Три фальшивых цветка Нереальности

Плоская нога поднялась, затем опустилась. Другая нога сделала то же самое. «Пятно» приближалось к нам, и гораздо быстрее, чем недавно его собратья. В руке у «пятна» что-то появилось и замерцало. Небольшой острый предмет. Верхняя его половина набухла и раскрылась, образовав дырочку величиной с душу. «Пятно» приблизилось ещё на шаг. Предмет в его руке мигал так, как мигает голограмма, когда у проектора кончается энергия.

И в следующую секунду она закончилась.

Предмет моргнул и исчез. «Пятно» растворилось в воздухе.

В предрассветном мраке блеснули первые утренние лучи. Один из них, через окно, проник в коридор. На полу разрастался круг света. Затем мы услышали стук маленьких ножек — крыссохвосст выбежал на свет, повертел двумя головами, принюхался четырьмя ноздрями и шмыгнул в норку.

Тишину нарушил Вельз.

— Предлагаю не тратить время на сон. Дец, ты как?

Я не возражал.

— А что это было за чёрное создание? — спросил Мастерик.

— Я расскажу тебе по дороге, — сказал Зыркающ, поправляя очки. Он всегда носил одну и ту же пару.

Мы попрощались с Зыркающем и Мастериком. На задание отправимся только мы с Вельзом.

Я за пять минуть сварганил отчётец и послал его Повелителю — вот старина обрадуется, когда узнает о наших планах.

Я выключил в лаборатории свет и запер дверь.

— Операция началась.

Все техсредства тащил Вельзевул, поэтому кивнул он с трудом.

Track 14 “Fire” [15]

Стен ы касались утренние лучи и моя волосатая спина.

— Ну, как там дела? — прошептал я.

Локатор — жучок с четырьмя ножками — сидел на моём ухе. Он впитал мои слова, отдал их другому жучку, примостившемуся на ухе Вельзевула, и тот забросил их в голову дьяволу.

— Часовой на вышке смотрит прямо в мою сторону, — ответил Вельз. — Стоит как столб и уходить не собирается.

— Отвлеки его.

— Он меня заметит. Если бы было чуть темнее…

— Я не могу прохлаждаться тут до ночи, Вельз.

— Хмм.

— Завтра я должен отдать цветок тем ребятам. Если они его не получат, что они сделают с Кашпом? Ты знаешь?

— Погоди. Сейчас… сейчас я что-нибудь… хмм…

Пауза.

— Как успехи?

— Дец, думаю, я смогу его отвлечь, но…

— Спокуха, Вельз. Если можешь — действуй.

— Но для этого мне придётся выпустить хаос-планёр.

Вельз говорил о некоем подобии дельтаплана, куске хаоса — чёрном, блестящем и нестабильном, но очень быстром. У хаос-планёра две ручки. Держитесь за них как можно крепче, не дай вам Павел свалиться, когда хаос-планёр наберёт высоту. Летает он, как я и говорил, быстрее кометы, но его то и дело сносит в сторону. На хаос-планёре можно за 10 секунд пролететь 2–3 километра — если вы справитесь с управлением и не врежетесь в дерево.

— Ясно, Вельз, но этот агрегат у нас только один.

— Я не знаю, что ещё сделать. Возможно…

— М?

— Если я выбегу из-за кустов и крикну часовому, что он осёл, то…

— Он расплавит тебя плазмой. Запускай хаос-планёр.

— Ты уверен?

— Вельз, я полчаса стою в одной позе. У меня всё тело затекло. Давай.

— Ну ладно… Только дождись моего сигнала, ага?

— Угу.

(Слышится шуршание — наверное, Вельз достаёт из сумки хаос-планёр.)

— Так… Готов?

— Пли.

— Плю!

Точно сорвавшись с картины, чёрный квадрат взметнулся вверх. И тут же проявил свой норов: вильнул вбок и полетел прямо на часового.

Раздалось приглушённое «У!», потом звук, с которым тело падает на пол. Надеюсь, больше никто этого не слышал.

— Есть! — радостно сообщил Вельзевул. — Точное попадание.

— У тебя получилось, — сказал я, — ты его отвлёк. Иду вперёд.

Я свернул в закуток и снова раскорячился, сливаясь со стеной и тенью.

— Как обстановка?

— Да что ты волнуешься, Дец, всё в порядке. Лезь давай.

Оо, кажется, Вельз вошёл в раж.

Пришло время выйти из тени, что я и сделал. Поднял «кошкомёт» и выстрелил. «Кошка» не долетела до крыши, но она была скрещена со змеёй, так что сумела извернуться в воздухе, зацепиться за крышу, подтянуться и доползти до конька. Острый крюк вошёл глубоко в металл.

— Пока всё тихо, — сказал Вельзевул.

Я взялся за «кошку» и дёрнул. Крюк-змея дотащил меня до крыши. Я слез, отцепил «кошкомёт», потом достал визуализатор и прикрепил его к крыше. Включил таймер, нажал «1 мин.» и пополз вниз.

Взялся за крюк, вытащил его из «кошкомёта» и засадил в край крыши. Оттолкнулся и, не без помощи змеи-верёвки, плавно спустился на землю. Крюк я воткнул неглубоко, и, когда нажал «Возврат», он выскочил из крыши и вернулся в «кошкомёт». Я снова прислонился к стене.

— Всё чисто? — спросил я.

— Ага.

— Осталось секунд тридцать. Включаю личину.

Я активировал генератор личин и представлял себя рослым, стройным, одноголовым ящером, пока не превратился в него. Я вынул дневник Колбинсона и стал смотреть на фото «сашников»-пожарных — в конце концов, на мне появилась такая же форма, как на них. Тогда я всерьёз задумался о числе «33098», и генератор написал его на моём значке «сашника». Такой у меня будет личный номер. Я расслабился, давая генератору понять, что закончил меняться. Устройство щёлкнуло, прекратив работать.