Три грани мизерикорда

Показалось Анатолю, или в глазах дяди мелькнула тогда лёгкая грустинка? Теперь он думал, что так мог бы смотреть на результат своих трудов волк, вырастивший овчарку. С гордостью – получилось! – и сожалением.

В сорок два года Трейси женился. Он души не чаял в Коре и маленьком Чарли, родившемся, как это и полагается в приличных домах, через девять месяцев после свадьбы. А ещё восемь месяцев спустя с ним связался Грег Маршалл, мягко посоветовавший отказаться от клиента, перешедшего дорогу всесильной «Vitae Serve». Анатоль послал Маршалла к чёрту, но защитником на процессе так и не выступил. Трудно совмещать профессиональную деятельность с похоронами жены и сына. Адски трудно. Невозможно.

Прошло полтора года, но Трейси ничего не забыл. И не простил. И сейчас на заднем сиденье его «Кондор-Президента» сидели два человека, угодившие под тот же каток.

Однажды Нед заметил, что любую, самую-рассамую домашнюю собаку отделяет от волка не более двух кормежек. Интересно, сколько «кормежек» отделяет законопослушного, принципиального чистоплюя, живущего по принципу «плетью обуха не перешибёшь», от решительного злого авантюриста? И когда (и с чьей подачи) произошёл перелом? А ведь произошёл…

Ну что ж, господа хорошие. Нравится это вам или нет, Анатоль Трейси в игре. И да поможет вам… Дьявол, наверное. Вряд ли Бог возьмется помогать таким, как вы.

Глава 7. Очень деятельные покойники

– Нет, ну не скотина, а?! На своих похоронах встал и потребовал сделать музыку пободрее! Три инфаркта, два нервных срыва и выкидыш. Нет, ну не скотина?!

Анекдот

Наутро погода переменилась. Невесть откуда взявшиеся тяжёлые тучи затянули небо густой, низкой пеленой. Подул холодный ветер. Временами принимался накрапывать мелкий, противный дождь. Агата была рада этому обстоятельству. Выполнить рекомендацию Молбери по поводу одежды она считала необходимым – этот прохиндей не стал бы давать совет без веской причины. Пробираться по канализации… м-да. Но выйди она на улицу в такую жару, как вчера, облаченная в плотные брюки, высокие ботинки, рубашку с длинным рукавом и щегольской разгрузочный жилет, это сочли бы странным. А так – всё в порядке.

Расплатившись за номера и выслушав порцию предельно фальшивого сочувствия портье, Агата и Платина стояли под козырьком подъезда, одинаково положив у ног одинаковые сумки. Без своего саквояжа доктор Ставрина ощущала себя если и не голой, то по меньшей мере одетой неподобающим образом, и это её злило. Впрочем, в преддверии намеченных событий небольшая порция злости была как нельзя кстати.

Такси прибыло ровно в десять. Выглядело оно именно так, как следовало. Канареечно-жёлтая машина была украшена по бортам огромными черными буквами, складывающимися в название фирмы. Нижний обвес кузова практически скрывал колёса. На большом белом дисплее, залихватски, набекрень нахлобученном на крышу, светились цифры «575». Что ж, это, надо думать, и есть тот кар, о котором говорил вчера Нед.

Забросив сумки в багажный отсек, они уселись в машину. Стёкла, непроницаемо-черные снаружи, изнутри были совершенно прозрачными. Как только пассажиры застегнули замки страховочных ремней, такси мягко тронулось с места, вырулило на проспект и влилось в поток. Если верить Молбери – а что ещё оставалось? – у них было около пятнадцати минут спокойного пути, но разговаривать представлялось не слишком разумным. Мало ли что?

Поэтому Агата молча смотрела в окно, в который раз прокручивая в голове, всё ли важное она рассовала по карманам разгрузки. Оружие? Конфисковано полицией. Карточки неперсонифицированных счетов? Здесь. Димины патроны «с сюрпризом»? На месте. Ещё она лениво размышляла о том, что может находиться за непрозрачной перегородкой, явно не предусмотренной изначальной конструкцией и делившей надвое просторный салон кибертакси. Нет, прихваченные Недом стаканы, расспросы об особых приметах и совет по поводу одежды говорили сами за себя. Но вот в какую форму вылились результаты?

Почувствовав прикосновение к локтю, девушка повернула голову. Многозначительно сощурившийся Платина демонстративно вынул из уха клипсу коммуникатора и положил ее на сиденье. Рядом лег браслет. Агата кивнула и проделала такую же операцию. Теперь оставалось только ждать.