Три мужа для Кизи

Дочь та уже третий десяток лет почти прожила, детей у них с мужем много родилось, двенадцать, да и муж серьёзный, не будет приставать к моей сестре, а ежели и будет дурной порыв, то там постоянно дети рядом крутятся, не исполнит. Да и Ише Манджу точно скажет, чтобы всегда ходила в окружении ребятни. У всех на виду. И никто её не обидит. Да, в общем-то, в той деревне родственники мужа дочери Саралы – стайка большая детей, везде ходят, стаей-то. И женщины семей рядом с детьми. В общем-то, много там добрых родственниц. Лишь бы Иша искренне заботилась о ребятне – и дети, и матери, и родственницы все тогда её примут и полюбят, беречь будут вдвойне.

Манджу тоже там жить будет. Или сам пойдёт на поиски хорошего жениха. Или верного своего друга отправит к знакомым брахманам, чтобы те нашли кого-то достойного и с подходящим гороскопом. Словом, Ише они помогут. Скажут, что она – дочь самого Манджу. Или что приёмная дочь, которую умирающий отец вверил верному своему другу Манджу и умолял позаботиться, что почтенный отшельник и обещал.

Но, разумеется, Иша не могла присутствовать на моих свадебных обрядах. Если появится – Яш не отпустит её. А дядя уж не будет о ней заботиться. Мне горько было от разлуки с сестрой. Но, кажется, будет лучше, если она не придёт. Да и лодку ещё надо найти, чтобы переправиться через Гангу на нашу сторону. То тоже время займёт. Надеюсь, Иша не успеет вмешаться.

Сибасур тоже не появился. И снов о нём и о Ванаде мне больше не было. Не знала совсем, как у них дела. Хотя и молилась тайком, чтобы оба живы были и здоровы.

Словом, много мыслей крутилось в моей голове в этот праздничный день.

Собравшиеся женщины старались меня развеселить. Играли на деревянном барабанчике дхолак, пели песни о свадьбе, да невестах и их женихах. Все танцевали, иногда даже утаскивали танцевать меня. Подшучивали надо мною. Говорили о своей юности. Как сами пугались перед свадьбою, а потом привыкли жёнами быть. Хотя, правда, не было того исступленного танца, какой родил своею музыкой Мохан. Они, кстати, говорили, что в чём-то мне повезло: они только раз слышали музыку молодого бинкара, а при мне он, верно, часто будет играть.

– Но музыканты – шудры! – проворчала мать старосты. – Отдать дочь вайшьи за шудр – мыслимо ли дело? Что вы все так радуетесь, что он бинкар?! Мало ли, что он бинкар! – и выдохнула шумно. – Но, впрочем, раз уж так сложилось, то ей остаётся только это принять.

И все посерьёзнели. Зависло недоброе молчание.

– Но ведь музыка – это прекрасно! – торопливо и пылко сказала Прия. – А наша Кизи теперь будет слушать её часто! Может… может, того стоит?

– Да что ты понимаешь! – проворчала мать старосты сварливо. – Девчонка! Не знаешь ещё жизни.

Но, впрочем, больше уже не возникала. И Прия, умница, не стала спорить с ней. Всё-таки, старшие имеют право нас ругать. А молодым на старших ругаться – грешно.

Когда мы наговорились и натанцевались, Сарала и её дочь внесли роскошное угощение. Много-много сладостей и фруктов. И много всего вообще. Когда столько успели наготовить? Вроде ненадолго они заходили к ней в дом?

И трапеза прошла уже мирно. Хорошо они постарались. О, право же, как я благодарна Сарале и её дочкам! И мужу её, за заботу о моей Ише! И старосте, что вдруг стал таким заботливым! Но, впрочем, что староста стал заботливым – то заслуга Сибасура.

Но успеет ли Ванада вернуться?..

Ох, мысли о Ванаде отравляли мои мысли и сердце! Права ли я, что не рассказала о том нашем старом разговоре моим женихам, или не права? Считаюсь ли я его невестой или их невестой? И успеет ли защитить своего учителя Сибасур?

Хотя… я и за Сиба волновалась. Как бы ни пострадал он! О, боги, храните этого доброго юношу!

Камень 25-ый

А потом был Сухагин. В моём доме я и женщины, решившиеся поддержать меня, прославляли женщин, которые умерли раньше своих мужей. Тех, кто выполнил свой священный долг до конца.

Меня замуж выдадут – и я стану сухагин, той, чей муж здравствует. И отныне здоровье моих мужей будет зависить от моей заботы и добродетели. И от меня будет зависить, смогут ли они прожить долго-долго. Мне надо всегда быть весёлой и приветливой. Нельзя будет гневаться или показывать мужьям свою печаль. Так ведёт себя достойная жена! А ещё надобно будет следить за собою тщательно-тщательно, чтобы всегда быть нарядною. И, конечно же, быть услужливою.

Но смогу ли я угодить им всем?.. Их трое! Целых три мужа! И характеры у них совсем разные!

Если мне повезёт, я смогу и умереть как сухагин. Тогда меня для костра облачат в яркое новое сари, руки украсят браслетами. На пробор мой нанесут синдур, как у замужней женщины. И стопы мои покроют красною краскою алтой. Мечта женщины – умереть как сухагин!

Хотя я боялась и самой смерти, потому что не знала, что ждать от неё. Да и… что если один или двое из мужей умрут раньше меня? Тогда мне придётся смотреть на их погребальный костёр и скорбь оставшегося брата или братьев, на скорбь детей. И я не смогу совершить сати с умершим. Даже если успею привязаться к нему или полюблю его всей душою.