Три лилии Бурбонов

Впрочем, Генриетта Мария прекрасно сознавала необычность своего положения, рассказывая мужу, как ехала верхом во главе «прекрасной армии» и делила с солдатами их еду, воображая себя немного Александром Македонским. Она относилась к ним как к братьям и верила, что они тоже любят её.

-Я веду с собой, - писала королева, - три тысячи пехотинцев, тридцать конных и драгунских рот и две мортиры. Гарри Джермин командует войсками, которые идут со мной, как полковник моей гвардии, сэр Александр Лесли – пехотой, Джерард – конницей, Робин Легг – артиллерией, а над всеми – Её Величество генералисимус…

Теперь, когда радостная минута её встречи с мужем приближалась, она беспокоилась лишь о том, чтобы враги не «вмешались в её продвижение». Однако Джон Мелдрам, специально посланный парламентом, чтобы перехватить её, позволил Генриетте Марии ускользнуть от него. В Стратфорде-алон-Эйвоне, родном городе Шескпира, она встретилась с принцем Рупертом, остановившись в одном из лучших домов города, который принадлежал его любовнице Джудит Холл, «слишком остроумной для её пола».

13 июля 1643 года, наконец, произошла грандиозная сцена, достойная великого драматурга. Король в сопровождении юных принца Уэльского и принца Йоркского отправился навстречу своей верной жене и встретился с ней в зелёной долине Кинетон.

-Их встреча после столь долгого отсутствия и по столь печальному поводу, - говорит старый хронист, - была очень радостна для каждого.

Сплетники утверждали, что королева отказывала мужу во встрече до тех пор, пока он не поклялся сделать полковника Генри Джермина пэром с титулом барона Джермина из Сент-Эдмондсбери в знак признания его неоценимых услуг. Другие же интепретируют это условие как шутку. Официально объявили, что пэрство было даровано фавориту королевы для того, чтобы его обезглавили, а не повесили, если он попадёт в руки врагов.

На следующий день пришла радостная весть о военных успехах графа Ньюкасла, и, Оксфорд, ставший штаб-квартирой роялистов, опраздновал колокольным звоном благополучное прибытие королевы, которую проводили сквозь ликующую толпу в Мертон-колледж. Его большая и светлая комната, куда ведёт тяжёлая резная дубовая лестница, с большим окном на юг, выходящим на Большой четырёхуголный двор, и окном поменьше с западной стороны, выходящим на арку, ведущую в этот двор, стала её приёмной и до сих пор известна как «комната королевы». Окна же её апартаментов выходили в сад, где ещё в ХIХ веке росло тутовое дерево, посаженное во времена её свёкра. Одна из лучших часовен Оксфорда была передана королеве для отправления её религиозных обрядов. Одной из причин выбора Мертона в качестве резиденции Генриетты Марии было то, что король, остановившийся в Крайст-Черче, мог навещать её, не выходя на улицу, по потайному ходу.

В своей приёмной она давала аудиенции видным роялистам, с нетерпением ожидала появления своего мужа и двух рослых сыновей, играла на лютне, резвилась со своими любимыми спаниелями и писала своим «паучьим» почерком, который она со смехом называла «моя маленькая ручка», письма кардиналу Мазарини и своим родственникам в Голландию.

Несмотря на все накопившиеся заботы, пребывание Генриетты Марии в Оксфорде было, вероятно, самым счастливым временем, которое она знала с момента открытия Долгого парламента. Погода тем летом стояла очень тёплая, и настроение в Оксфорде было приподнятым. Для развлечения королевы в садах ставились пасторальные пьесы. А для короля лояльные колледжи переплавляли свою серебряную посуду.

Дамы, сопровождавшие королеву, ввели моду ходить на утреннюю службу в дезабилье «полуодетыми как ангелы», и жизнерадостная леди Изабелла Тинн предложила «прекрасной» миссис Фэншоу в таком виде нанести неожиданный визит президенту колледжа доктору Ральфу Кеттелю, известному своей эксцентричностью, что могло бы стать поводом для веселья. Но восьмидесятилетний женоненавистник, быстро сообразив, что «они пришли надругаться над ним», дал своим очаровательным гостьям такую отповедь, которая поразила даже их «воспитанные при дворе уши». Насмешкам дам королевы подверглась также её новая фрейлина Маргарет Лукас, серьёзная девушка «с литературными устремлениями». Обнаружив, что её считают при дворе «прирождённой дурочкой», она попросила разрешения у своей матери вернуться домой. Но ей было приказано оставаться на месте. Спустя два года мучения Маргарет были вознаграждены тем, что ей посчастливилось покорить сердце вдовца лорда Ньюкасла. Согласно циничному утверждению современника, она оказала своим пером медвежью услугу своему мужу, представив его образцовым паладином своего времени. Но, по-видимому, её недоброжелателем руководила зависть к этой неординарной женщине, ставшей плодовитым английским философом, поэтессой, учёным, писателем-фантастом и драматургом.