Три этажа сверху

Нет, Кирилл не последний пациент. Ночью Макс Грек решил посмотреть на показания наружного термометра и поднёс к нему факел. Осколки стеклянной колбы попали ему в глаз. Перепуганного Макса притащили в медпункт. Я знала, как чистили глаз в старину, и предложила Максу выбрать - кто будет вылизывать ему глаз: я или Таня. Грек дрожал от беспокойства за свой глаз, выл и всхлипывал. Немного поразмыслив, он попросил Гонисевскую оказать ему такую врачебную услугу. Он выразил опасение, как бы потом не пришлось ему вылизывать другое место коменданту, если он попросит об этом меня.

Парни дежурного десятка обитают в котельной, вокруг агрегатов. Иначе пришлось бы оборудовать ещё одну спальню на втором этаже. Дежурные уходят в котельную, как мой деда уходил в гаражи, в свой мужской мир. Дежурство по лагерю длится неделю, дежурные обеспечивают подачу воды, охрану лагеря, лов дичи силками вдоль ограды, кормят собак, растапливают печи, заготавливают дрова и ветки для коз. Были долгие десять дней, когда даже дежурные не выходили из помещений больше, чем на полчаса: трещал лютый мороз, и коз на всякий случай убрали в котельную, хоть парни возмущались, считая, что девушки развели коз, и девушки должны забрать их к себе. Но наши медики сказали своё веское слово, и три мемеки теснились в тамбуре котельной, а на ночь их отправляли внутрь помещения, в загородку. Непонятно, как выживают лесные косули.

Теперь заметно потеплело: термометр ночью показывает минус восемнадцать, жизнь продолжается.

Глава семнадцатая. Контакт

Старик очнулся оттого, что ему протирали лицо. Очнулся и почувствовал, что лежит в жилище людей, на постели, в свежей одежде из натуральной ткани, укрытый мягкой толстой накидкой.

Он порылся в своих воспоминаниях, и подумал, что наверняка защитная система скафандра усыпила его. Видимо, сердце не на шутку расшалилось, и костюм принял меры, спасая упакованное в него человеческое тело.

Старик осторожно открыл глаза.

Над ним стояли совсем молоденькая девушка и такой же паренёк. Это они ворочали его и протёрли лицо.

- Дети? - сказал старик. - Где взрослые? Кто руководит колонией?

- Кто вы? - мягко спросила девушка. - Как вас зовут?

Старик не понял слов, но понял, что они интересуются его персоной. На этих юных лицах легко отпечатывались простые мысли.

Старик подумал, что не знает, к кому попал, и стоит ли сообщать сведения о себе? Но оставил сомнения. "Старый обломок, кому ты нужен? Ты одной ногой в могиле. Эти дети стоят у твоей постели с ложкой и стаканом воды. И ты будешь притворяться перед ними?"

Он заговорил и удивился слабому шелесту своего голоса:

- Я - Фа ЗемИн, инженер-хрононавигатор. Адрес дислокации - база 'Одиссей', Земля-3. Помогите мне подняться, - попросил старик.

Они поняли его желание и приподняли.

Гость уселся на постели и ощупал своё тело. Под длинной просторной рубахой на нём ничего не было. Он вопросительно уставился в лицо крепкой девушки и выразительно обхлопал себя в поисках жизнесети.

Девушка переглянулась с парнем.

Тот пояснил:

- Мы с трудом сняли ваши путы. Нож не резал их, пришлось перекусывать пассатижами. Охотники увидели вашу сетку и, не зная, что она ваша, использовали её для лова рыбы.

"Мы-та-мсня-ты..." - звучала непривычная слуху старика речь. Возможно, славянский говор, но он не владел этим старым языком. Он оглянулся в поисках костюма. К счастью, костюм оставили рядом с кроватью. Фа Земин потянулся к нему, с неудовольствием отметив, что руки его худые и дрожат, а морщинистая кожа на них обвисла.

Молодые люди подали ему костюм. Старик пошарил в нагрудном кармане, активировал лингвопереводчик, и костюм стал переводить всё, что говорили люди в полутёмной комнате: сначала на языке гостя, затем на языке хозяев этого жилища.

Парочка молча выслушала, что вещало переводное устройство, останавливаясь и перебирая варианты: "Мы делать большой работа - тянуть ваш невод" вместо Пашкиного: "Мы с трудом сняли ваши путы". Но с каждым новым предложением электронная программа работала всё увереннее.

Девушка хлопала длинными тёмными ресницами и переглядывалась с парнем.

Фа Земин пробурчал:

- Куда меня занесло? По виду вы из Предрассветной эпохи, а жизнесеть с человека содрали, как тёмные невежественные дикари. Кто у вас старший по званию? Я буду жаловаться!

Парень похромал к выходу и позвал кого-то.

Через минуту в комнату из тёмного коридора вошла ещё одна девушка. В руке она несла примитивный фонарь с набором лучин, из которых одна горела, другие ждали своей очереди, располагаясь так, что переставлять их было удобно. Свет деревянной щепки, полуприкрытой стеклом, мягко освещал нежный овал щёк девушки и классически правильные черты лица, давно утерянные в мире, откуда был родом старик Фа Земин.

Строгая девушка обратилась к старику официальным тоном: