Три мага и «Маргарита»

Горло сжалось так, что стало больно глотать. Она права. Я здесь чужая. Даже если бы я и хотела с этим поспорить, сейчас не до того. Не могла же я и правда отвлекать Кая и Эзру от спасения Аарона, которому оставалось жить меньше двух часов. Я передала Тавифе информацию о тех, кто напал на нас, больше от меня никакой пользы не было. Лучшее, что я могла сделать, – не путаться под ногами.

Я заставила себя разжать кулаки, кивнула и отошла. Никто не заметил, как я обогнула стойку и прошла на кухню. Дверь захлопнулась за мной в последний раз.

Изо всех сил стараясь не смотреть на брызги крови на полу, я забрала из кабинета сумочку, взяла ярко-розовый зонтик – подарок Аарона – и крепко стиснула его в руках. Слезы щипали глаза. Решительно сморгнув их, я вышла через заднюю дверь. Черный фургон косо стоял у самого входа, а на маленькую парковку набилось еще с полдюжины машин, включая красный спортивный автомобиль Аарона в самом углу.

Прохладный ночной ветерок овевал меня, когда я вышла на тротуар и побрела прочь от «Ворона и Молота» – с тяжелым сердцем и колющей болью в легких. Перед глазами стояло лицо Аарона, лишившееся всякого выражения, когда менталистка подчинила себе его волю. Через два часа его убьют, чтобы отомстить Дариусу.

Я почти не видела ни темной дороги, ни заколоченных окон, ни стен, разрисованных граффити. В другое время мне было бы не по себе на этих улицах, но сейчас ничто не имело значения. Я могла думать только об Аароне. Заметили ли Эзра и Кай мой уход? Даже если заметили, сегодня им не до меня. Жизнь Аарона в опасности, счет идет на минуты.

Мои плечи были понуро опущены, я еле передвигала ноги. Все мои мысли и страхи крутились вокруг Аарона, но под ними, в глубине души, таилась еще одна боль. Вот я и лишилась очередной работы. Снова уволена. Конечно, я с самого начала знала, что эта работа временная, и все же до сих пор еще ни одно увольнение не ранило меня так сильно.

Стараясь поменьше думать об этом, я прибавила шагу. Мысли перескакивали с одного предмета на другой с молниеносной скоростью: я думала о том, где сейчас Аарон, как маги из «Ворона и молота» собираются отбить его живым, сколько времени уйдет у них, чтобы подготовить удар в трех местах одновременно. Как…

Я запнулась о несуществующую трещину на тротуаре. В трех местах…

Остановившись под мерцающим уличным фонарем, я сорвала с плеча сумочку и начала в ней рыться. Темные очки выпали на тротуар, одно стекло разбилось.

– Да где же… – свистящим шепотом пробормотала я.

Я сунула руку под ворох чеков и наконец достала мятую газетную страницу. На ней было три объявления о вакансиях. Одна – на место бармена. Другая – на должность кассира в банке. И третья – на должность администратора в юридической фирме «Кирк, Коннер и Касид».

Название гильдии псиоников сразу показалось мне знакомым. Теперь ясно откуда.

Я повернула страницу к свету фонаря и прочитала адрес. Кларк Драйв. Это к востоку отсюда, а те офисы в центре города и в Вест-Энде, о которых упоминала Тавифа, – совсем в другой стороне. Значит, это другой адрес. Третий офис! И, если я правильно помню, в северной части Кларк Драйв находится гигантский причал, где стоят на погрузке и выгрузке океанские корабли. Может, это и есть та верфь, куда должен прийти Дариус?

Темные буквы смотрели на меня с газетной страницы. Третий офис ККК, почти у самой верфи. Место, о котором не знают ни Дариус, ни Тавифа.

Я выхватила телефон и уже собиралась набрать номер Кая, но вдруг остановилась. Что, если они уже проверили этот адрес и он оказался пустышкой? Или еще хуже – что, если они о ним не знают и теперь им придется отправить кого-то для проверки, когда сил и так не хватает? А если Аарон погибнет, потому что команда отправится по фальшивому адресу из клочка газеты, который я когда-то подобрала на улице?

И все же был шанс, хоть и маленький, что адрес настоящий. Вряд ли секретный, иначе они не разместили бы его под открытым объявлением о вакансии, но, может быть, это какой-то новый офис – такой новый, что еще не зарегистрирован в базе данных Магипола.

Решительно развернувшись, я зашагала не к дому, а в противоположную сторону. Если я ничем другим не могу помочь в спасении Аарона, так хоть тут принесу какую-то пользу. Проверю этот адрес и тогда буду знать, стоит ли предупредить о нем Кая.

Ни к чему отвлекать их от дела. Проведу небольшое расследование сама, на рожон лезть не стану – я же не дура, понимаю, что с магами мне не справиться, – а потом либо вызову такси и поеду домой, либо позвоню Каю и расскажу о том, что удалось выяснить.

Я не могу спасти Аарона, но если могу сделать хоть что-то, я это сделаю – пусть ради этого придется в одиночку совать нос в дела опасной гильдии, с которой даже другие маги опасаются связываться.

Глава 20

Я сжалась в густой тени под угрожающе нависшим прямо над головой бетонным потолком. Надо мной тянулся невысокий мостик, пересекающий широкий ряд железнодорожных путей.