Три грани рока

— Да почитай ничего. Сидел в своей клетке, когда маги опять начали свои скаренные ритуалы. Магичили они долго, а потом жуткий скрежет, и меня вместе с топчаном впечатало в стену. Встал, а в зале уже все мертвы, — в голосе Сиала больше не сквозило и тени эмоций.

— Выбрался-то из клетки как? — Приподнял бровь Ирси.

— А вот у этого урода спроси, — Сиал сильно пнул сжавшегося в страхе упитанного и добротно одетого юношу — Он сам ко мне в клетку заскочил.

Ирси с новым интересом перевел взгляд на пленника — в его статусе он больше не сомневался. Внезапно в нем мелькнуло ощущение узнавания. Он уже чувствовал этот запах, когда ему в рот заливали очередной отвратительный эликсир. Ульд понял, что перед ним один из помощников ставивших тут эксперименты магов, и на него вновь нахлынул приступ ярости, а из груди вырвалось глухое рычанье.

— Я все, все расскажу! — Испуганно зачастил пленник, восприняв ярость в глазах ульда, как неудовольствие своим молчанием. — Во время эксперимента я находился за пределами этого зала. Я не знаю, что тут произошло. Когда мы вбежали сюда, уже все лежали. На свободу вырвалось несколько тварей, и они кинулись на нас. Остальные помощники попытались использовать магию, но я-то не мог! Я участвовал в подготовке и был полностью пуст! Я ничем не мог им помочь, схватил ключи и бросился к первой попавшейся клетке. Вот и все, клянусь вам!

Ирси перевел взгляд на Сиала и тот кивнул, подтверждая слова пленника.

— Ну и что стало с остальными помощниками и просто охранниками, которых не было в зале? — спросил ульд.

— Их всех загрызли, — опустив глаза, тихо произнес пленник.

— А твари пустоши где? — удивился уже успокоившийся Ирси. В ушах зашумело, и на секунду показалось, что до него далеким эхом доносятся чьи-то голоса. Он несколько раз встряхнул головой, прогоняя наваждение.

— Друг друга перегрызли, а последнюю изрядно порванную гончую я добил, — ответил Сиал и с некоторым вызовом вновь посмотрел в глаза ульду.

— Добил, говоришь. Хвалю, — несмотря на новую вспышку ярости, ульд нашел в себе силы улыбнуться, а Сиал вновь поспешно опустил взгляд. — А вы кто будете?

— Я Юлин, а это моя сестра Юлиана, — несколько робея, представился одетый в лохмотья юноша. — Мы тоже пленниками были. Во время ритуала я еще успел разглядеть яркую вспышку, а потом был скрежет, и нас приложило о стену. Потом в зал забежало несколько людей, и на них бросились чудовища. Когда Сиал уничтожил последнюю тварь, он нас выпустил. Вот и все.

— А тела кто в угол таскал? — вновь приподнял бровь Ирси.

— Мы все и таскали, — с удивлением ответил Юлиан. — Кто же еще?

— Ладно, в целом понятно, — Ирси не стал спрашивать, зачем им это понадобилось, и на секунду задумался. В конце концов, он решил, что пришла пора представиться и самому. — Мое имя Ирси.

— Так, а к тебе у меня еще много вопросов, — ульд вновь вперил свой взгляд в сильно потеющего упитанного юношу. — Но для начала — ты знаешь, как снять ошейник у меня на шее?

— Да, — кивнул пленник и тут же икнул. Он уже вспомнил, что этот ульд, от которого так и тянуло яростью и желанием убивать, никто иной как маг. Снимать с него ошейник ему совсем не хотелось. Стоило бы протянуть время, пока его магический резерв не восстановится, а уже затем повернуть ситуацию в свою пользу. Но этот тщедушный ульд пугал его настолько, что он с трудом мог мыслить связно, и заставить себя соврать юноша не смог.

— Так снимай, и поживее! — Ирси подобрался, словно хищник, почуявший добычу. Юноша обреченно кивнул и шагнул к нему, но в этот момент ульд уловил чуть в стороне движение. Остальные тоже его заметили и перевели испуганные взоры на зашевелившееся тело. Это был тот самый могучий парень, что стал одной из жертв рокового последнего эксперимента. Не открывая глаз, он медленно приподнялся, втягивая трепещущими ноздрями воздух, а потом протяжно и отчаянно взвыл, задергавшись в оковах.

— Ох ты ж, ляжки Сандоры[29]! Это что еще за скаренное чучело?!? — в голосе Сиала сквозил не то чтобы испуг, но некоторая оторопь. Ирси удивленно хмыкнул, а остальные просто со страхом смотрели на это существо, когда-то бывшее человеком.

А несчастный продолжал выть и извиваться в оковах. Ирси уже начал подумывать о том, чтобы найти что-нибудь поострее и прекратить его мучения, когда тот начал преображаться. Выглядело это действительно жутко. Сначала на неестественно бледной коже человека начала выступать отвратительная слизь, а потом он забился в судорогах, меняясь на глазах. Через каких-то несколько секунд на плите уже корчилось непонятное существо, напоминающее разом и человека и тварь пустоши.

— Эй, ты! — от волнения Ирси даже забыл, как зовут того парня, что привел его в чувство. — Чем ты там гончую убил? Надо это существо уничтожить, да поскорее!!!

Сиал выхватил длинный кинжал, но приближаться к непонятному то ли человеку, то ли хищнику не спешил. И это стало ошибкой. Через несколько секунд, закончив превращение, кошмарное существо резко дернулось в оковах и оказалось на свободе.