Три грани мизерикорда

Кондовый только что вернулся из выделенных Деснице апартаментов, в которые отправился минут двадцать назад. Надо было поздороваться с командиром и доложить о благополучном решении вопроса с кораблем. Кроме того, практическая реализация его тезиса «Сами насвинячили – сами и прибирайтесь!» вполне могла натолкнуться на противодействие Агаты. А на нет и суда нет. В смысле отсутствующего человека чёрта с два припашешь.

С этой точки зрения его расчёты оправдались целиком и полностью. За время отсутствия Варфоломея яблоки вернулись в плетёнку, грязная посуда и осколки тарелок исчезли, а кресла заняли положенное им место. Более того, Анатоль успел избавиться от утренней щетины с помощью самовольно одолженного у Платины крема (зачем бегать по коридорам, если всё есть в соседней ванной?), а стол был накрыт к завтраку.

И надо сказать, накрыт он был на совесть. Надежда Кондовая, до сих пор переживающая по поводу того, что несостоявшаяся невестка «такая худенькая!», подошла к делу более чем серьёзно. Серьёзнее не придумаешь. Пироги и сдобные булочки, помещенные в термоизолирующие контейнеры, остались теплыми. Рагу тоже не пришлось разогревать. Салаты, напротив, добрались до адресата холодными и такими же свежими, как чуть меньше суток назад, когда Варфоломей стартовал с Заката.

Завтракать бы да радоваться… но у закатца после разговора с Десницей начисто пропал аппетит.

– Хотела бы я думать, что мы недоумки, а чьему-то сознанию крупно повезло выбраться из этого ада, – задумчиво проговорила Агата, откладывая вилку. – Хотела бы, но – нет. В отличие от меня, наивной губошлепки, Заславский оч-чень грамотно построил разговор. Есть такое понятие – «прокачать на косвенных», и Макс занимался этим пару часов, не меньше. Ты-то в капсуле лежал, а я имела удовольствие наблюдать краем глаза. Чистая работа, где только научился, пьянь гидролизная…

– Где-где… он же «Серебряная чайка», и какой-никакой, а всё ж таки майор, – проворчал Кондовый, утвердительно кивая Анатолю, который явно не мог совместить в сознании виденного им человека и свои представления о знаменитом (элитном!) подразделении имперской планетарной разведки.

– Короче, это Дима. Без вариантов. Но сейчас… сейчас мы имеем в наличии то, что я бы назвала комплексом бога. И я, хоть убей, не могу сообразить, откуда он взялся. А ты?

Ответить пилот не успел. Ведущая в коридор дверь приоткрылась и в образовавшейся щели возникла физиономия Пита. Оглядев гостиную и убедившись в том, что внутри всё мирно и, кажется, очень вкусно, программист протиснулся в комнату, поздоровался и плюхнулся на барный табурет.

– Не помешаю?

– Ни в коем случае, – улыбнулась Агата. – Присоединяйся. Моя тётка – кулинарка редкостная, вот бы их с Недом познакомить, а, Анатоль?

Трейси, судя по всему, был с этим полностью согласен, а Пит, ухватив в каждую руку по пирогу, увлечённо заработал челюстями. Варфоломей тут же решил, что дела – делами, а поесть не помешает. Того же мнения придерживались и остальные члены команды, поэтому некоторое время в гостиной наблюдалась сущая идиллия.

Наконец Гринбаттл дожевал последний кусок пирога, водрузил за своей спиной локти на барную стойку и хитро прищурился:

– Со мной только что связался мистер Орбан, получивший сообщение от клиники Хадсона. Ваш заказ готов.

Варфоломей вдруг напрягся. Напрягся так, что это заметили не только Агата и Анатоль, но и разом подобравшийся Питер.

– Чего тебе, человече? – с притворным добродушием осведомился программист, поскольку выражение острого интереса, соткавшееся на лице пилота, явно предназначалось ему.

– Слушай, Пит… – медленно, словно выстраивая логические цепочки непосредственно перед тем, как их озвучить, произнес Платина. – Ты же программер? И, прямо скажем, не из последних, так ведь?

– Ну, так, – кивнул Гринбаттл, явно довольный тем, что его способности в состоянии оценить даже неспециалисты.

– Смотри… вот есть программа, – в слегка разведенных ладонях Кондовый словно держал невидимый шар. – В двух версиях. Сначала – версия «альфа», – «шар» сместился влево, – потом – версия «бета», доработанная, – ладони качнулись вправо. – Или, скорее, даже не версия, а просто надстройка над программой.

– Допустим. И что?

– Скажи-ка мне, дилетанту… что произойдёт, если программа переносится с одного носителя на другой целиком, без учета версий? Которая из них будет доминировать?

Пит задумался, всей горстью взявшись за подбородок. Агата проскользнула за стойку и вручила ему извлеченную из холодильника банку пива. Программист благодарно кивнул, одним могучим глотком ополовинил банку и ещё немного подумал.

– Зависит от многих параметров. Может быть и так, и эдак. В идеале – «бета», а там как сработает переносчик.

– Но «альфа» возможна? – дотошно уточнил Варфоломей.

– Возможна. Особенно в том случае, если переносчик не знал об изменении в архитектуре. Возможен также вариант, при котором эта твоя «бета» – надстройка над основной программой – запускается внешним ключом, который при переносе не срабатывает, потому что не встроен в тело программы. А почему ты спросил?