Три маленьких ягненка (ЛП)

Ты не моя мама, - однажды проговорила Кайли, когда Лори сказала ей идти спать, и даже сейчас она помнила ее обиженный взгляд.

Теперь, пять лет спустя, она начала плакать. Лори не была мамой, она была Лори, и Кайли очень любила ее за это. Она любила ее за то, что сестра заботилась о ней, любила ее, старалась и терпела ее; обнимала и прижимала к себе, даже когда она этого не заслуживала. Она любила ее за все, а также просто так.

Девочка ускорилась, ее запястья горели, и страх пробегал по рукам к плечам крупными мурашками. Она склонила голову и шипела сквозь зубы.

Быстрее, быстрее, быстрее...

Наконец, веревка лопнула.

Прежде чем мозг успел осознать, что она свободна, Кайли поднялась на ноги и побежала. Вся боль в теле отступила перед ее решимостью.

Она должна была быть быстрой.

Она должна была спасти Лори.

Линн споткнулась и привалилась к стволу дерева, ее руки раскинулись по шершавой коре, а щека прижалась к сучку. Впереди была поляна, и сквозь завесу листвы она увидела Лори, лежащую на спине, с головой набок и выпрямленными ногами. Сестра была неподвижна, и у Линн скрутило живот.

Она направилась было к ней, но остановилась, отступила за дерево, как робкая полевая мышь, забравшаяся в свою нору, и огляделась. Никого не было видно, и девушка ничего не слышала, кроме своего неровного дыхания. Линн наклонила голову и внимательно прислушалась, чтобы убедиться, что уши ее не обманывают. Она сделала нерешительный шаг вперед и вздрогнула, когда под ее босыми ногами хрустнул сухой лист, словно звон битого стекла в вакуумной тишине.

Когда никто не показался на шум, девушка обогнула ствол, скользнув спиной по дереву и запачкав пальцы в древесной смоле, а затем бросилась к кусту на краю леса. Опустившись на колени, она расправила плечи и сжала кулаки в ожидании драки. Но никого не было. Как сказал бы персонаж мультфильма, было тихо. Слишком тихо.

Может, они ждут в засаде? Конечно, они знали, что она вернется за своими сестрами.

Облизнув губы, Линн осторожно высунулась из-за куста и бросила быстрый взгляд по сторонам. Если не считать Лори, поляна была пуста, единственным движением было колыхание ветвей под теплым августовским ветром. Она задержала дыхание и еще раз прислушалась, настраивая уши на малейший шум.

Ничего.

Линн посмотрела на старшую сестру, ее сердце заколотилось, а в животе забурлило от ужаса. Впервые с тех пор, как она вырвалась из оков и бросилась в лес, ей было по-настоящему страшно, адреналин от погони и борьбы с Рэгом улетучился, оставив лишь холод и нервный мандраж. Как только она вынырнет из укрытия, то станет уязвимой.

Это сильно пугало ее.

Но мысль о том, что Лори и Кайли могут погибнуть, пугала ее еще больше. Подавив страх, Линн поднялась на ноги и, пригибаясь, выбежала на поляну, готовая дать отпор. Девушка взглянула на то место, где лежала Кайли, но там было пусто, а листья вокруг были словно взъерошены ураганом, что свидетельствовало о том, что кто-то вступил в схватку в этом месте. Сердце Линн упало, и ее шаг замедлился.

Порыв ветра бросил листья в лицо Лори, и, когда Линн опустилась на колени рядом с ней, оно было покрыто листвой, словно плотной вуалью.

- Нам нужно спешить, - прошептала она и бросила обеспокоенный взгляд через плечо. Снова обернувшись к сестре, коснулась ее плеча. - Где...?

Линн перевела взгляд на грудь Лори и, когда заметила, что та не вздымается, ее сердце сжалось в ледяной хватке.

Ее рука потянулась, словно по чьему-то приказу, и дрожащие пальцы неуверенно коснулись подбородка сестры, сдвинув ее голову. Под листьями показалась кровь и... и когда Линн увидела во что превратилось лицо Лори, ее мир рухнул.

Из кровавого месива торчали обломки костей, а один глаз висел на щеке, словно поникший цветок на длинном розовом стебле.

Онемение распространилось по Линн, как могильный ветер, и на мгновение все замерло - ветер, деревья, даже кровь в ее собственных венах.

А потом время вернулось в геометрической прогрессии, когда кто-то схватил ее за волосы и дернул назад. Она вскрикнула, и ее сердце оборвалось, когда Флэгг с усмешкой посмотрел на нее, его голубые глаза были похожи на льдинки. Он обхватил ее горло своими большими мозолистыми руками и сжал, обнажив зубы. Глаза Линн выпучились, и она впилась пальцами в его руки, отчаянно пытаясь освободиться. С рычанием мужчина подтянул ее к коленям и крепко сжал, вдавливая большие пальцы в ее трахею. Легкие девушки дико разрывались, и когти паники заползали в ее грудь. Она впилась ногтями в его руки, глубоко, до крови, но ему, казалось, было все равно, он даже не почувствовал.

- Ты убилa Рэга, - сквозь зубы произнес Флэгг, и плевки брызнули на лицо Линн.

Глаза стали затуманиваться от нехватки кислорода, голова начала кружиться. Ее легкие трепетали в поисках драгоценного, дающего жизнь воздуха, но не находили его. Он наклонил свое лицо к ее, кончики их носов соприкоснулись.

- Избавила меня от проблем. А Эбби ты тоже..?