Три грани рока

Сначала в зале в течение нескольких дней царила суматоха. Устанавливалось новое магическое и алхимическое оборудование, была заменена часть окружающих плиту артефактов. Серьезно были пополнены и ряды обитавших в клетках существ. Привели и нескольких людей. К разочарованию Ирси, всех их заперли довольно далеко, поэтому скрасить его одиночество по-прежнему было некому.

Наконец к остальным собравшимся в центре зала обратился один из магов, которого ульд мысленно определил как заправляющего всем этим безобразием:

- Коллеги. За девять лет исследований и четыре года экспериментов мы достигли выдающихся результатов. Сегодня мы как никогда прежде близки к концептуальному прорыву. Нами не только восстановлено считавшееся давно утраченным искусство магической мутации. Мы теперь с уверенностью можем сказать, что далеко продвинулись в этой области. Успешно были завершены серии экспериментов по трансмутации тела ряда видов животных и человека, чего не могли добиться со времен старой империи, - голос мага звенел от распиравшей его гордости. - Более того, впервые в истории мы сумели осуществить истинную трансмутацию сущности разумного. Теперь пришла пора объединить все наши успехи. Необходимые исследования и расчеты уже проведены. Нам остается только воплотить их в жизнь. Поэтому сегодня мы начинаем первый этап серии экспериментов, по созданию контролируемой полной трансмутации с возможностью обратимости.

Ирси послушав этого самодовольного болвана, лишь удивленно покачал головой. Это же надо вмещать в себя столько спеси и веры в собственный гений! Лучше бы не над другими издевался, а себе что-нибудь натрансмутировал. Например - совесть. А еще лучше какую-нибудь железу, которая сразу бы при рождении выпрыскивала таким ублюдкам в кровь яд, да посильнее.

В зале началась подготовка к эксперименту, а Ирси вновь погрузился в транс. В последние дни его неотступно преследовала одна интересная идея. Не дававший ему применять магию артефакт не блокировал способность ощущать силу. Долгое время после эксперимента, сотворенного с ним, юноша был просто потрясен количеством изменений в восприятии. Но за прошедший месяц Ирси сумел немного привыкнуть и разобраться с некоторыми новыми особенностями своих ментальных и энергетических оболочек. Теперь он начал замечать, что и собственную магическую силу ощущает как-то по-другому.

Сначала Ирси не придавал этому значения. Но еще через какое-то время понял, что изменилось не его восприятие, а как раз сама природа доступной магии. Во время тех экспериментов, когда с него снимали блокирующие чары, ульд сумел убедиться, в том, что он прав. Более того, юноша с удивлением понял, что сила ментальной и энергетической магии изменений как раз не претерпела. И тогда ему пришла в голову мысль, что возможно то, что с ним сотворили, приоткрыло доступ чему-то совершенно новому.

Ирси не находил себя места от желания понять, что за силу он чувствует на грани восприятия и научиться ею пользоваться. Он уже давно догадался, что во время эксперимента его сущность заставили измениться и перенять многие черты тварей Темной пустоши. Ульд прекрасно помнил, что вкладывают маги в это понятие. В классической теории сущность означала совокупность трех оболочек разумного существа - ментальной, энергетической, астральной. Эта концепция бала господствующей и в Иреданском университете. Но некоторые исследователи выделяли и еще одну - магическую, которая имеется не у всех людей. И вот теперь ульд полагал, что они правы, а значит, изменения разом претерпели сразу все его четыре оболочки.

Ирси был уверен, что надетый на него ошейник не сможет блокировать доступ к неизвестному виду магии. Этот артефакт жестко был привязан к традиционным видам силы. Поэтому ульд настойчиво пытался дотянуться до непонятной энергии. В нем вновь проснулся, казалось бы, уже давно позабытый азарт исследователя, подогреваемый надеждами, что эта пока неизвестная магия может оказаться тем козырем, который позволит ему обрести свободу.

Долгое время все усилия ульда оставались бесплодными. Это напоминало ему те времена, когда еще совсем юный сын графа делал первые шаги в освоении магии под руководством строгих начальников. Тогда ему тоже долгое время не удавалось дотянуться до манящей близостью силы. Но в то время Ирси был менее опытен, его разум был слаб. По всему выходило, что сейчас у него должно было получиться впервые коснуться магической энергии, куда быстрее. Но ульд раз, за разом терпел неудачу.