девушка, — лук не выношу ни в каком виде, не нравится дождь и когда холодно, не воспринимаю абстрактные образы, стараюсь не касаться экономики и политики, не понимаю я, как можно так беззастенчиво обманывать людей... не знаю, — смущается, — что ещё вы хотите услышать?

— Думаю, этого будет достаточно, — одобряю её разговорчивость и удовлетворённо киваю. Действительно, этой информации хватит. Мне ведь всего лишь нужно знать, каких вопросов касаться не стоит. — Хотя... — вспоминаю, что упустил ещё один аспект, — у тебя же нет парня? Верно?

— Сейчас нет, — подтверждает спокойно.

— Почему расстались? — Я опускаю руку к земле, захватывая в ладонь мелкий песок и пропуская его между пальцами. Интересное ощущение.

— Объяснение, что мы не сошлись характерами, вас устроит? — спрашивает Вероника с надеждой в голосе.

— Нет, конечно, — едва сдерживаю смех, понимая, как сильно она мечтает избавиться от моих расспросов. — Это слишком... абстрактно!

Несколько минут она молчит и меня это начинает раздражать. Что такого страшного я спросил?

— Вероника? — подталкиваю на продолжение

— Не могу, — вдруг доносится до меня приглушённый всхлип. — Не надо...

В полном недоумении рассматриваю уткнувшуюся в собственные коленки плачущую фигурку. Надо же, она даже на детские неприятные воспоминания не так нервно отреагировала. Что же было не так?

Перемещаюсь, присаживаясь рядом, и провожу рукой по волосам.

— Хорошо, не буду, — успокаиваю её. — Только больше не плачь.

Глубоко вздохнув, Вероника вытирает ладонями лицо и чуть отодвигается, с опаской взглянув на мою руку.

Делаю вид, что не замечаю неприязни в её глазах, и поднимаюсь прихватывая обувь

— Ну вот и хорошо. На сегодня достаточно.

Потянув её за руку, помогаю встать и увожу обратно к отелю.

«А убирать всё мне, да?» — слышу недовольное бурчание.

«Естественно, — его протест ничуть меня не смущает. — Сделаешь и присоединишься».

Догоняет нас брат на удивление быстро. Не удивлюсь, если он просто-напросто переложил обязанность навести порядок на кого-нибудь из своей группы.

— Завтра опять на пляж? — интересуется безопасник, останавливаясь рядом со мной и провожая взглядом уходящую по коридору маленькую фигурку. — Или мне что иное изобретать? Слушай, — не дождавшись ответа, он вцепляется мёртвой хваткой в моё предплечье. — Может, на день оставишь девчонку в покое? А то смотри, среагирует как-нибудь неправильно и всё наблюдение полетит к амиотам. Я же вижу, как она дёргается всё время.

— Да? — задумываюсь, вспоминая её реакцию. — А мне казалось, не так уж и заметно... Впрочем, наверное, ты прав, так будет лучше. Но послезавтра начинаем. Значит, у нас как раз есть время ещё раз всё продумать, чтобы не наделать ошибок.

— Э-эх, — натужно выдыхает брат. — Какое-то у меня нехорошее предчувствие, что без них не обойдётся.

ГЛАВА 3 Чёрт из коробочки

Вероника

Трудно предугадать действия другого человека, если не понимаешь его мотивов. И становится верным то, что неожиданное случается чаще ожидаемого.

Первое, что вижу утром, открыв глаза, — огромный букет цветов на тумбочке у кровати и недовольный, буравящий взгляд отца, сидящего в кресле у окна. Из ванны слышен шум работающего фена, значит, мама решила сегодня навести красоту по полной программе.

— От кого? — интересуюсь, рассматривая розовые, похожие на махровые колокольчики цветочки.

— А есть варианты? — бурчит родитель.