Три менялы

А Фан пребывал в полном восторге. Во-первых, он был донельзя доволен своей выдумкой — таким эффектным появлением на этом хуторе в лесу. Пожалуй, он сам испытал больше удовольствия, чем даже Верочка. Во-вторых, то, что он спас Матильду, вытащив ее из ямы, уже оправдало его поездку в такую даль. Как она расплакалась! Как обняла его! Столько чувства, столько искренности… Вот чего не хватало ему в жизни. Он правильно сделал, что приехал сюда. И, в-третьих, впереди были еще более опасные приключения: над женщиной явно нависла смертельная угроза. Правда, сама она как-то не особенно его воодушевила: он ожидал, что загадочная Те-De будет совсем не такой, более молодой, хрупкой, миниатюрной, что ли… Ему всегда нравились женщины-куколки. Но от него и не ждали здесь романтических чувств — небось у его подзащитной был роман с кем-то из обитателей этого дома. Он еще не понял с кем, но мужики так и вились вокруг нее. Только непонятно с какими целями… Юра же принялся вдохновенно искать пути спасения Матильды.

Поскольку неизвестно откуда ждать опасность, было решено устроить ловушку, ведь женщина жила в постоянном напряжении, и это становилось невыносимым. Идея была проста: в то время, когда все жильцы сядут за карты — в последнее время они пристрастились к этому занятию, — она опять пойдет к Менялам, сказав всем об этом, а Юра притворится спящим и он проследит, кто из мужчин отправится следом за ней. Юра все продумал, он даже приготовил одежду и обувь, чтобы потратить как можно меньше времени на одевание.

Матильда шла с замиранием сердца, ожидая шагов убийцы за спиной, но мышеловка не сработала, никто следом не пошел. То была не глупая мышка, скорее опытная хитрая крыса. Все игроки продолжали игру, даже в туалет или на кухню никто не выходил до тех пор, пока Матильда не вернулась.

— Все ходишь медитировать? — только и спросил ее Сергей.

— А ты откуда знаешь, чем я там занимаюсь?

— Ты же Николаю говорила, а если Николай что-то знает, то знают все. Он рассказывал, как ты там, на валунах, сидишь в позе лотоса…

— Это он присочинил.

— А в самом деле, зачем ты ходишь к этим Менялам?

— Нравится, энергетика там особенная, чувствую себя лучше после этого. Там что-то есть: видеть я лучше стала — это проверено, и слух улучшился, и общее состояние…

— Можно с тобой как-нибудь сходить? — присоединился к разговору Саша.

— Нет, вдвоем там делать нечего. И просто так туда заходить не стоит, мне говорили, что это опасно.

— Сказки…

Вечером шепотом Матильда с Юрой обсуждали план дальнейших действий.

— А что, если это в самом деле был кто-то из деревни?

— Петрович или Степан? Не может быть, — Юра решительно отмел такую версию.

— Да нет, кто-то другой… Тут со мной еще был случай…

Она рассказала о нападении на нее Васьки и Кривого.

— Знаешь, толкнуть тебя в яму эти алкаши могли бы, но как к ним попали Верины вещи? Это кто-то из наших. А сейчас он затаился, осторожный, гад, выжидает. Давай еще раз повторим?..

И снова Фан напрасно настороженно следил за каждым движением игроков.

— Так ничего не выйдет, он не дурак, не пойдет на виду у всех. Надо мне идти тогда, когда все занимаются разными делами, а не сидят в одной комнате.

— Это рискованно, дом большой, три выхода наружу, я не смогу уследить за всеми.

— Сидеть и ждать неизвестно чего тоже рискованно. Я пойду еще раз. И теперь объявлю об этом заранее, а ты бегай тут по кругу, проверяй, все ли на месте. Может, тебе влезть на чердак и сидеть там с подзорной трубой?

— Оттуда я, конечно, увижу убийцу, только вот спасти тебя не успею.

Ночью Юра встал напиться, не включая света, прошел на кухню. Поставив кружку, он уже направился было к выходу, как вдруг услышал в коридоре осторожные шаги. Метнулся назад, прихватил попавшуюся под руки сковороду с длинной ручкой и притаился. Все было тихо, тогда он осторожно выглянул и увидел у приоткрытой двери в комнату Матильды склонившуюся темную фигуру. Человек долго стоял не шевелясь, потом полез в карман. Вот он, убийца! В тот же миг Юра шагнул к нему и опустил сковороду на голову злоумышленника. Раздался глухой звук удара. Убийца повернулся. Это был Николай, его лицо выражало неимоверное удивление.

— Ты чего? — прошипел он.

— Это ты чего тут делаешь? — так же шепотом ответил Юра. — И что у тебя в кармане?

— То же, что и у тебя… — и, не вынимая руки, он сделал характерное движение.

— Не понял…

— Глянь сам, тогда поймешь… Надо же, голая спит… А мои бабы всегда спали в рубахах.

Растерявшись, Юра подошел к щели, заглянул. В самом деле, картина была изумительная: в лунном свете была отчетливо видна кровать Матильды, женщина спала на животе, одеяло сползло, открывая спину и попку. Он невольно засмотрелся.

— Хорош тебе, подвинься…

— Ну ты даешь! Я же тебя чуть не прибил!

— А, фигня, у меня кумпол прочный…

— Я только что шел, дверь была закрыта.

— Конечно, это я открыл. Двигай, двигай, самому надо было открывать и смотреть. Теперь опоздал.

Матильда зашевелилась, Юра решительно закрыл дверь.

— Ты что, блин, делаешь?! — все так же шепотом возмутился Николай.