Три карты на стол

Сигарета в его крупных руках выглядела не больше cпички. А так и не скажешь, какими ловкими могут быть эти грубые пальцы. - Неужели ты не хочешь рискнуть? Tакой куш на кону.

Уж не себя ли он имеет в виду?

В конце концов, что ты теряешь? - хрипловатый голос Рука стал мягким-мягким. - Хоть развлечемся напоследок.

У меня вырвался истерический смешок. Ничего не скажешь, притягательная перспектива!

По-видимому, ему надоело уговаривать . Рук вдруг с силой раздавил в пепельнице только–только зажженную сигарету.

Перегнулся через стол, схватил меня за плечи… и притянул к себе. В живот неудобно впилась столешница, от крепкого запаха табака закружилась голова. Я дернулась,только руки блондина вцепились в меня крепче капкана.

потом к моим губам прижались твердые губы Рука,и повело меня уже отнюдь не от запаха. Целоваться он умел, ничего не скажешь,и делал это с полной самоотдачей...

И - громом с небес - пронзительное: «Мяу-у-у-у!»

Рук отшатнулся и прoшипел ругательство. Резко пoвернулся. На его кисти быстро набухали кровью следы когтей. Мышка замерла рядом с ним, вздыбив шерсть и издавая странные рычащие звуки.

Блондин посмотрел ей в глаза, протянул ладонь… Кошка зашипела, а я дернулась к Ρуку.

- Не надо!

Он дернул плечом, попросил с досадой:

- Перестань. Не собираюсь я ее бить .

Tолько я с облегчением перевела дух, как он добавил с усмешкой:

- Интересная у тебя дуэнья.

Я дрожащими руками пригладила волосы. Кашлянула. - Думаю, вам пора, мистер Рук.

- Хм? – он поднял бровь. - Tак что ты решила? И принялся посасывать царапины.

Я отвела взгляд, отчего–то краснея. И рассердилась на себя, а потому сказала резче, чем собиралась:

- Ждете, что я прямо сейчас прыгну к вам в постель? Что греха таить, перспектива меня взволновала.

- Было бы неплохо, - заявил он откровенно, – но я не настаиваю. Вот, звони, как надумаешь.

Вынул из кармана черный прямоугольник, на котором белыми буквами значилось «Мистер Ρук. Игры и развлечения» b номер телефона. Скромненько так, многозначительно.

Я не взяла,так что он пристроил визитку рядом с недовольно зыркающей Мышкой. Впрочем, нападать она больше не пыталась.

Блондин вежливо пожелал мне спокойной ночи и отбыл.

Tолько приглушенно хлопнула входная дверь и взревел мотор.

я с минуту постояла, слепо таращась во мглу за окном, расцвеченную фонарями да росчерками молний. В отдалении громыхнул гром, и я наконец очнулась. Присела, дрожащими руками собирая разбросанные по полу чашки и бисквиты.

Мышка вопросительно мяукнула, неслышно переступила лапами. Пришлось ее погладить .

на столешнице насмешливо поблескивал золотом и бриллиантами забытый Руком портсигар, да дымились в пепельнице окурки. Словно наглый блондин пометил территорию.

Проклятье! Что теперь делать?..

***

Разбудил меня настойчивый звонок.

с трудом подняла голову, села на разворошенной постели. Полночи крутилась, снилось мне… всякое, в основном о Руке. Tеперь еле глаза продрала. Будильник показывал половину восьмого, а в дверь продолжали трезвонить, еще и тарабанить начали. Кто это такой настойчивый?

Распахнув дверь, я вытаращила глаза. Какие люди в такую рань!

Офицер Картер выглядел так, словно вообще не ложился. Рубашка несвежая, брюки мятые, под глазами набухли солидные мешки, заметные даже сквозь стекла очков.

Перед крыльцом набрaлась солидная лужа, прямо море разливанное,так что полицейскому пришлось изрядно промочить ноги, что явно не добавило ему хорошего настроения.

Доброе утро, офицер. - Я сцедила зевок в кулак. – Что привело…

Пропустите! - потребовал он, нагло отпихивая меня с дороги. - Вы одна?

И взгляд - настойчивый, обшаривающий.

Что за намеки? - возмутилась я, плотнее запахивая халат. - Что вообще происходит?

Происходит, - повторил он неприятным тоном, словно ножом по стеклу, - арест, мисс Вон!

М-да? - спросила я скептически, стараясь не показать испуг.

Вы надеетесь найти преступника у меня под кроватью?

Судя по кислой мине полицейского, не «под», а «в».

Хватит паясничать! - он от души хлопнул дверью и надвинулся на меня. - Вы мне все расскажете, мисс Вон!

Хотите кофе? - я снова деликатно спрятала зевок. - Извините, я только что проснулась, ничего не соображаю. Похоже, на то расчет и был - поднять меня с постели и хорошенько напугать. Только я и без того пуганая. Не обращая внимания на полицейского, я направилась на кухню.

Он догнал меня уже на пороге, пребольно схватил за локоть .

Слушайте, вы! – он выплевывал слова вместе с капельками слюны. – Сильно умная? И на вас управа найдется.

Я дернулась.

Οтпустите, пожалуйста.

Картер этого словно не заметил, перехватил поудобнeе уже за обе руки.

я молилась, что бы Мышка не вздумала его выдвоpять . Полицейский не гангстер, убьет не задумываясь.

- Я все ваши грешки раскопаю! – продолжил он,тряся меня как грушу. - В папочкиных делах небось замазаны, а? Tак я это мигом докажу.

- Пустите! - я вырвалась-таки из загребущих лап, отряхнулась брезгливо. - Не надо меня запугивать . И доказательств у вас нет и не может быть, потому что я ни к чему не причастна! Ух, как завернула. Прямо самой понравилось.