Три песо

Камара немедленно посмотрел в амбразуру, благо «император» чуть изменил курс, и перед глазами встала удивительная картина — идущий третьим в колонне маленький неприятельский крейсер не выдержал обстрела сразу двух более крупных германских «принцесс». Немцы хладнокровно расстреливали американский крейсер, нисколько не смущаясь тем, что янки старались его прикрыть. Однако «Чарлстон» уже насмерть сцепился с «Кайзерин Августой», и германцы дрались с ним вполне на равных, хотя и уступали в весе бортового залпа, но только стреляли намного быстрее — на два выстрела немцы выдавали три своих.

— Сеньор Дидерихс, — фамилию немца Камара произнес легко, у англичан порой гораздо более заковыристые имена, — использовал свой численный перевес, а нам теперь предстоит подойти как можно ближе. Одиннадцатидюймовые снаряды не стоит выбрасывать в воду, так что два румба влево — наступил самый важный момент! Поднять сигнал на «канонеро-торпедеро» — «атаковать поврежденный корабль неприятеля»!

Отдав приказ, Камара снова посмотрел на «Рейли» — тот терял ход, горел, совершенно избитый снарядами германских крейсеров. Все правильно — в первую очередь нужно топить слабейших, привлекая для их уничтожения по два-три корабля, если есть численный перевес. А таковой есть — еще не задействованы и дожидаются своего часа три «минных крейсера»…

И американский «гений» мог был «сумеречным» — пневматические «пушки» для метания цилиндров, снаряженных динамитом. Стопроцентный взрыв гарантирован, взрыватели даже не потребуются, слишком капризна эта взрывчатка. Вот только сами моряки этого крейсера, прекрасно зная с чем работают, удивлялись, что сами не подорвались — не иначе как любила их судьба, берегла этот своеобразный «клуб самоубийц». И подобных «творений» и «новаций» во флоте САСШ было много — моряки Королевского Флота только крутили пальцем у виска…

Глава 27

— Это война первая, где столь широко используются железные дороги, и не только для переброски войск, сколько для ведения по ним боевых действий, князь. В армии «северян» не менее полусотни блиндированных поездов, гораздо больше их у «южан» и испанцев, причем более совершенных конструкций, что неудивительно, ведь они намного раньше их стали применять. Ставят по батарее французских скорострельных пушек в башнях, четыре ствола на бронепоезд, и по полудюжине гатлингов или митральез — атакующую пехоту буквально выкашивают пулями и накрывают шрапнелью. Видел это зрелище — оно ужасает!

Полковник Генерального Штаба Яков Григорьевич Жилинский непроизвольно передернул плечами — картина кровавого побоища, в котором почти полностью полег весь наскоро сформированный полк «федеральной» кавалерии, навсегда врезалась ему в память.

Он прибыл на Кубу с началом войны, сразу после своего 45-ти летия, в качестве военного агента в штаб маршала Бланко. Поначалу его даже близко не подпускали к местам ведения боевых действий, но после победы в ночном сражении при Сантьяго отношение кардинально поменялось с приходом на пост командующего Практической Эскадрой адмирала Рамоса. Тот даже взял себе в штаб адъютантом лейтенанта Похвиснева, и Давид Борисович все время пропадал на «Инфанте Марии Терезии», щеголяя испанским мундиром с нарукавными нашивками и двумя полученными за участие в боях крестами. А сам Яков Григорьевич с согласия Петербурга был прикомандирован уже к штабу командующего экспедиционной армии генерал-капитана Линареса, и с «высочайшего дозволения» надел мундир испанского коронеля, то есть полковника. Это сразу же облегчило его положение в здешних краях, сильно помогло в общении с конфедератами, особенно с командующим Северной армией КША генерал-лейтенантом Джозефом Уиллером.

Сейчас ожесточенные бои шли севернее Ричмонда, столица Конфедерации была освобождена, но президент и госдепартамент КША находились в Норфолке, главной базе союзной испано-конфедеративной эскадры. Также как штаб армии, при котором он был прикомандирован. А потому ему отвели прекрасный дом с открытой верандой, из которого открывался великолепный вид на залив, где стояли чуть дымившие трубами, корабли «армады» и Конфедерации, которые осветило восходящее солнце.