Три кольца

— Проверяли машины? — спросил он сразу после доклада Быка.

— «Стекольщиков» и автобус — нет, мы их знаем, «газоны» сами остановились поболтать, один из Старицы на Завидово за мясом ехал, второй — с досками в Мелково. Подводы и «нивы» местные. А «Рэндж» остановить не удалось, он на трассу после Городни выскочил, только в бинокль и рассмотрели.

— Так, — погрустневшим голосом резюмировал Гедеван, — а блок-пост на дамбе?

— Сразу же, как этот «англичанин» нарисовался, мы им сообщили. Ребята выдвинулись на одной машине, но на трассе никого не нашли.

— Как давно это было?

— Минут пятнадцать назад, доклад только пришёл.

Я вскочил со стола:

— Всё Валер, я поскакал, только парней из столовой заберу.

Он махнул рукой, давая разрешение и приказал Быку:

— Выдвигай одну пятёрку на патрулирование вдоль трассы! В «Рэндже» — чужаки, что у нас тут сильно похулиганили. И осторожнее там, они неплохо вооружены!

* * *

Когда я влетел в небольшую, но очень уютную столовую опорного пункта, то увидел редкую картину единения разных ветвей нашего Братства — Лиза, удобно устроившись верхом на стуле за столом «моих» ребят, «ездила им по ушам», а пацаны млели и сливали информацию что твой пожарный насос!

— Кончай заправляться, орлы! Нас ждут великие дела! — разрушил я наметившуюся идиллию. — Елизавета Фёдоровна, большое спасибо, что не дали ребятам скучать…

Бойцы немедленно перестали трепаться и начали торопливо закидывать в себя наиболее лакомые кусочки еды.

— Илья, минуточку! Я попрошу, чтобы твою порцию с собой завернули, — проявил заботу Мистер Шляпа.

— Ага, давай, — я не стал возражать. — Саламандр, ты кого-нибудь из местных ребят знаешь? — и, получив подтверждение, продолжил. — Тогда мухой в дежурку местную, нам ещё два человека нужны!

Тушканчик же, уловив по моему тону, что шутки в данный момент неуместны, молча цапнул со стола пару кусков кулебяки и затопал к выходу — вот это я понимаю, здоровый подход!

Дав участникам экспедиции пять минут на сборы, я присел за стол, собираясь выпить сладенького «на дорожку».

— Илья, вы вертолётчика ловить едете? — напомнила о своём существовании Елизавета.

— Угу, — я сделал вид, что наслаждаюсь морсом. Нет, напиток действительно был вкусным, но, конечно же, не таким, чтобы от него нельзя было оторваться. По правде говоря, мне просто не хотелось общаться с Лизой тет-а-тет[69].

— Ты что, со мной говорить не желаешь? — она обиженно надула губы.

— Угу, — нашёл я в себе силы ответить честно, не прибегая к отмазкам и оправданиям.

— А тебе не кажется, что это невежливо?

— Не-а. Не вижу ничего невежливого в том, что отказываюсь разговаривать, когда этого не хочу.

От дальнейшего «устного фехтования» в том же стиле меня спас ни кто иной, как сам Виталий Андреевич, бодро вошедший в помещение столовой:

— Воркуете? — полуутвердительно спросил он и тут же перешёл к делу. — Лизонька, оставь нас на пару минуток, — В последние лет пять «дядя» Виталик полюбил высказывания в «книжном стиле», отчего у меня, да и не только у меня, возникало ощущение, что мы участвуем в постановке по мотивам произведений Гоголя или Тургенева. Наш судмедэксперт спорить не стала и покладисто отошла к окну.

— Всё бодаетесь, Илюшка? — Андреич сел верхом на соседний стул и взял в свою немаленькую ладонь недопитый кем-то из ребят стакан с морсом.

— Да нет, Виталий Андреевич. Всё уже давно закончено, чего нам бодаться-то?

— Рассказывай… — протянул наш глава, отхлебнув. — Чувствую, надо мне Ярославу на вас натравить, чтоб нервы себе и людям не трепали! Ладно, о высоких чуйствах и взаимоотношениях полов мы после поговорим, а сейчас — о другом. Валерик мне ваши измышления в темпе изложил — с выводами я согласен. Да и пскопские — не знаю почему, но Виталий Андреевич это слово всегда произносил именно так, — о возобновившихся поползновениях «шкандыбал» сообщали, так что и тут всё в масть. Сейчас же — не про это. Шансы, что «Дуба» этого поймаете какие, по твоим прикидкам?

— Процентов семьдесят, не меньше! — с максимально возможной уверенностью ответил я.

— А вот я даю пятнадцать! — и, в ответ на удивление, нарисовавшееся на моём лице, он продолжил. — Эх, учить вас и учить! Следи за губами, Илюха! — и, нарочито артикулируя, Андреич произнёс: — Шо-ша! Вол-га! Ла-ма!

Я понял, что он действительно, как почти всегда, прав — учиться нам до его уровня ещё хрен знает сколько. Ведь действительно, если наши оппоненты не пожалели драгоценного в наши времена вертолёта для обеспечения эвакуации «Берга», то что мешает им спрятать в десятках болотистых затонов между «питерской трассой» и Кабаново хорошую моторку? Ни-че-го! «Дядя» меж тем продолжал: