Три идеальные лгуньи

Лоре стало интересно, о чем же они договаривались. Но знала: что бы это ни было, она вряд ли получит приглашение. И хотя она все равно не пошла бы с ними, это не значило, что ей не обидно. Может, она сама поставила себя так – держа их на расстоянии вытянутой руки. Но пока Лора стояла и смотрела, как между Мией и Бриони завязывается дружба, она призналась себе, что хотела бы иметь то, что с виду так легко дается Мии.

Наконец Лора выпустила скомканный край жакета и разгладила его ладонью, задержавшись у входа на этаж и продолжая наблюдать за Мией, которая так и излучала легкость и очарование. Бриони отвернулась, и улыбка Мии сразу потухла. Она встряхнула головой – слегка, но достаточно, чтобы Лора заметила, – закатила глаза и выдохнула, снова склоняясь над столом.

Лора огляделась по сторонам в поисках кого-то еще, кто мог бы уловить эти жесты, но все остальные сотрудники были заняты.

Все было фальшиво. Все в Мии напоказ, включая мнимое дружелюбие, однако никто, кроме Лоры, этого не замечал. И пока Лора стояла там, все еще наблюдая за незнакомкой, которая пришла и украла ее работу, она чувствовала, как ее почти до дрожи охватывает беспокойство. Она понятия не имела, что из себя представляет человек, с которым ей пришлось столкнуться.

– О, Лора, как дела? – спросил Гарри, который вышел из лифта, только что поднявшись на третий этаж. – Почти не видел тебя на прошлой неделе, – продолжил он, помолчав, и добавил: – Отлично выглядишь!

Лора сжала кулаки, смущенно глядя в пол, но, заметив, что Мия смотрит на них, подумала: не помешает дать ей понять, что она по-прежнему близка с боссом.

– Спасибо. – Лора намеренно кокетливо коснулась волос, этим утром стянутых в свободный конский хвост. Сегодня она не успела вымыть голову, лишь торопливо нанесла немного туши на ресницы. Она понимала, что выглядит не очень хорошо, но Гарри смотрел на нее с застенчивой улыбкой, и Лора почувствовала, как жар приливает к щекам. – Ты здесь почти не бывал, поэтому меня и не видел! – сказала она поспешно. Она никогда не сможет как следует притвориться, что купается в его внимании.

– Я знаю. Многое завязано на Лондон. – Он закатил глаза.

– Вообще-то я рада, что тебя встретила, – сказала Лора. – Мы можем поговорить?

– Конечно, можем. – Он отступил на шаг, жестом пропуская ее, и они через весь этаж двинулись в его кабинет.

Как только они вошли, Гарри закрыл дверь и отошел к другой стороне стола, поглядывая на Лору, которая все еще стояла у порога.

– Все в порядке? – спросил он, склонив голову набок, словно уже догадывался, что Лора снова хочет поговорить о Мии.

Она и хотела, конечно, но на этот раз была вооружена фактами, на которые он не сможет закрыть глаза.

– Я посетила собрание с «Куперс» в прошлую пятницу, – усевшись, начала Лора. Она видела, как глаза Гарри на мгновение метнулись в сторону, пока он выдвигал стул и устраивался на нем. Ей также послышался легкий вздох, но она все равно продолжила: – Я здесь не для того, чтобы критиковать идеи Мии или количество труда, которое она вложила в презентацию. Но она совершила крупную ошибку. Она не внесла в бюджет важные пункты, которые следовало учесть – и которые добавят как минимум двадцать процентов к общим расходам. Я удивлена, что Тесс сама не указала на это…

Гарри выставил перед собой ладонь, прерывая ее.

– Гарри, это самое важное!

– Знаю. И Мия мне уже рассказала.

– О, вот как? – бросила Лора, обескураженная тем, что ее главный калибр выстрелил вхолостую.

– Она была очень недовольна собой и хотела, чтобы я знал, что случилось. Она позвонила мне в пятницу вечером. Она была в таком состоянии…

Лора заерзала на месте, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.

– Ну, суть в том, что она не должна допускать подобных ошибок, – произнесла она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Мне было легко заметить недостающие пункты. Это обойдется «Куперс» в…

– Лора, – вздохнул он. – Мия это знает. Она работала над этим все выходные. Я не беспокоюсь, и тебе, конечно, тоже не стоит.

Она замолчала. Все планы на этот разговор разлетелись, разбитые вдребезги. Единственное, что она могла сейчас думать: «А какой в этом смысл?» Что, собственно, удерживает ее от того, чтобы сказать Гарри, куда он может катиться вместе со своей работой? Лора не знала, хватит ли у нее сил бороться.

Она представила, что скажет Нейт, если она придет домой и сообщит, что уволилась. Ужаснется он или поймет, что теперь не только должен сразу же вернуться к своей работе, – но им придется выставлять на продажу дом, покупать новый, поменьше и, вероятно, в другом районе? Они больше не смогут ездить отдыхать на Крит в сентябре. Вынуждены будут урезать прочие расходы. Впрочем, возможно, все будет не так уж плохо.

Лора смотрела, как Гарри хмурится в ожидании, что она скажет еще что-нибудь, и чувствовала тошноту оттого, что ее оказалось так легко сместить. Она представила лицо Мии, когда та узнает, что Лора ушла, и поняла: это именно то, чего хочет Мия.