Три папы, красавица и чудовище

Славик это тоже узрел и, испугавшись, замахал руками и вскочил. Кувшин, конечно же, сразу перевернулся, залив ему штаны. Я сморщилась и едва успела пискнуть «осторожнее», как приятель взревел медведем и кинулся из бани. Осы устремились в погоню.

Славик боялся их, как чумы, оттого заскакал козой сначала в теплицу, а потом и в дровяник. Оттуда послышался грохот, визг, мяуканье и ругательства. В сторону кинулся сначала рыжий безухий котяра, который часто ошивался во дворе Тамары, а потом и дымчатый красавец-кот бабки Мальвины. Видимо, в этот час там у них была сиеста. Славик выскочил следом, продолжая пищать. Через минуту подмоченный выдохся, остановился и стал взывать к моему состраданию.

— Мамочки! Меня укусили. А если отек? А если я умру? Вот оно, начинает действовать проклятие Марфы. Это ее порча!

— Сюда иди, — шикнула я на него, потому как вопли его были слышны всей деревне.

Кое-как усадив его на лавку, я заметила, что держится он почему-то за область паха.

— Она через штаны жиганула, — едва не плакал Славик.

— Ты же вроде не аллергик. К тому же медик. Должен знать, что при укусе осы надо жало достать. Чудо в перьях. Успокойся. У меня с собой было средство от аллергии, сейчас принесу.

Я кинулась в дом, а Славик принялся стягивать штаны. Вернувшись, я заставила его выпить две таблетки, и мы принялись осматривать место укуса. На тощей ноге Славика чуть выше колена обнаружилась небольшая рваная ранка. Я бы даже назвала ее царапиной.

— Придурок, — выдохнула я. — Это кот. Наверное, ты полез в дрова и напугал животных. Кто-то из них выпустил когти и оцарапал тебя.

— Слава богу, не хватало еще умереть от укуса осы, — с облегчением вздохнул Славик. — Ты видела, какой он здоровенный?

Надо полагать, Славик имел в виду кота Мальвины, но спущенные штаны, баня и наше нахождение рядом наверняка наводили совсем другие мысли. Славик ойкнул, а я обернулась и увидела Артема. Он подъехал ко входу в баню пару минут назад и сейчас наблюдал за нашей парочкой с нескрываемым интересом.

— Доброго здоровьица! Извините, что помешал, — с ехидцей молвил он. — Мои процедуры закончились, и я решил прокатиться до тебя. Наверное, надо было предупредить…

— Это совсем не то, что ты подумал… — начала я, потом поняла, что все это походит на дешевый водевиль, и растерянно замолчала.

— А я уже ухожу, — кашлянул Славик, быстро натянув штаны. — У нас с Лизаветой просто воду отключили, вот я и хотел… Хотя уже дождик накрапывает, возможно, еще усилится. Главное, чтобы у Лизаветы было корытце, а лучше большая лохань…

Я махнула рукой, чтобы он заткнулся, и решила, что надо рассказать Артему правду. Начинать было тяжело:

— Слушай, давно хотела с тобой поговорить…

— Нет, давай я первый, — жестко прервал меня Артем, когда Славик скрылся из виду. — Слушай, ты совершенно права. Я инвалид, и неизвестно, что будет дальше. У тебя была до меня своя жизнь, а мне предложить тебе совершенно нечего. Собственно, я за этим и приходил. У нас ничего не выйдет, так что не извиняйся. Этот Славик, должно быть, любит тебя, присмотрись к нему.

С трудом развернувшись, мужчина моей мечты поехал в конец огорода по широкому междурядью, а я с тоской смотрела ему в спину. Первым порывом было броситься следом и все рассказать. Потом я подумала, что решение не заводить отношения он принял давно. И сам же мне его озвучивал. Конечно, сцена со Славиком могла его обидеть, раз уж он ее неверно истолковал, но Артем меня даже не выслушал.

— Ладно, пусть остынет. Поговорю с ним чуть позже, — пробормотала я, отправляясь в дом. На душе было паршиво, оттого я завалилась на диван с чашкой кофе и рассматривала потолок. Жаль, узоров на нем не было, и цветы тоже не росли. А вот паутины было предостаточно. Решив, что трудотерапия пойдет мне на пользу, я взялась за уборку и часа два махала веником и шваброй.

Тамара с Леонидом успели вернуться из больницы, и мы уселись обедать. Костик сновал у забора, заглядывая в окна. Кукушкина я больше не видела, но машина его стояла на своем месте. Вскоре нетерпение Костика стало понятно.

— Жильца моего не видали? Мы как раз сегодня хотели по душам посидеть. На прощание, так сказать. Он и на бутылку дал. Я из магазина вернулся, а его нет.

Выйдя во двор, я набрала Славика, но сразу же поняла, что его телефон остался в бане. Наверное, вывалился из кармана во время возни с осами. Немного помаявшись у ворот, я отправилась в сторону реки. Из-за тучи робко выглянуло солнышко, и я подумала, что все непременно наладится.

Лизавета как раз вышла на крыльцо и заявила, что жилец ушел гулять на реку и пока не возвращался. Пиная ногами мелкие камешки, я тоже направилась к берегу. Красота природы умиротворяла, и я впала в благостное состояние.

У воды было довольно пустынно, только изредка по дороге проезжали машины, да один раз проскрипел велосипед. Какой-то старец со спиннингом возвращался с рыбалки.