Три года

Моя голова откидывается назад, ударяясь о стену позади меня с такой силой, что на мгновение я теряю сознание. Чувствую, как мое тело падает на пол, хрупкое, как бумага, и готовое полностью разбиться, мои глаза закрываются, но губы сжимаются в торжествующей улыбке. Потому что каждый раз, когда он бросается на меня, приближает на шаг к смерти, а вместе с ней и к вечному сну; блаженное освобождение от тирании этого мучительного существования.

И я очень, очень устала.

Глава 4

Что-то холодное льется мне на голову, и я задыхаюсь, отплевываясь и резко просыпаясь.

Поднимаю глаза и вижу Дорнана, стоящего надо мной, с пустым стаканом из-под воды в руке и выражением раздражения на лице настолько сильным, что мне хочется хихикать.

Я — груда спутанных конечностей на полу. Чувствую вкус железа во рту. Свежая кровь у меня на языке, смешивается со слюной и старой кровью, прилипшей к зубам после нескольких недель ударов по лицу. Так много крови, что вкус ее стал для меня привычным.

Наклоняюсь и сплевываю немного крови на пол рядом с собой, совершенно не заботясь о том, как это может выглядеть. В конце концов, за мной наблюдает только Дорнан, и я почти уверена, что он уже привык к моей крови. В комнате пахнет погибелью — засохшей кровью, мочой и смирением. Смертью еще не пахнет — у смерти совсем другой запах. Она пахнет гниющей плотью и старой кровью, которая больше не циркулирует, больше не способна ответить на болезненный разрез ножом. Агония, моя агония, полна энергии и боли, но смерть тиха, холодна и совершенно окончательна.

Скоро, я в этом уверена, мы со смертью встретимся в этой комнате, и тогда, возможно, наконец-то получу облегчение от этого ада.

Время идет, но все остается по-прежнему. Пытка. Еда. Боль. Пока однажды Дорнан не навестил меня и не сделал что-то другое.

— Ты хочешь умереть сегодня? — спрашивает он меня.

Я смотрю на потолок со своего места, привязанная к каркасу кровати, все в том же бюстгальтере, трусиках и испорченной футболке. Как мило с его стороны, что он предоставил мне выбор. Я дрожу, когда его рука скользит между моих ног.

— Знаешь, как французы называют оргазм?

Задыхаюсь от удивления, когда он нажимает на мой клитор и начинает очень нежно его мять. В уголках моих глаз наворачиваются слезы, когда я пытаюсь сохранить хоть какое-то подобие контроля.

Это ужасно. Это приятно.

Последние дни и недели у меня не было ничего, кроме боли. Ничего, кроме крови, электрошока и погружения в воду. Ничего, кроме ножей, битого стекла и ненависти.

— Они называют это «маленькой смертью». Маленькая смерть. Чего ты хочешь сегодня, малышка? Маленькая смерть? Или большая?

Он останавливается, и я делаю глубокий судорожный вдох, пытаясь прийти в себя.

Слово «пожалуйста» дрожит на кончике моего языка, легкое и отчаянное, и я физически прикусываю его, чтобы удержаться от его произнесения. Просить было бы глупо. Это только усугубит ситуацию.

Он задумчиво облизывает нижнюю губу и выхватывает нож из-под моей головы, держа его вертикально, слегка прижимая заостренный конец лезвия к обнаженной плоти прямо над моим сердцем. Я пытаюсь отпрянуть, но лежу на спине, деться некуда.

— Я мог бы вырезать твое сердце, — говорит он, нажимая на кончик лезвия немного сильнее. Я вздрагиваю, когда он врезается в мою кожу, из моей груди поднимается неприятное, жгучее тепло. Моя кровь. Снова. Кажется, он читает мои мысли.

— Интересно, сколько крови у тебя осталось внутри, Джули? — жестоко размышляет он. — Я мог бы медленно высосать из тебя ее всю. Я могу сделать так, чтобы твоя смерть длилась всю жизнь.

Часть меня хочет сказать: «Тебе лучше начать», но я не говорю. Плотно закрываю глаза, когда его другая рука берет немного крови, сочащейся из моей груди, и опускает мой бюстгальтер, размазывая кровь по моему соску. Сначала тепло, но почти сразу становится холодно, и я съеживаюсь, чувствуя, как мой сосок затвердевает до твердого пика.

Он повторяет то же самое с другим моим соском, сильно ущипнув. Холодная кровь заставляет мою кожу покалывать, и я невольно дрожу.

— Тебе нравится это?

Я крепче зажмуриваюсь, когда он погружает кончики пальцев в рану на моей груди и прикладывает тот же палец к моему клитору, отодвигая мои трусики в сторону и проводя неглубокими влажными кругами.

— Открой глаза, — говорит он.

Я не делаю этого. Он отвечает на мое непослушание, сильнее прижимая нож к моей груди.

— Открой. Свои. Еб*ные. Глаза.

Лезвие проникает глубже в мою грудь, попав в твердое место над грудиной. Я вскрикиваю и открываю глаза.

— Хорошо, — говорит он. — Итак, ты не ответила на мой вопрос, не так ли?

Я просто тупо смотрю в его черные глаза.

— Ты хочешь умереть сегодня, Джули?

Свежие слезы наворачиваются мне на глаза, и гнев расцветает в моем хрупком сердце.

Он начал это. Получил по заслугам за убийство моего отца и натравливание своих сыновей на беззащитную девочку-подростка.

— Забавно, — шепчу я. — Я никогда не давала твоим сыновьям выбора.