Три фальшивых цветка Нереальности

Я схватил винтовку за дуло и рванул на себя. Оружие очутилось у меня в руке, а Клахт – на канализационном полу.

Он задрал голову и выкрикнул:

– Это нечестно. Верни мне винтовку, и мы начнём с начала.

– Конечно. Я с удовольствием опозорю тебя ещё раз – но пот о м. Сперва мне нужно потолковать с твоим кузенчиком-кузнечиком.

– Дззинк обрадуется тебе не больше моего.

– А я и не хочу, чтобы он радовался. – Я улыбнулся. – Я хочу, чтобы он меня спрятал.

– Я никуда тебя не поведу.

И Клахт категорично переплёл лианы.

– Если ты забыл, винтовка по-прежнему у меня. – Я дружески ткнул Клахта дулом в бок. – Так что, как грицца, take me to your leader.

Клахт поворчал – что было для него характерно, – но смирился и повёл меня по лабиринту тропок. Нас сопровождали чудесные запахи отходов, шум токсичных рек и ручейков, рассеянный свет. Дважды Клахт пытался удрать, но я оказывался проворнее. Наконец, мы вышли к большой круглой двери.

– Заткни уши, – буркнул гумафлор.

– Зачем это?

– Не хочу, чтобы ты услышал пароль.

– Боишься, что засмею?

– Слышь, заткни уши, или…

– Да ладно те, у меня всё равно рук не хватит. Говори свой пароль.

Клахт ругнулся вполголоса, а потом отчётливо произнёс:

– Teenage Mutant.

– Ninja Turtles, – прозвучало из-за двери.

Жужжа, раскрылись стальные лепестки, и мы прошли в город растений. Насколько я помню, он называется Город. Ага, название говорящее.

Город был современным, технологичным и почти не перенаселённым. Растения хорошо устроились. Если вдруг мне надоест неспокойная жизнь, я попрошу Колбинсона превратить меня в гумафлора и подселюсь к ним. Но это так, мечты.

– Привет, дамы.

Я помахал гумафлорихам. Многие из них помахали в ответ.

– Привет, Децербер. Как ты?

Я иногда забегаю сюда, и женская часть населения успела со мной познакомиться.

– Спасибо, всё в порядке! Я сейчас немного занят, но, как только освобожусь, можете смело располагать моим временем.

Они рассмеялись и послали мне воздушные поцелуи.

Клахт ворчал. Завидовал, наверное.

Мы зашли в приземистую хибарку, которая заменяла Дззинку особняк. Он был скромным парнем со скромными запросами, честным и деловитым. И как его до сих пор не свергли?

Я бросил Клахту ружьё.

Он не ожидал этого. Отшатнулся, словно в него кинули змеёй, вытянул руки, поймал пушку за ствол и, оступившись, повалился на диван.

Дззинк склонился над столом и в компании трёх военачальников рассматривал какие-то бумаги. Шум заставил его обернуться.

– О, – сказал он, увидев меня.

– И тебе привет, Дззи. Как дела? С кем воюем?

Дззинк повернулся к военачальникам.

– Давайте ненадолго прервёмся, хорошо?

Военачальники слаженно кивнули, покосились на меня и организованно покинули хибарку… или, как это, президентские апартаменты.

– Дззи, только не говори, что ты не рад меня видеть.

– Децербер, ты мой друг – я всегда рад тебя видеть. Проблема в другом.

– В том, что за мной по пятам ходят неприятности?

– Ну да.

– А, не парься. – Я развалился на диване, положил ноги на тумбочку.

Дззинк взял с полки трубку, набил её табаком и задымил. Помещение наполнилось сладким и приятным запахом.

– И не жалко курить своих собратьев? – спросил я.

Клахт хотел что-то сказать, но понял, что его всё равно никто не слушает. Он взял под мышку винтовку и вышел из дома.

Я неспешно рассовал по ртам сигары, достал зажигалку с дракончиком, прикурил.

– Тут такое дело, Дззи… мне нужно схорониться.

Гумафлор обдумал мои слова.

– Надолго?

– До завтрашнего дня как минимум.

– Кому ты насолил на этот раз?

– Слишком долго перечислять.

Дззинк положил трубку, встал и подошёл к окну.

– Такой чудесный город, ты согласен? Ни войн, ни катаклизмов, ни преступности.

– В общем, да, но, кажется, и у вас наступили не лучшие времена. Если не ошибаюсь, ты с теми армейскими шишками обсуждал военную стратегию.

– Да. – Дззинк снова зажал трубку в зубах – острых, но мягких. – У нашего спокойного города, как ты правильно заметил, наступили не лучшие времена. И знаешь, что интереснее всего? Началось это незадолго до того, как в мой дом зашёл трёхголовый пёс в солнечных очках.

– Кстати, спасибо, что напомнил. – Я снял очки, прибавив миру яркости. – Вот, так намного лучше.

– И я подозреваю, – продолжал Дззинк, – что эти два события взаимосвязаны.

– Одно – это моё появление, а второе какое?

– Вторжение странных существ. Нет, не вторжение – это, скорее, была разведка боем.

У меня в голове созрела мысль, но я не спешил её высказывать. Может, пронесёт.

Не пронесло.

– Прошлой ночью в Город вторглись страшные чёрные существа. Бесформенные кляксы, насылающие…

– …волны ужаса?

Дззинк замолчал и посмотрел на меня в упор, потом покачал головой.

– Я так и думал. Ты с ними знаком? Это твои хорошие друзья?

– Да нет, просто пару раз виделись.

– Кто это такие, Дец?

– Я сам ещё не до конца разобрался, но они имеют отношение к проблеме, которую я пытаюсь решить.

– Из-за которой ты оказался здесь?

– Так точно.

Дззинк вздохнул и сел на краешек стола.

– Эти чудища унесли пятьдесят три существа.

– Убили?

– Ты не знаешь, как они действуют?

– Я чуть было не узнал, но в последний момент повезло.