Три короны. Клеймо

– И для этого он перебил остальную стражу, – Десорт расстегнул форму, усаживаясь во главе стола, – звучит, как минимум, глупо. Однако, мы точно знаем, где Тола и он. Тот путь ведет только в Рейт. Мотивы отца выяснять будем позже и трезвыми мыслями нашей сестры. Горт, я вижу, что ты готов сорваться сию же минуту, но, – он поднялся, упираясь руками в стол, – продумай опасности и для себя. Для начала, возьми троих людей и отправляйся на разведку. Не смей лезть, если не найдешь новых ответвлений и деревень на пути.

Горт вскочил, обронив стул, и направился к дверям. Он был мертвецки бледен, разум отказывался продумывать все шаги. Кулаки приобрели синюшный оттенок, но он все равно их не разжимал.

– Горт, поклянись мне, что не ослушаешься, – приказной тон брата остановил его в дверях.

– Клянусь. И ты, и я, и Тола еще отметим эту победу, опуская корону на твою голову, – он покинул кабинет, не закрыв за собой двери.

***

Зажжённый фонарь под потолком слабо освещал холодный подвал. Грубые каменные стены давили на наемника, но тот продолжал сверлить их взглядом. Не понятно было, какое время дня за стенами, оно и не волновало Шарона. Строить план побега было безумно, однако времени было ничтожно мало. Истен позволил остаться с принцессой на не больше чем сутки, Время не станет замедляться по зову прогнившей души наемника. Тола же не отводила взгляда с Шарона, вздрагивая от каждого его движения. Она мечтала снова провалиться в забытье, но не могла, пытаясь свыкнуться с горящей болью. Разум метался между ненавистью и благодарностью, Тола слышала о его согласии, но на что он согласился?

– Твои поступки глупы, – она подала тихий голос из темного угла, – сам потащил сюда, сам потребовал убегать, сейчас пытаешься сострадать. Ты сам понимаешь, что делаешь? – Тола испугалась своей решительности, – театр больше ни к чему, раскрывай свое истинное лицо.

– Не понимаю, принцесса, – он повернулся к ней, но быстро опустил глаза, – ты сама прекрасно знаешь, кто я и на что способен. Убийца, исполняю месть чужих людей своими руками, ненавидящий весь мир гнилой человек. У меня есть причины ненавидеть мир, но я не смогу рассказать о них. Ты – мой заказ. Я впервые пожалел, что выполнил работу.

– На что ты согласился сейчас? – она попыталась напрячься, унимая дрожь во всем теле.

– Это не важно, я найду способ сорвать эту задумку. Знобит?

Тола молча кивнула. Тело било мелкой дрожью, спина будто прижималась к раскаленной печи, а голова разрывалась изнутри. Наемник не сдвигался с места, внимательно рассматривая ее. Тусклый свет не мешал ему видеть бледную кожу девушки, а расстояние – чувствовать жар. Его тело было привыкшим к таким условиям, Тола же была слишком нежна для них.

– Есть время рассказать, откуда такое знание истории, – она отвлекла его от изучения своих чувств, – мы застряли тут надолго.

– Времени нет, пока что. Кто-то идет.

Тола прислушалась, но так и не смогла услышать шаги. Шарон же слышал шаги четверых и тихий металлический скрип. Они не внушали доверия, это был звук связки ключей с чем-то ещё.

– Черт, – он уловил запах дыма и тепло, бросаясь к девушке, – что бы они не задумали, не строй из себя героиню, не давай ему потешиться твоим стержнем и сопротивлением.

Тола не ответила, не отрывая взгляд от приблизившегося наемника. Он перестал её пугать, вызывая интерес. В голове не укладывалось, как на пути он стал её разворачивать, хотелось верить ему и сейчас, хоть и было страшно. Шарон осторожно притянул к себе опешившую принцессу, спиной поворачиваясь к двери. Горячая кожа обжигала его руки, но её дрожь унималась. Внутренний голос проклинал его за совершенные решения, но тело расслаблялось от того, как прижимается к его груди девушка. В руках зверя она позволила себе ненадолго расслабиться, отгоняя мысли о его прежних поступках. Сейчас рядом был только он, и ему по силам хоть немного ослабить ее боль.

Едва распахнулась тяжелая дверь, Шарон как можно сильнее прижал к себе принцессу. Он спиной чувствовал сильный жар, исходящий от дверей, а на груди нарастающую дрожь. В носу появился запах дыма.

– Что у них? – Тола чуть приподняла голову, пытаясь взглянуть на наемника.

Шарон повернулся, рассматривая, с чем пожаловали гости. Стражник осторожно поставил на пол котелок с углями, вставив в него железный прут с утолщением. Позади него, в дверях, стояли двое стражников и Истен. Легкая, но безумная улыбка пробудила в наемнике злость, но, видимо, именно этого ожидал король.

– Каленый металл, – Шарон чуть ослабил объятья, опуская глаза, – оно тебе надо, Истен? Я согласился, угомонись, она ни при чем.

– Получу результат, тогда и успокоюсь, – король кивнул стражникам, проходя внутрь камеры, – отпусти её сам, если не желаешь ей ещё больше боли.