Три капли на стакан воды (СИ)

Любая женщина чувствует себя увереннее, стоит надеть красивое платье и немного накраситься, а нынешним утром я расстаралась. Темно-синее платье с длинными рукавами, перехваченное бантом у горла, делало мою кожу еще белее и придавало глазам густо-голубой оттенок.

Ни шляпки, ни тюрбана - золотистые локоны до подбородка свободно вились вокруг лица.

Откровенный интерес Эллиота был мне приятен.

И ведь знаю, что играю с огнем!

Не выдержав, я потянулась к грязным чашкам. Надо их перемыть и убрать. Отличный предлог отойти в сторону, ускользнуть хоть ненадолго...

- Мне нужен список всех аптек в столице, где можно купить этот яд! - заявил лейтенант твердо.

Я покосилась на него через плечо, продолжая греметь посудой.

Эллиот выглядел сосредоточенным и недобрым. Узкие губы напряженно сжаты, темные глаза прищурены.

- Хорошо, - согласилась я скрепя сердце.

Понятное дело, тем самым я укажу на кого-то из "своих". Но куда деваться? Он уже ясно дал понять, что иначе спишет убийство на меня.

Я вытерла руки чистым полотенцем, вынула из ящика лист бумаги с тремя адресами.

- Вот то, что вам нужно, - и положила на стойку перед лейтенантом. - Это все?

Он покачал головой, не делая даже попытки взять список.

- Они ничего мне не скажут, - заметил он. - Во всяком случае, добровольно.

- А это уже ваши проблемы! - ответила я резче, чем собиралась.

И шагнула к распахнутому окну.

Движения я не заметила. Мгновение - и лейтенант цепко стиснул мое плечо.

- Посмотрите на меня, мисс Вудс, - попросил он негромко, как-то почти... интимно?

Я нехотя обернулась.

Вблизи Эллиот казался усталым и, кажется, сегодня не успел побриться. Но пахло от него хорошо - кофе, почему-то апельсинами и мятой.

- В записной книжке Мастерса был ваш адрес, - проговорил лейтенант. - Так что он не просто зашел в первую попавшуюся аптеку. А еще пометка "УМ". Что бы это значило, мисс Вудс?

- Понятия не имею, - твердо ответила я, борясь с желанием зажмуриться.

Надо же быть такой дурой, чтобы не сообразить обыскать его карманы!

Лейтенант поднял брови.

- Неужели никаких догадок?

- Может, он хотел заказать какое-то зелье, а сразу не решился? Присматривался? - предположила я. И поймала себя на том, что нервно ломаю пальцы.

Эллиот дернул уголком рта.

- Что бы вы ни думали, улик против вас вполне достаточно, мисс Вудс.

- И главная - вот эта? - дерзко ответила я, заправляя за ухо светлый локон. - Как же, проклятое семя! Кто знает, на что я способна? Может, и вас сейчас убью?

Мгновение он смотрел на меня, сузив глаза, затем с силой встряхнул за плечи.

- Прекратите истерику! - велел он резко. - Если бы я считал вас виновной, то вы бы давно сидели в камере. Но вы должны понять, что в ваших интересах сделать все, чтобы найти настоящего убийцу. А не просто кинуть мне бумажку с адресами.

- Я понимаю, - ответила я обреченно и попросила: - Отпустите меня.

Помедлив, он подчинился. Отвернулся, сложил руки за спиной.

- Вы поговорите с... коллегами?

- А куда я денусь? - вздохнула я и сняла с вешалки шляпку-колокол. Надела, критически изучила в зеркале свое отражение и поинтересовалась: - Вы меня подвезете?

- Конечно! - тут же откликнулся он и галантно подставил мне локоть. - Даже пойду с вами. Только давайте ненадолго забудем, что я - полицейский. Сделаем вид, что я хочу купить черноголовник... например, для своей престарелой тетушки? А вы решили составить мне протекцию. Раз уж сами ядами не занимаетесь.

- Эта история шита белыми нитками!

- Конечно, - он и не думал спорить. - Нам не нужно их убедить. Просто... скажем так, посмотреть на реакцию. Неофициально.

Я против воли рассмеялась и оперлась на его руку.

- Да вы авантюрист, лейтенант!

- Эллиот, - напомнил он. - Мистер Брайан Эллиот.

***