Три песо

— С Францией понятно — на «половинку» она согласится, прекрасно понимая, что морское соперничество с Британией ей ни к чему. Царь Николай охотно подпишет соглашение — он инициатор Гааги, да и все прекрасно понимают, что России и «четвертинки» хватит, большее ее экономика просто не вытянет. А вот кайзер, собака, «упрется рогом», хотя если Россия довольствуется меньшим тоннажем, ведь японцы тоже «обломятся» со своей программой «шесть плюс шесть», то Вилли удовлетворится «половинкой», благо у немцев сейчас флот меньше нашего будет, если посчитать недостроенные американские броненосцы. Уломать можно на подписание!

Вынеся решение, Рамос пыхнул сигарой, прошелся по салону флагмана, взглянув на парадный портрет малолетнего Альфонсо — король стоял рядом с матерью, ведь та была официальным регентом. Вот после достижения шестнадцати лет будут во всех адмиральских салонах висеть исключительно его «одиночные» портреты, но то произойдет через четыре года. Посмотрел, и забыл, тяжело вздохнув — впервые предстояло сойти с крейсера и отправиться железной дорогой на западное побережье, которое испанцы, мексиканцы и техасцы начали отвоевывать у янки. Необходимо было с президентом Диасом все проблемы «утрясти», благо позиция доминирующая, да к тому успеть совершить «реконкисту» еще до начала мирных переговоров…

Самые маленькие линкоры мира, которые «настоящими» дредноутами назвать очень сложно. Но если мысленно противопоставить их даже «Микасе», то для японских броненосцев в Цусимском бою это был бы страшный противник. Да и для английских тоже, где-нибудь у мыса Трафальгара ровно через сто лет после поражения там эскадры Гравины…

Глава 44

— Как хорошо, что телеграфные линии по всему свету проведены, и везде столбы установлены. Зря Остап Бендер их ругал — даже для мошенников, таких как я, они пользу немалую приносят. Как говориться — в курсе событий быть важно, особенно в стране, где все понимают, что время деньги. Впрочем, судя по тому, как конфедераты нагло и беззастенчиво грабят дельцов и банкиров «севера», денег у них серьезно поубавится, а свои бумажки, не имея реального золота, они в качестве главной валюты уже не пропихнут. Так что ФРС уже не будет — страна разорена, депрессия будет долгая.

Сергей Иванович посмотрел в окно — поезд уже медленно отходил от станции, но скоро наберет приличную скорость в полсотни километров в час, весело идя вперед. Одно плохо — время от времени дым из паровозной трубы попадал в окно, но то терпимо.

Победа «севера» над «югом» сейчас сыграло злую шутку с федералами — если прошлую войну они использовали свою железнодорожную сеть для переброски войск на выбранные направления, в то время как «южане» таковой не имели, то сейчас позиции «уравнялись». За тридцать с лишним лет «реконструкции» мятежные штаты построили за деньги банкиров великолепные дороги, которые сейчас перешли в ведение штатов и правительства — их просто конфисковали, и Уолл-Стрит лишилась огромного источника прибыли, а акции превратились в ничем не обеспеченные бумажки. Конфедерация нанесла тем смертельный удар, переоценить который невозможно. Да, сейчас он не сказывается, идет война, но после заключения мира конфискованную собственность КША не вернет, и убытки предстоит выплачивать федеральному правительству, как и контрибуции с репарациями.

— И кто потом скажет, что Америка страна «великих возможностей»⁈ В руины ее превратят, как Детройт в мое время!

Рамос хмыкнул, раскуривая сигару. Поезд всего из трех вагонов мчал его на запад с необычайной скоростью чуть ли не в полсотни километров в час. Вообще экспресс от одного до другого побережья до войны проходил почти две с половиной тысячи миль за четверо суток, но сейчас придется ехать дней шесть — тут не магистраль по южной границе будет, по расписанию никто не ходит, все занято воинскими эшелонами. Его «литерный» поезд пропускают вне всякой очереди, но все дело в том, что впереди обычный паровоз тянет фактически небольшой бронепоезд — вагоны имеют противопульную защиту, причем на двух открытых площадках установлены пушки на тумбах и гатлинги. Последнее время Сергей Иванович стал опасаться покушений — слишком многим он все «пасьянсы» смешал, и «всю малину истоптал и испоганил», как сказали бы его русские товарищи.