Три дороги на двоих

— Вставай, сонная муха, — пронзает меня хитрющий взгляд. — Проспишь всё на свете.

— Сколько я спал? — хриплым голосом интересуюсь.

— Шесть часов. Я набросал маршрут для переброски Лаустака — мне Трокстар передал информацию. В зал пойдёшь?

Прикинув, что физическая нагрузка расслабленному организму реально необходима, киваю и отправляюсь на «каторгу».

Оказываюсь я там первым и даже успеваю начать разминку.

— Ну ты даёшь! Зачем так экстремально? — Вошедший Ратнал ёжится от волны холода, потому как температура в помещении близка к нулю.

— Не ты ли всё время твердишь мне, что условия должны быть различны? — смеюсь в ответ. — А теперь тебе что-то не нравится?

— Меня всё устраивает, — идёт на попятный братик. — Просто удивляюсь.

С интересом наблюдаю за его реакцией, когда шагнув на серебристое покрытие, он ощутил возрастающую силу тяжести. Я и тут ухитрился выставить усиленные параметры. Однако блондин больше ничего не комментирует. Просто встаёт на разминающий тренажёр, запуская программу тренировки.

— Как собираешься ловить бета-сферу? — интересуется словно между делом.

— А у тебя есть мысли на этот счёт? — Я ускоряю беговую дорожку.

— Кое-что имеется, — пыхтит и прищуривается безопасник.

— Давай, — выдыхаю.

Идея в его изложении оказывается настолько проста, что мне даже завидно становится, что не мне она пришла в голову. Вот только...

— Если действовать по твоему плану, — я сбрасываю настройки, спрыгивая с остановившейся ленты, — то начинать процедуру отправки можно будет не раньше, чем через два-три дня. А Трокстар требовал срочности. Но... — задумываюсь. — Твоё предложение мне нравится, я думаю, что советник согласится. Всё необходимое подготовить успеешь?

— Разумеется, — подтверждает брат, занимая освободившийся тренажёр. — Мне практически остаётся только разогнать все патрули по местам и усилить охраняемый сектор.

— Продумай запасные ходы, — инструктирую, принимаясь размеренно выполнять упражнения на силовом тренажёре. — Химод не так прост, подставляться зазря не будет.

— Ага... — задумывается блондин.

Некоторое время мы молчим, сосредотачиваясь на тренировке.

— Басан, — вдруг снова решает вывести меня на разговор Ратнал. — А как ты собираешься ей сказать?

— Что и кому? — делаю вид, что не вникаю в суть вопроса.

— Не придуривайся, — не ведётся на мою уловку любопытный тип. — Прекрасно знаешь, о чём я.

— Ты зря переживаешь. — Разумеется, я прекрасно понимаю причину его заинтересованности. — Она вполне адекватно воспринимает информацию. Думаю, что эта для неё шоком тоже не окажется.

— Я бы не торопился, — не сдаётся несносный братик. — Дай ей время!

Да что ж его так клинит на её реакциях? И вообще, не нравится мне, как Ратнал себя ведёт последнее время, если дело касается Вероники!

Задумавшись, свожу руки с такой силой, что внутри механизма тренажёра раздаётся неожиданный лязг.

Я с подозрением осматриваю конструкцию. Вроде ничего не сломал.

Оставляю боковые рычаги в покое и тяну за ручку эспандера. Крепёжная рама издаёт жалобный скрип, и фиксирующий отягощение стопор не выдерживает. Груз с оглушающим грохотом падает на пол.

Сломал-таки!

От удивления блондин тоже останавливается, и лента дорожки, резко затормозив, едва не скидывает его на пол. Мужчина, вовремя среагировав, спрыгивает на ребристое покрытие, ошарашенным взглядом изучает повреждения и восклицает:

— Басан! Не порти мне оборудование.

— Бездна! — шиплю раздражённо. — Это ты меня довёл своими вопросами!

— А что я? — Смотрят на меня честные зелёные глаза. — Я всего лишь хочу как лучше!

— Ладно. — Отмахиваюсь от проблемы, прекращая бессмысленное выяснение отношений. — Я в душ и на обед. Тебя не зову. Вот справишься с делами и подключишься.

Не дожидаясь ответа, отправляюсь реализовывать собственную программу действий. Правда, уже на выходе замечаю, помрачневший фейс брата. Значит, мне не показалось. О как! Неужели «холодного» блондина наконец-то «разогрело».

Несмотря на положительный эффект происходящего — ведь до этого Ратнал весьма равнодушно относился к прекрасной половине человечества, в моей душе чёткое осознание того, что данный факт мне категорически не нравится. Не понимаю почему, но не нравится и всё тут!

Тихо зайдя в каюту, вижу девушку, внимательно рассматривающую голографическую проекцию. И именно ту, на которой я с Ратналом последний раз был на Илькуте. Почему-то сразу возникает неприятное ощущение досады. Убрать снимки отсюда, что ли? Слишком о многом они напоминают.

Делаю шаг, чтобы подойти ближе, стараясь двигаться бесшумно, так чтобы Вероника не слышала. И весьма удачно, потому что замечает она моё приближение, лишь когда я оказываюсь совсем рядом.

— Борис? — Она едва ли за сердце не хватается, отшатнувшись к стене.

Я её напугал?

— А кого ты ожидала увидеть? — задаю резонный вопрос.

— Никого, — морщится, — просто это было неожиданно.

— Извини, — пожимаю плечами. — Больше постараюсь так не делать. Как насчёт обеда? — перехожу к более приятному вопросу.

Получив утвердительный ответ, сопровождаю её в столовую и выбираю в меню стандартный вариант.