Три грани мизерикорда

Запись его разговора с Трейси она просмотрела, но тут ничего толком сказать было нельзя. Фигура, больше всего напоминающая ручку от швабры, была похожей. Голос, пожалуй, ей также доводилось слышать, но с доктором Маратом он ассоциировался весьма условно. Что же касается лица… уже проходя курс обучения у Спутников Агата краем уха слышала, что Анри Жак Марат сильно пострадал при аварии, в которой погиб его ближайший друг. Вот как раз этому другу она доверила бы любую голову – хоть командира, хоть свою собственную. Но Андрей Вершинин сгорел в слетевшей с обрыва машине, даже похороны в его случае оказались весьма формальной процедурой: хоронить было попросту нечего.

В общем, при подлёте к Ариэлю коса нашла на камень: Анатоль безоговорочно доверял данной Недом рекомендации, а Агата… Агата перешла от сомнений в профессионализме к сомнениям в надёжности вообще. Поругаться они с Анатолем не поругались, конечно. Но если против её присутствия при первой встрече с врачом он ничего не имел, то отданный Варфоломею приказ в случае получения сигнала тревоги немедленно стартовать и везти командира на Землю – и чёрт с ним, с Папой Геной! – показался Трейси изрядным перебором.

Сейчас, впрочем, адвокат просто вел машину. Чуть приоткрыв щиты, Агата ощущала, что Анатоль собран, серьёзен и, пожалуй, беспокоится. Ей было немного стыдно – ведь, по сути, она заставила Трейси усомниться в человеке, которому он доверял безоговорочно. Но поделать с этим нельзя было ничего, и оставалось только ждать, когда стелящаяся под колеса кабриолета Паркхилл авеню приведет их к дому номер 540.

Анатоль обошёл вокруг капота, открыл дверцу и протянул руку Агате. Она поправила укрывавший волосы шарф, чуть коснулась кончиками пальцев огромных тёмных очков и вышла из машины. Некоторая выверенность движений говорила опытному глазу, что мысленно девушка настраивается на работу, поэтому Анатоль решил помалкивать.

Только порадовался про себя, что в этом ей, как и любой женщине, должно помогать сознание того факта, что каждый их них двоих хорошо выглядит. Более того: они прекрасно смотрятся вместе. И никаких подозрений вызвать не могут просто по определению: элегантно одетая, явно богатая пара… таких в этом районе хоть пруд пруди. А пистолеты в сумочке женщины и подмышкой у мужчины ещё надо разглядеть, да и вообще: Ариэль, уж конечно, не рай земной, хочешь оставаться богатым и дальше – умей защищаться.

Дверь дома распахнулась чуть ли не раньше, чем Анатоль ударил молотком по начищенной медной табличке – должно быть, за ними наблюдали. Стоящий на пороге тощий, наголо бритый дядька со свернутым набок носом оказался даже выше, чем определил адвокат при разговоре через коммуникатор. Впрочем, ничего удивительного: на Волге с ее силой тяжести 0,8 земной нормали мужчины редко бывали ростом ниже метра девяносто. В Анри Жаке Марате имелось полных два. Его голый торс, вытянутые на коленях штаны и разношенные шлепанцы делали дорогие наряды гостей нелепыми и почти смешными.

Трейси покосился на Агату, но её лицо – та его часть, что не была закрыта очками – оставалось невозмутимо-приветливым, и никаких подсказок он не получил. Улыбка вообще со всей очевидностью выставляла Джоконду простушкой. Что ж, будем выкручиваться самостоятельно.

– Доброе утро, доктор. Я – Анатоль Трейси, рад личному знакомству.

– Взаимно, мистер Трейси, – звонкий голос хозяина дома как нельзя лучше подходил его юношеской подтянутости. – А это?..

– Ваша коллега, доктор Ставрина, сопровождает пациента и осуществляет наблюдение за его состоянием.

Судя по лицу дылды, он собирался поинтересоваться (возможно, ехидно), где же тот пациент, за состоянием которого наблюдает доктор Ставрина, но тут Агата сняла очки и в упор посмотрела на него.

Мужчина слегка отшатнулся, потом подался вперёд, и голосом, в котором в равных пропорциях смешивались восторг и крайнее изумление, почти прошептал:

– Не может быть! Не верю… вот не верю, и всё!

– Персты вкладывать не позволю, – строго заметила Агата и вдруг расхохоталась.

Секунду спустя эти двое уже вовсю обнимались, издавая невнятные, но определённо радостные восклицания на русском. Адвокат даже почувствовал себя третьим лишним.

– Всё в порядке, Анатоль! – весело сказала девушка, высвобождаясь из объятий долговязого и снова переходя на интер. – Нед дал нам наилучшую наводку из всех возможных. Я была неправа, извини. Можно командовать Платине отбой тревоги. Этого человека я знаю, и, если кто и способен собрать командира, так это он.

– Но это – не Анри Жак Марат? – осторожно уточнил Трейси. Сцена встречи ему понравилась, но то, что доктор был поименован просто «человеком», резало слух, привычный к вычленению мельчайших оговорок свидетелей.

– Теперь, полагаю, Анри Жак Марат – именно он, не так ли? – Агата повернулась к разом посерьёзневшему дядьке.

– Правильно полагаешь. Что ж, прошу в дом. Думаю, нам надо обсудить некоторые подробности, прежде чем вы доставите сюда нашего общего пациента.